Странное название. – Подумал я. – «Alvus» – это кишечник, полость, улей.
Удружил проводник – просто сказочное задание: «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что». К тому же за любую оплошность последует возмездие. И как искать этот Камень?
С этими словами старый шаман закрыл глаза и умолк навсегда. Вместе с проводником мы установили высокие шесты и обустроили последнее пристанище шамана, так как было принято у остяков.
Честно сознаюсь, я с детства люблю сказки, но давно в них не верю. Всегда с уважением относился к традициям и обрядам коренных жителей Сибири и даже иногда принимал в них участие, но считал их чудачеством – не более. Что нового мог сообщить мне шаман, всю жизнь проживший в глухомани?
О, спесивое невежество, оно пострашнее простого неведения!
Не сразу попал я в долину потухших вулканов. Места там заповедные, без проводников мы, геологи, стараемся там не ходить, чтобы ненароком не потревожить какое-нибудь святилище, не нарушить насторожки, да и самим не попасть в ловушку. За проводником меня и послали, чтобы провел он нас по местам, не отмеченным на карте.
На десятки километров растянулось ровное плоскогорье Ытырган. Камни, трава и мох покрывают древние базальты. На юге плато круто обрывается в долину реки Бий-Хем, на севере и северо-западе – в долины рек Азаса и Соруга. Только на западе и юго-западе массив плато Ытырган переходит в массив Чарым-Тайга. Неподалеку находятся шестнадцать потухших вулканов. Странные названия у этих вулканов: Хилын – Тайга, Шивит – Тайга, Убыге – Тайга …. Ясно, что на местном наречии – это не густой лес, а «Небесная Гора» или «Поднебесная». По этим неприветливым местам проходит конный туристский маршрут, и ни тайн, ни чудес пока никто не обнаружил.
Ориентируясь по подробной карте, не спеша, ехал я на коне Саврасе, как вдруг внезапно разразилась гроза. В горах это не редкость – гром среди ясного неба. Про такие ливни говорят, что «разверзлись хляби небесные». Сразу потемнело. Потоки дождевой воды понесли по ущельям мелкие камни. Дальше двигаться опасно – надо искать укрытие.
Мы с конем укрылись в ближайшей, когда-то обитаемой пещере. Очень кстати у входа лежала охапка недавно скошенного сена. А глубже в пещере выложенное двумя рядами камней находилось кострище. Развел костер, разогрел в котелке тушенку с перловкой, вскипятил чай. Остатки еды и пустую банку из-под тушенки сложил у огромного валуна, что стоял у входа, там уже лежали следы трапезы моих предшественников. За валуном оказалось укромное местечко, оттуда, оставаясь незамеченным, можно следить за входом в пещеру. Там я и расстелил свой спальный мешок. Гроза прошла, но на горы спустились густые сумерки. Продолжать путь не имело смысла.
Если бы я знал, что этот Валун, который приютил меня на ночь, и есть «Черный Сказительский Камень», я бы отнесся к нему с большим почтением.
Что это было – сон или полудрема, – я так и не понял.