Выдахаю и резко сажусь, цепляясь за обивку дивана. Открываю глаза и начинаю смеяться. Меня трясет, смех истерическими всхлипами лезет из горла, не давая успокоиться. Но ведь... это и вправду весело: я схожу с ума от того, что может произойти только через пару месяцев, а здесь, в этой комнате, прямо передо мной сидит выходец с того света и смотрит прямо на меня, готовый забрать в ад уже сейчас. И кто сказал, что все не кончится сегодня? Кто сказал, что у меня вообще есть эти два месяца? Или один. Или неделя. Может и часа-то не осталось, и уже через минуту руки смогут проскрести дыру в стальной двери, проникнут внутрь, схватят меня и затащат прямо в круг...
Как ни странно, но эта мысль меня успокоила. Смех оборвался. Я смог перевести дух и заметил, что все это время пришелец не отрывал от меня взгляд алых глаз.
- Кто ты? - Спросил я, вытирая слезы с щек.
Тишина.
- Можешь, конечно, играть в молчанку, но мне все это как-то надоело. Так что если ты ответишь на мои вопросы, вот это, - потрясаю в воздухе поднятой с пола книгой заклинаний, - отправит тебя туда, откуда ты пришел, а может и еще глубже. Причем не факт, что в собранном виде.
Книга пришельца заинтересовала. На нее он смотрел так, словно смертельно отравленный на шприц с антидотом. Внезапно существо дернулось и рухнуло передо мной на колено, склонив голову вниз.
- Хм... Ну, допустим. А говорить ты умеешь?
- Да, лэрд.
Голос звучал глухо, как из бочки. И словно со крежетом. От чего по коже побежали мурашки. Впрочем, радоваться надо, а не огорчаться. Можно сказать, есть контакт с внеземной жизнью и реальный способ отвлечься от тяжелого самокопания.
- Отлично... кто ты?
- Твой раб.
- Круто. И откуда?
- Царство мертвых.
Тяжело вздыхаю, я таки был прав...
- А как выглядит этот твое царство?
- Тьма, камни, сталь.
- А огня там нет?
- Есть.
- Много?
- Много.
- Ясно, ясно... А что это за руки за моей дверью растут из пола?
- Защита. Уничтожить живое. Защитить хозяина. Дать завершить... ритуал. Для этого нужна жертва. Но они ее не поймали.
Как хорошо, что тут нет Влада.
- Хм, ну и... зачем ты явился?
- Хозяин призвал. Я должен перевести его через черту. Вылечить. Но нужна жертва.
- Ага, вылечить... Ну-ну. Слушай, а ты... не мог бы свалить обратно без меня? И руки из коридора прихватить?
- Заклинание активировано. Прервать может... жертва. - Он явно подбирал слова, не очень хорошо оринтируясь в языке. Но смотрел в упор, словно выжигая дыру в голове. И от этого становилось все более не по себе.
- Это как?
- Открой дверь. Стражи завершат начатое.
У меня дернулась бровь. Поворачиваю голову в сторону двери и вижу мирно стоящего там Влада, потягивающего пиво.
- Полезешь к двери - убью. - Тихо сообщил он.
- И в мыслях не было. - С самым честным видом ответил я. - Я просто думаю как бы сделать так, что бы мы оба выжили, а заклинание само рассосалось?
Как ни странно, но ответил опять же монстр из пентаграммы.
- Войди в круг.
- Зачем? - наивно уточнил я.
- Нужна жертва. - Спокойно ответил он. - Либо он. Либо ты, лэрд.
Сижу, смотрю в пол, дабы не смотреть на Славу. Мозги гудят. Мне... мне надо выпить. Выхожу, иду на кухню, нахожу ополовиненную бутыль водки и залпом допиваю ее до дна. Боль, огненный шар в желудке, потеря сознания. Ой... как больно-то, я ведь никогда ничего крепче пива не пил...
04:41
Влад меня откачал. Точнее... я очнулся в ванне, сверху лились потоки ледяной воды, а все рецепторы посылали мозгу панически атаки. И мозг реагировал, посылая не менее панические атаки мышцам. В итоге я ругался, вырывался, все время падал и одновременно пытался понять: где нахожусь и почему мне так плохо.
- Очнулся? - Воду выключили.
Тянусь за полотенцем, тихо поскуливая от пережитого ужаса.
- Отлично. Тогда успокой дога, и иди за мной. Обсудим планы по жертвоприношению.
Поднимаю голову, смотрю в черные глаза Влада, и мне становится слегка не по себе... Хотя сам не понимаю почему.
05:21
Сидим на кухне. Пьем чай. Слава меряет шагами кухню, вслух рассуждая над ситуацией, пока я бережно отхлебываю из чашки ароматный напиток.
- Просто попроси его убрать руки из подъезда.
- Ты сам-то себя слышишь? - изучая печенку, но пока не рискуя ее брать. - Как я "это" могу попросить вообще о чем-то? Он же псих и хочет крови.
- Гав, ГАВ! - За дверью.
- Влад, не пори чушь. Ты его хозяин и может приказать что угодно.
Мрачно смотрю в сторону.
- Влад, поверь, как только все это закончится, я выйду из твоей квартиры и больше никогда не вернусь. Возможно, даже съеду. Нет, точно съеду. Заведу бабу. Женюсь. Нарожаю детей. Но пока мне просто нужно чтобы ты как-то убрал все это.
- Что все? - Устало. Кутаясь в полотенце.
- Все! Руки, собаку, мужика.
- Ты о тех, что скребутся в дверь?
- Да!
- Прости. - Закрывая глаза и откидываясь на спинку. - Не могу. В книге было написано: заклинание призыва нельзя прервать. А ему нужна жертва.
- Но он же не сказал: какая именно. Правильно?
- Да. Он сказал: или ты, или я.
- А может и нет. Возможно сгодится кот.
Мрачно смотрю в ответ, сильно и в корне не согласный.