Я глубоко ушла в свои мысли и едва не свалилась с бревна, когда услышала выстрел. Я вскочила – звуки борьбы, рычание заражённых и, наконец, страх Хавьера – все это я почувствовала, стоило мне только побежать в ту сторону. На удивление, я не сразу их нашла и пришлось побегать – Хавьер далеко ушел, но когда я их увидела, силы были явно не в пользу человека. Сразу пятеро заражённых напали на Хавьера, двое уже лежали мертвыми, но еще трое продолжали атаковать. Я сразу поняла, что убитые из новеньких, недавно обращеных, на них еще остался запах жизни, а вот остальные были ветеранами, и до такой степени изувеченными, что, следуя моей теории, они были самыми настоящими ходячими мертвецами, без малейшего шанса на возрождение. Но всё же были настолько шустрыми, что самостоятельно Хавьер с ними уже не справлялся. Они словно охотились на Хавьера и пока один отвлекал, приманивая на себя, другой набросился на него, но был откинут прямым ударом ноги в живот, и тут уже первый кинулся на Хави, увернувшись от очередного удара. Третий зараженный потрошил сумку с нашим будущим ужином: он почти целиком заглотил зайца и потянулся к следующей тушке. Я кинулась к нему, но он даже головы не повернул в мою сторону, а я споткнулась, когда отброшенный Хавьером ходячий поднялся прямо передо мной и так же проигнорировал меня, снова бросаясь на мужчину. Я остановилась, борясь с внезапной тошнотой и головокружением, настолько потряс меня тот факт, что зараженные не воспринимают меня как добычу или угрозу, я для них уже “своя”. Но крик Хавьера, которого завалили на землю оба зараженных, и который из последних сил сопротивлялся их напору, вернул меня к реальности. Я словно очнулась ото сна, кинулась к нему, рывком отбросила одного в сторону, попутно немало обалдев от своей новой силы. Хавьер откинул второго, вскочил и проломил ему череп ботинком, я же стояла над первым, наступив ему на шею, мешая подняться – в его запахе было столько всего: голод, ненависть, страх... неужели я стану такой... Я замотала головой, нет, нет, нет!!! Присела и всадила нож в его глазницу, зараженный в последний раз щёлкнул челюстью и замер, извергнув из раны поток черной жижи. Хавьер расправился с последним, проломив ему череп рукояткой пистолета, но эта тварь успела сожрать всю добычу, и мы остались ни с чем. Я стояла посреди поля битвы и вдруг поняла, что вижу свое будущее и едва сдержалась, чтоб не зареветь при Хавьере. Ну а он, все таки заметив мое состояние, видимо решил, что я испугалась мертвецов и расстроилась из-за уничтоженной добычи. Он принялся меня утешать, прижимая голову к своей груди и гладя по волосам. Я слушала, как бешено колотится его сердце, глотала слезы и снова, и снова вдыхала его странный, такой дурманящий запах.
Мы вернулись в лагерь ни с чем, темнело и шляться по лесу в поисках новой добычи казалось крайне неразумным. Хотя, мне-то теперь бояться было нечего...
Десять дней мы прожили в лагере без приключений: Рон и его бабушка со свитой вели себя вызывающе нагло, были всем недовольны, постоянно устраивали едва ли не скандалы, как им плохо живется, однако уходить не спешили. Майя было очень милой, даже с аристократами, помогала по хозяйству, и частенько я замечала, как по вечерам она читает и перечитывает те несколько книг, которые у нас были. И у меня в голове не укладывалась, что еще недавно она и писать толком не умела, и вела неподобающий образ жизни.
Рон вел себя точно так же как и в день нашего знакомства, т.е как заносчивый козел. Меня беспокоила Мари, она все так же молчала и была постоянно окутана запахом не просто страха, а ужаса. Но узнать, что с ней никак не получалось, она совершенно не шла на контакт, хотя и старалась держаться Хавьера, видимо, чувствуя в нем силу и защиту. Аня “отбила” у Хави собаку и целыми днями с ней не расставалась, играла, гуляла по лесу и даже спала. Калеб с Хавьером занимались охотой и охраной лагеря, ну а аристократы вели совершенно паразитический образ жизни, ничем не помогая и не делая ни малейшего вклада в нашу жизнь. Для охраны мы установили сигнальный “забор” по периметру, окружив лагерь веревками с жестяными банками и бутылками, хотя я прекрасно могла учуять, когда к нам кто-то приближается, но кроме лесных зверей нас никто не тревожил. У Фокси зажила лапка и теперь она сама добывала себе еду, иногда принося и нам лишнего зверька. Казалось, все шло хорошо, не было атак зараженных, никто не догадывался о моем состоянии, даже Хавьер, казалось, подзабыл о своих подозрениях, но не я... меня сводили с ума запахи!!!