Дневник Тринадцатого императора

(англ. Charles Blacker Vignoles, 1793—1875) — британский инженер-железнодорожник. Именем Виньоля в англоязычной и дореволюционной российской литературе называли современный тип железнодорожного рельса с плоской пятой (рельс Виньоля). В 1830-е — 1860-е годы Виньоль работал главным инженером, проектировщиком, внешним консультантом на железнодорожном строительстве в Великобритании, Ирландии, Испании (дорога Тудела-Бильбао, 1855—1864). В Киеве по проекту Виньоля в 1848—1855 годах был построен Николаевский цепной мост.

Уильям Бикфорд

(англ. William Bickford) (Январь 1774, Эшбертон, графство Девон, Великобритания — 1834) — английский изобретатель и промышленник. Занимался обработкой и торговлей кожей в Труро, а затем в Такингмилл в графстве Корнуолл. Работая в районе с быстрым ростом горного дела и индустрии, часто становился свидетелем аварий со взрывами на шахтах. Частые несчастные случаи происходили из-за сложностей с инициированием зарядов взрывчатых веществ. В 1830 году Бикфорд изготовил, и в 1831 запатентовал первый безопасный огнепроводный шнур и технологию его изготовления.

В изделии, получившем широкую известность как бикфордов шнур, стопин (пучок обработанных селитрой нитей), покрытый пороховой мякотью, заключён в двойную текстильную оплётку, верхний слой которой для защиты от сырости пропитан битумом. Стопин обеспечивал устойчивость горения шнура, пороховая мякоть достаточную силу пламени, двойная оплётка гибкость и целостность сердцевины. Битум, кроме защиты от сырости, также позволял пороховым газам при горении прорываться наружу, а кислороду поступать в зону горения. Собственного кислорода горючему составу не хватало, так как в нём было низкое содержание селитры — основного поставщика кислорода. Относительная равномерность горения нового шнура позволяла легко рассчитывать необходимые длину и время горения, достаточное для безопасного обращения.

В первый же год изготовили его более 72 километров (45 миль). В 1836 году была основана первая в США фабрика по производству бикфордова шнура в Симсбери, Коннектикут. Впоследствии она развилась в известную компанию “Инсайн-Бикфорд” (Ensign-Bickford Company), которая до своего слияния в 2003 году с компанией “Дино Нобель” продолжала выпуск современных средств огневого инициирования взрыва.

Изамбард Кингдом Брюнель

(англ. Isambard Kingdom Brunel, 9 апреля 1806 — 15 сентября 1859) — выдающийся британский инженер, сын Марка Брюнеля.

Родился в Портсмуте, получил образование в Коллегии Генриха IV в Канне. Практическую свою деятельность, как инженер, он начал под руководством отца, которому помогал с 1826 г. при постройке туннеля под Темзой; позже он главным образом занимался постройкой железных дорог и приготовлением машин и аппаратов для пароходов; в 1833 году он был инженером железной дороги Great-Western и исполнял постройки туннелей, мостов и других больших сооружений для этой дороги, в том числе, построил мост через Темзу у Мэденхеда (Maidenhead) и через Уай (Wye) у Чинстоу. Он же выстроил Гунгерфордский висячий мост в Лондоне и участвовал в постройке мостов Conway и Britannia; он же построил доки в Кардифе и в Сандерлэнде, корабли: “Great Western” (1835), “Great Britain” (1842) и “Great Eastern”.

Джон Невиль Маскелин

(англ. John Nevil Maskelyne, 1839—1917) — британский иллюзионист— антиспирит и изобретатель, потомок астронома Невиля Маскелайна. Во многих фокусах (парение тела над поверхностью стола, беседа туловища с отрезанной головой, сценка о мистификации мистера Колли) высмеивал и разоблачал псевдогипноз и спиритизм. Во время Первой мировой войны выступал вместе с Альбертом Марчиньским. Среди его изобретений — платный туалет. Авторы книги “От магов древности до иллюзионистов наших дней” описывают сценку о мистификации следующим образом: “Когда помощник опускал руку на плечо Маскелайна, из его тела появлялся пар. В облаке пара показывалась фигура человечка, как бы выплывавшая в горизонтальном положении из груди иллюзиониста. Она медленно выпрямлялась, становилась на пол и начинала говорить.”

Уайтхед Роберт