Я нашел, я нашел! Прижимаю к груди облезлого Петю, подобранного у одного из заборов. Видимо, ходил во сне, уснул и упал с штакетины. Но он дышит! И даже пытался меня укусить. Правда как-то слабо и неубедительно, но факт остается фактом. Вслед мне несется лай собак, беснующихся за оградами. Довольно улыбаюсь, чувствуя себя победителем.
00:14
Слава с недоверием изучает полудохлую птицу, пока я сипло его убеждаю в том, что экземпляр хоть и неприглядный, зато наверняка голосистый и артачиться не будет.
- А он вообще живой? - удерживая пернатое за правую ногу и пристально глядя ему в глаза... полузакрытые.
- Да! Он даже кусался!
- Тогда пусть кукарекнет. Если не кукарекнет - петухом сделаю тебя.
Мне вручили птицу. Пожимаю плечами и с силой дую в клюв. Та резко оживает, начинает кусаться, вырываться. Довольно улыбаюсь и, схватив Петю за лапы, несу в машину.
- Ты куда?
- Ща увидишь.
Там, включив свет, демонстративно, накрываю петуха курткой на заднем сидении, жду, и снова открываю. На светлой коже салона остались следы испуга птицы и пара тройка отметин от острых когтей.
Слава медленно зверел у меня за спиной, изучая подпорченный декор.
- Ща, погоди. Ща все будет.
Снова накрываю птицу курткой, уже на минуту. Над плечом тихо объясняют что именно со мной сделают если петух не кукарекнет. Тот изо всех сил вырывается, пытаясь бороться с обстоятельствами.
- Итак. Сейчас кукарекнет. - Хриплю я, поправляя куртку.
- С чего ты взял?
- Старый дедовский метод. Тут светло. У него инстинкт.
- А чем я на перекрестке ему светить буду? Голым задом?
- Только вставь туда фонарик.
- Тебе жить надоело? - сжимая холодные пальцы на моем горле.
- Прости... пере-борщил.
- Снимай давай куртку!
Киваю и осторожно убираю последнюю. Петух кое-как встал, подслеповато сощурился, взъерошил хохолок и ка-ак кукарекнет! У меня аж ухо заложило. Вздрогнув, я шагнул назад, едва не упав на Славу. Петя, увидев в этом руку провидения, рванул из машины и, свалившись в грязь, бодро драпанул в сторону деревни.
Оттолкнув меня, за ним побежал Слава. Молча смотрю им вслед, страшно жалея о том, что не умею водить машину. Вот сейчас бы я накатался. А за Славой вернулся б утром.
00:53
Едем по трассе. Петух плотно спелёнут в мою куртку и в данный момент лежит у меня на коленях. Грязный, мокрый и сильно злой Слава едет по указаниям навигатора в направлении единственного на всю область перекрестка трех дорог и четырех тропинок.
- Слав... ты только не волнуйся.
- Что?
- Ну... я просто хотел сказать... ты крут.
- Заткнись. - Сжимая руль так, словно это было чье-то горло.
- Псих, конечно, но крутой. А как ты того медведя завалил! И как только он в Оку-то влез?
Белый цвет пальцев начал сменяться на более привычный бежевый. Парень понемногу отходил от пережитого. Краем глаза изучаю дыру на штанине водителя. Петух все же перемахнул через родной забор. И прыгнувшего следом Славу радостно встретил молодой ротвейлер, даже не надеявшийся на такой подарок. Как парень выбрался, да еще и умудрился петуха прихватить - не знаю. Но лай ротвейлера еще долго несся вслед, наравне с гомоном других собак. При этом в окнах горел свет, где-то мелькали люди. Местами с вилами. Но нас, к счастью, никто остановить так и не успел.
- А как машину водишь! Вот кому-то просто дано! В крови это. Выжимать газ, почти не глядя на дорогу. Ловить ветер в лицо и быть свободным, как этот ветер.
На губах парня появилась едва заметная усмешка. Радостно ее изучаю, надеясь на то, что сумел достучаться.
- А главное - ты очень добрый. И вообще мой самый лучший друг.
- У меня нет друзей.
- А у меня есть. Ты!
На меня бросили подозрительный взгляд. Перебор? Да вроде нет пока.
- Вот мне осталось всего ничего. Девушка бросила, друзей нет, родни нет. А ты ходишь, волнуешься, интересуешься.
- Ну, я не то, чтобы я...
- Нет-нет, ты пойми! Кроме тебя и кота у меня ведь никого нет. Завтра же перепишу на тебя квартиру. Завещаю, так сказать, после смерти. И этим оплачу ремонт твоего жилья.
- Ну, я...
- Ты еще и красавец к тому же. Ну, я в том смысле, что ко мне мог прийти разве что закомплексованный урод, чтобы наблюдать за моей агонией и чувствовать себя хоть немного лучше на таком фоне. А ты не такой. Ты, это просто ты. И ты лучшее, что было у меня в жизни. Настоящий друг! Который не жалеет, не ноет, а просто идет и делает все... что нужно.
- Влюбился, что ли? - напряженно.
- Если бы был геем - влюбился б. - На эмоциях. - Но так как я натурал, то просто восхищаюсь твоим характером, силой духа и непреклонностью. Тебя даже тот ужас, что я наколдовал в доме, не напугал. Ты, кажется, в любой ситуации останешься самим собой, и это мне в тебе нравится больше всего. Этакий столп, титан, который держит мой мир, разваливающийся на части.
- Да ладно, не депрессуй. Прорвемся. - Немного смущенно ответил Слава на мою сиплую тираду.
- И ведь другой бы озверел, прибил б меня давно. А ты нет. Держишься. И я уверен, даже тот факт, что я не захватил книгу заклинаний, не заставит тебя причинить мне боль. Ты выше этого!
...