Дневник стюардессы. Часть 2

Выйти из опасного транспортного средства и поймать такси в городе – был совсем не вариант. Уже начались жилые кварталы и за окнами творилось такое, что покидать закрытое пространство очень не хотелось. С обеих сторон над улицей нависали дома с обшарпанными фасадами и вывешенным на просушку бельем. С вывесками и рекламными щитами. Такими же убогими, как и окружающий пейзаж. На проезжей части кипел котел из перебегающих дорогу пешеходов, повозок, рикш, легковых и грузовых машин. Светофоров не было, правил движения, похоже, тоже. Чтоб участники дорожного движения пропустили машину, – водитель изо всех сил жал на клаксон, но одновременно проехать хотели все, поэтому после сравнительно тихого пригорода мы моментально утонули в нескончаемом шуме и гудках. На тротуарах шла такая же кипучая жизнь. Люди мылись, брились, спали, ели. Бегали грязные собаки и такие же грязные дети. Мухи роились над сточными канавами и над тележками с едой, которая готовилась прямо на улице, на жаровнях. И отпускалась желающим в немытых пластиковых тарелках, которые из одноразовых стали многоразовыми. Нет, туда нам точно не надо. Это еще опаснее, чем поездка с Кришной.

На Нью-Маркет в тот день все же добрались. Перенервничавшие, в синяках, но живые.

Кришна припарковался на стихийной парковке, быстро закрыл автобус и рысью двинул в глубь крытого рынка, кое-как пробормотав нам: «Farmacy» – и оставив одних, метрах в ста от центрального входа. Ну а мы размяли затекшие ноги, перекрестились и наконец смогли осмотреться. Куда нас занесло на этот раз?

Крытая торговая галерея Нью-Маркет представляла собой потрепанное здание из красного кирпича. Этажа в два высотой. Со стрельчатыми окнами и башенкой с часами. С кишащим вокруг него народом. Толпа шумела и переливалась яркими красками. Площадь перед рынком была забита автомобилями и рикшами всех мастей. По достоинству оценить фасад с архитектурной точки зрения не получилось, так как подходы к центральным воротам были плотно заставлены палатками и палаточками, где продавали и сувениры, и хозяйственные принадлежности, и обувь.

И еще мы не учли один момент: писк брелока сигнализации явился спусковым крючком для всех нищих и увечных округи, коих на площади было тысячи. И, разумеется, появление белых людей, которые априори у индийцев считаются богачами, вызвало неимоверный ажиотаж. Нас моментально начали окружать попрошайки. Тянуть изуродованные руки, показывать культи ног и полумертвых истощенных детей. Сердца дрогнули, и мы потянулись в карманы за мелочью. Но слава богу, опять командир проявил выдержку и скомандовал: «Никому ничего не давать! Дашь одному – остальные растерзают! Держите крепче сумки, и пробиваемся ко входу!» Мужчины сгруппировались вокруг нас, сделали «покер-фейс», и мы с большим трудом начали пробираться через толпу. На счастье, в поле зрения появился полицейский патруль, и нищие ослабили напор. В удушающей жаре и страхе мы кое-как добрались до входа в крытый рынок.

Под сводами действительно было спокойнее. Как понимаю, калечным попрошайкам вход внутрь был категорически заказан. Нас окружил прохладный полумрак. Но запахи благовоний и индийской еды настолько настоялись в закрытом помещении, что даже самые крепкие из нас почувствовали сильную дурноту. К тому же на смену нищим пришли зазывалы. И уже они начали буквально дергать нас за руки и предлагать пойти в хороший магазин с дешевыми ценами. О господи! И зачем мы сюда приехали? И что не сиделось в отеле у бассейна? Глаза слепило изобилие вывесок, гирлянд из бархатцев и жасмина на цветочных лотках у входа. Зазывалы на все лады повторяли: «Cheap price! Only look!» Мимо протискивались разносчики воды, мороженого и индийских лепешек с чесноком.

Наш Виталик проводил лепешки завистливым взглядом:

– Ох, сейчас бы поесть! Перед подвигами и свершениями на ниве шопинга. А то желудок что-то сводит. Помнишь, Ром, когда к городу подъезжали – как шашлычком пахну́ло? Ну там еще мебель прямо на улице на продажу была выставлена? Перед мостом через речку?

Рома кивнул:

– Хорошие кровати стояли. Дерево настоящее. Сандал. А не эти наши сосновые из Икеи. Хлипкая дешевка. Мы с супругой уже вторую ломаем. Надо на обратном пути остановиться, спросить, сколько стоит. Если не дорого – возьму. Ведь довезем же, а? Багажники большие.

Остальные тоже заинтересовались темой. Стали обсуждать достоинства мебели из сандалового дерева. И запах в квартире будет стоять приятный. И вещь на века. В Москве такое не найдешь.

Мимо снова протиснулся разносчик, теперь уже с арбузом, нарезанным крупными, сочными ломтями.

У нас с Катей потекли слюни, и мы тоже поняли, как же голодны. Стресс от безумной поездки уходил, забирая с собой остатки похмелья и завтрака.