— Зачем ты это делаешь? — обиженно пропищала я, надув алые губы. — Я ведь просто хотела проявить уважение и надеть то, что привычно вашему глазу. —
— Ты в своём уме? — прорычал мне на ухо тот.
— А что? Сомневаешься в моей искренности? — усмехнулась я, сбрасывая с себя мантию и уже громче обратилась к остальным. — Простите если я перестаралась.
— Это очень мило с твоей стороны, но впредь, постарайся больше так не экспериментировать. — по доброму осадил меня император и жестом пригласил к столу. — Господа, прошу проявить понимание. У нас разные взгляды на нормы приличия, но леди Батлер мой гость.
Это он загнул. Даже в Тёмной империи так не одеваются, это слишком даже для нас. Разные нормы приличия? Смешно! Видала я в чём ходят здесь местные куртизанки. Факт существования которых, сам по себе разрушает образец святости. Они же все чисты и невинны, но не прочь при этом покувыркаться с полуобнажённой нимфой за энную сумму денег. Боги, как же я устала от их лукавства!
Моё место оказалось между императором и эльфом, статус которого мне до сих пор не известен. Брендон сказал, что он правая рука Комара, но какую должность имеет при дворце, не ясно. То, что эльф не совсем обычный персонаж, я поняла с первого взгляда. Подсознание буквально вопит о том, что я права. Но мне не понятна суть этого "вопля", ведь я до сих пор не нашла доказательств своей теории. Как же много я должна сделать: Добыть информацию, разоблачить Эльрвейса, освободить драконов и остаться при этом живой. Да, весёлый отпуск мне предстоит.
С этими мыслями я села за стол и даже начала есть, но что-то постоянно причиняло дискомфорт, словно жужжание насекомого у самого уха. И причиной этому был герцог. Я хоть и думала о своём, но слышала имена и титулы присутствующих, поэтому знала с кем мне предстоит иметь дело. Так вот этот самый герцог, следил за каждым моим действием и словно делал какие-то выводы. Меня бесила такая своевольность, поэтому бросила ему молчаливый вызов. Мужчина усмехнулся уголком рта и еле заметно склонил голову, в знак уважения.
На первый взгляд, совершенно обычный человек, но я точно знала, что это не так. Маг — безусловно. Боевик — это вряд-ли. Слишком уж ухоженный. Да можно сразу вычеркнуть из списка все творения Тьмы.
Не стар ни мал, с голубыми глазами, обрамлёнными тёмными ресницами. Прямой нос, красивые губы и ямочки на щеках. Вьющиеся пшеничные волосы до плеч, ну и довольно статная фигура. Симпатичный короче, но очень подозрительный.
— И как вам Светлая империя? — отвлёк меня вопрос правителя.
— Очень непривычно. — коротко ответила я и продолжила есть.
— Что именно вам кажется необычным? — задала вопрос эльфийка напротив.
— Всё.
— А как вы справляетесь с разницей в сутках? — поинтересовалась златовласая, с цветочным венком на голове.
— Приспосабливаюсь.
— Какова ваша цель приезда сюда? — задал вопрос голубоглазый. Аппетит, как вы понимаете, у меня тут же пропал.
— Цель? — удивилась вопросу я. Тяжело вздохнув, понимая, что спокойно поесть не удастся, громко опустила столовые приборы на тарелку и откинувшись на спинку стула, продолжила. — Кажется ни все из присутствующих в курсе того, что мне не предоставили выбора, а просто отправили сюда. Так вот, моя цель не умереть здесь со скуки. — слишком спокойно ответила я, глядя в глаза герцога, что могло означать только одно: он меня бесит.
— Уж поверьте, мы не дадим вам заскучать. — усмехнулся в ответ тот.
— Уж надеюсь. — в тон ему произнесла я, отвечая на вызов.
Дальнейшая часть вечера прошла без перепалок, что не могло не наскучить. Опрокидывая бокал за бокалом, пришла к выводу, что здешнее вино, не крепче компота и решила покинуть столь "уважаемых" гостей. Сославшись на усталость и головную боль, вышла из-за стола и направилась в свою комнату, чтобы опробовать купленную бурду у торговки на рынке. И по итогу могу сказать, что это дрянь редкостная, на утро после которой, я обнимала белого друга как лицом, так и задницей.