Дневник загорающей

- Мистер Мейсон, вы должны поверить мне на слово.

- Но до сих пор вы еще ничем не подтвердили свой рассказ.

- Вы должны поверить мне на слово, - повторила она. - А что касается денег - я заплачу вам до десяти утра завтрашнего дня.

- Может, лучше будет, если вы откровенно расскажете мне то, что пытаетесь скрыть, и мы приступим к конкретному обсуждению ваших проблем.

- Вам известно, кто я?

- Молодая привлекательная женщина. Вам двадцать с гаком и, по вашему собственному признанию, вы не имеете видимых средств к существованию, ведете очень необычный образ жизни в трейлере и по какой-то причине боитесь заводить друзей.

- Почему вы так решили?

- Ответ очевиден. Девятьсот девяносто девять женщин из тысячи, оказавшись в чем мать родила на площадке для гольфа, позвонили бы кому-нибудь из подруг. То, что вы позвонили незнакомому адвокату, означает, что вы о чем-то умалчиваете и вообще хотели бы, чтобы никто не проведал о ваших приключениях.

- Вы знаете, кто мой отец? - спросила Арлен Дюваль.

- Ваш отец?

- Колтон П.Дюваль.

Мейсон покачал головой, а потом воскликнул:

- Минутку. Что-то знакомое. Где-то я слышал эту фамилию. Я... Чем он занимается?

- Делает номерные знаки для автомашин.

- Предприниматель?

- Нет, рабочий, - ответила она и добавила: - В тюрьме.

- Хм, - только и смог произнести адвокат.

- Считается, что он украл триста девяносто шесть тысяч семьсот пятьдесят один доллар и тридцать шесть центов.

- Теперь я что-то припоминаю, - признался Мейсон. - Дело было связано с каким-то банком, не так ли?

- Банком и бронированной машиной, перевозившей наличные.

Мейсон кивнул, неотрывно глядя на нее.

- Отец сидит уже пять лет. Власти думают, что он где-то спрятал деньги. На него все время давят, причем очень утонченно и крайне жестоко.

Мейсон продолжал изучать ее. Арлен прямо встретилась с ним взглядом.

- Официально я - дочь вора.

- Продолжайте, - предложил Мейсон. - Расскажите мне все, как есть.

- Я уже рассказала.

- Но не мне.

- Я только что это сделала.

- Вы просто обрисовали ситуацию в общих чертах. Выкладывайте все остальное.

- Мой отец работал в Коммерческом банке Лос-Анджелоса, имеющем полдюжины филиалов. Один из них находился в Санта-Ане. Наличные развозятся по филиалам в специальной бронированной машине. В тот день перевозили триста девяносто шесть тысяч семьсот пятьдесят один доллар и тридцать шесть центов. Папа лично их упаковывал. Предполагалось, что за ним наблюдает инспектор, но отец был доверчивым служащим, а инспектор в тот день много поставил на скачках. У него с собой был портативный радиоприемник и... когда пришло время интересующего его забега, он включил приемник. В дальнейшем инспектор заявил, что, хотя и слушал передачу, все равно наблюдал за отцом. Папа запечатал пакет, затем обернул еще раз, заклеил сургучом и поставил свою личную печать на сургуч. Инспектор поставил свою.

- А потом?

- Примерно через десять минут пришел водитель и вручил им квитанцию за пакет.

- Когда пакет доставили в Санта-Ану?

- Примерно через полтора часа.

- Что произошло там?

- Очевидно, что внешне с пакетом все было в порядке, все печати, казалось, оставались нетронутыми, и кассир в Санта-Ане выдал квитанцию в получении, но попросил водителя задержаться, так как хотел отправить несколько ваучеров в главную контору.

- А потом?

- Через несколько минут выбежал мужчина и закричал, что произошла ошибка. Он получил не тот пакет.

- Что было в пакете?

- Погашенные чеки.

- Был какой-нибудь ключ к разгадке?

- Они все оказались из одного ящика в головной конторе в Лос-Анджелосе, ящика с пометкой "АА-СС".

- Где находился ящик?

- Как раз рядом с комнатой, где заклеивался пакет. Очевидно, кто-то вынул наличные, собрал груду погашенных чеков и бросил их в коробку вместо денег, потом завернул и заклеил ее.

- И власти решили, что виноват ваш отец?

Арлен кивнула.

- Какие против него были улики? - спросил Мейсон. - Насколько я вижу, они, по большей части, косвенные.

- Ну, в общем, отец отвечал за наличные. Тот инспектор, что потерял работу из-за пропажи, не мог сделать подмену без ведома отца. При обычных условиях и отец не мог сделать подмену без ведома инспектора, но в тот день инспектор ждал сообщения со скачек.

- А водитель бронированной машины?

Она покачала головой.

- Почему бы и нет? - поинтересовался адвокат.

- Пакет вернули заклеенным. Личные печати и моего отца, и инспектора остались нетронутыми. Адрес филиала, куда направлялись наличные, и сумма были написаны рукой отца.

- Сколько человек находилось в машине?

- Только один. Машина - сложнейшее устройство, специально сконструированная для перевозки наличных денег и банковских документов между различными финансовыми учреждениями. Водитель сообщает в банк, когда он готов принять груз. В банке дежурят два вооруженных охранника. Машина паркуется в специальной зоне, отведенной для погрузки, с задней стороны здания. Охранники проверяют, нет ли поблизости лишних людей, каких-то подозрительных личностей или машин. Тогда они открывают дверь банка и выходят наружу.

- Что потом?

- Банкир выносит пакет и кладет его в запираемый ящик в автомобиле.