Дневник тайных пророчеств

- Попадешь, - уверенно сказала она. - Рано или поздно попадешь. Ты точная копия твоего отца. Такой же негодяй, как и он, только маленький. Но ты ведь вырастешь. Вырастешь и превратишься в настоящее чудовище.

- Почему, бабушка?

- Потому что у тебя черная душа, - резко ответила старуха. Она слегка наклонилась вперед, вперила в него свои выцветшие, подернутые белесой пленкой глаза и рявкнула: - Это ведь ты и твои дружки ловите в городе кошек и перебиваете им палками лапы? Отвечай, мерзавец!

- Бабушка, я не…

- Не вздумай отпираться. Соседка видела тебя со сворой других паршивцев! И ты у них верховодил! - Она выпрямилась и снова потянулась за бутылкой, но остановилась, повернулась к мальчику и резко спросила: - Знаешь, что такое другой мир?

- Нет, - ответил он.

- Это ад! Место, где тебя будут жарить, как свинью, пока ты не превратишься в эскалоп!

Мальчик заплакал.

- Это неправда, - сказал он сквозь слезы. - Такого места нет.

- А вот и есть! И ты туда попадешь! Будь уверен, маленький мерзавец! - Старуха повернулась, но вместо бутылки взяла с тумбочки толстую книгу с крестом на обложке. - На вот, держи! - сказала она и пихнула книгу ему в лицо. - Почитай! Тут про все это написано!

Мальчик прижал книгу к груди и, всхлипывая, побежал к себе в комнату.

- Поджаришься! - крикнула ему вслед старуха, заливаясь пьяным, гортанным смехом. - Поджаришься, как кусок свинины!

Забежав в комнату, мальчик захлопнул дверь и прижался к ней спиной. Переведя дух, он поднес к глазам тяжелую книгу и открыл ее наугад. Взгляд его упал на отчеркнутую карандашом строчку, и он прочел:

«Сыплются кости наши в челюсти преисподней!»

Мальчик быстро перекинул страницы и увидел другую выделенную надпись:

«И будет он мучим в огне и сере!»

Мальчик захлопнул книгу и снова заплакал. Он понял, что бабка права. Рано или поздно он попадет в ад, в то страшное место, где жарят его отца и где - рано или поздно - предстоит жариться ему самому.

- Эй! - крикнула бабка. - Эй, малыш, ты слышишь меня? А ну, поди сюда!

Мальчик отложил тяжелую книгу, открыл дверь и нехотя поплелся в гостиную.

Бабушка по-прежнему сидела в кресле. Ее маленькие черные глаза, похожие на запутавшихся в морщинистой паутине жирных мух, смотрели на внука мутно и неприязненно, лицо в свете настольной лампы стало похоже на обтянутый дряблой кожей череп.

- Что, бабушка? - спросил мальчик, с опаской поглядывая на старуху.

- Принеси мне нитки из кладовки! - потребовала она.

- Хорошо. - Мальчик послушно повернулся и зашагал к кладовке.

Открыв дверцу, он нажал на кнопку выключателя - лампочка на мгновение зажглась, но тут же, цокнув, погасла. Мальчик пощелкал выключателем, но толку от этого не было. «Перегорела», - понял он, чувствуя досаду.

- Бабушка, а где твои нитки? - крикнул мальчик.

- На полке поищи! На дальней!

Чтобы пробраться к дальней полке, нужно было войти в темную кладовку. Мальчик не считал себя трусом, и все же заходить в пропахшую пылью кладовку было неприятно.

- Ты там что, уснул? - сердито спросила бабушка. - Давай скорее!

Мальчик набрал полную грудь воздуха и двинулся в глубь кладовки - шаг, второй, третий… И вот наконец он возле полок. Глаза немного привыкли к темноте, и мальчик почувствовал себя увереннее. Он протянул руку и принялся шарить пальцами по пыльной полке. И вдруг - в первое мгновение мальчик даже не успел понять, что произошло, - за его спиной что-то грохнуло, и свет исчез совсем.

- Попался, птенчик! - раздался из-за двери насмешливый голос старухи.

Мальчик быстро повернулся и кинулся к двери. Он ударил с разбегу по дверце руками, но она не открылась.

- Бабушка, что ты делаешь? - крикнул мальчик.

- Воспитываю тебя, маленький паршивец! - сказала старуха. - Думаешь, я не знаю, что ты учудил сегодня вместе со своими дружками? Это ведь ты поджег школьный тир! И не отпирайся - я знаю, что ты! Больше некому!

- Бабушка, открой дверь! - крикнул мальчик.

- Ну уж нет, - просипела за дверью старуха и захихикала своим гадким, шамкающим смехом. - Посиди и подумай над своим поведением! Это матери на тебя плевать, а я сделаю из тебя человека.

- Бабушка, я не поджигал тир! Это не я, это старшие мальчишки! Бабушка, мне страшно!

- Это хорошо, что страшно, - прошамкала старуха. - Посиди часок взаперти. Это научит тебя ценить свободу.

За дверью зашаркали тапочки, и мальчик понял, что бабушка уходит.

- Открой! - крикнул он гневно. - Открой, бабка!

Мальчик принялся дергать дверную ручку, бить по двери кулаками. Но дверь не поддавалась, а из комнаты не доносилось ни звука. Мальчик кричал, грозил, просил, умолял и в конце концов разрыдался.

Ему вдруг показалось, что старуха ушла. Что там, за дверью кладовки, никого нет, что там такая же жуткая тьма, что и внутри. И везде тьма - во всем мире! - беспросветная тьма, куда не проникает ни один луч света.

Мальчик закрыл лицо руками и заплакал. Борьба с дверью вымотала его, и, проплакав еще пять минут, он вдруг уснул.

Проснулся он неожиданно. Открыл глаза и сначала даже не понял, где находится. А поняв, тут же вскочил на ноги и снова ударил по двери кулаками.