Дневник Тринадцатого императора -5

— Расчёты показывают, что уже сейчас стоимость транспортных и военных операций, грозит значительно превзойти рамки отведённого бюджета в два миллиона фунтов стерлингов.

— Наши дальнейшие предложения построены на том, что недостаток ресурсов, заставит британцев убраться из этих краёв, даже если полная победа не будет достигнута.

— Если удастся надолго затянуть боевые действия, используя тактику и методы партизанской войны, стараясь не вступать в открытое боевое столкновение, то на этом война и закончится.

— От побережья Красного моря до этих мест не менее 150 льё, чтобы поддерживать коммуникации такой протяжённости, потребуются огромные ресурсы, за которые надо платить.

— В парламенте возникнет законный вопрос, а что Британия получит взамен затраченных средств, на это никто ответить не сможет, а без денег война начнёт затухать.

Здесь император Абиссинии, произнёс фразу, которая говорила, что он внимательно следит за темой разговора и она ему весьма понятна.

— Да. Если деньги войскам не платить они разбегаются. Хуже того, они могут и к противнику уйти.

— Ваше Величество на это, безусловно, рассчитывать не стоит, но если нанести противнику максимальный материальный урон, что при такой большой удалённости от его основных источников снабжения весьма возможно, то мы окажемся в выигрыше.

— Очень важно лишить противника «глаз», не дать ему возможности собирать сведения о расположении ваших воинов и их возможных планов действий.

Фёдор второй поморщился и произнёс

— Да, на побережьи и в прилегающих областях до плато Тигре, много небольших независимых племён шохасов, которые вышли из Аравии и поселились в Абиссинии незадолго до завоевания Магометом западной Азии, всех их перебить очень не простая задача.

— Их и не надо убивать. Есть другие методы.

— Давайте, используем британскую методику. Если нельзя устранить, надо постараться подкупить. Пообещать вождям племён по сто талеров в месяц с тем, что бы они и их соплеменники давали неверные сведения соглядатаям сэра Нейпира. Думаю, что они обязательно согласятся.

Абиссинец странно улыбнулся улыбкой более похожей на оскал тигра и сказал:

— Они и за пятьдесят талеров врать будут не хуже, чем за сто. Хватит с них и пятидесяти.

— Что ещё сказал твой император купец?

— Надо обезопасить тылы и очистить дорогу через Уолло от войск княгини Уоркит.

— Эту ведьму подкупить не получится, её давно убить надо было, и всё её семя под корень извести.

— Сейчас это не просто сделать! Войск у неё, почти столько же, как и у меня.

— Для этого у нас в караване есть очень хорошие приспособления, изделия французского мастера Шасспо.

— Необходимо только научить ваших людей их правильно использовать, тогда войска княгини рассеять будет не сложно, но надо в тех землях своего надёжного человека во главе поставить.

— Если княгини род пресечётся, они по кровному родству мне присягнуть должны.

После небольшой заминки, император продолжил:

— О какой учёбе ты говорил купец? Наши мужчины умеют с рождения оружием пользоваться.

Такого вопроса, при планировании разговора мы ожидали, и оттого, что его задали почти сразу, я почувствовал, что наши расчеты верны и это вселило в меня ещё большую уверенность!

— Ваше Величество, выстрелить и стрелять это не одно и то же.

— Позвольте это показать на примере.

— Показывай купец, я и сам люблю это занятие.

В ста пятидесяти ярдах от нашей беседки я попросил воткнуть в землю аршинный прут олеандровой ветви толщиной полтора-два дюйма, со снятой с него корой. На фоне бурой скалы он выглядел, как едва заметная светлая полоска. Затем, попросив разрешения у Фёдора второго, я взял свою пристрелянную винтовку, произнёс про себя заветные слова и, тщательно прицелившись с помощью зрительной трубки, выстрелил. Верхняя часть прута упала. Я ещё три раза повторил выстрел всё с тем же неизменным успехом, пока от ветки не остался небольшой обрубок.

— Ваше Величество, после обучения большинство ваших воинов будут стрелять так же.

— Научить этому относительно не сложно, гораздо сложнее определить тех, кого надо учить.

— И здесь ты снова прав купец. Это должны быть преданные бойцы.

— В моём роду, найдётся не менее пяти раз по десяти сотен тех, кому я могу доверить такое оружие.

Несколько позднее я изложил и другие детали обучения императорских воинов. Особенно понравились негусу операции с устройством засад в ущельях по пути следования британских войск и элементы того, что в теории называется информационной войной.

Были написаны письма, Менелику владетелю Шоа он мог выставить до 30.000 воинов и Гобэзэ наследственному владетелю Ласты, который мог собрать до 50.000 воинов. Письма различались незначительно основное, что было в них написано, касалось экспедиции Нейпира, но с нужными акцентами.

Выглядело это примерно так.