Приводя в порядок письменный стол, Ника наткнулась на старый альбом со своими рисунками. Данное увлечение она давно забросила и позабыла, как умело использовала карандаш и пастель в своих творениях. Она просмотрела один альбом под названием «Мои натюрморты», где были нарисованы цветы, овощи и фрукты, отложила его в сторону, придя к выводу, что очень точно и аккуратно отображала характерные черты и особенности объектов. Затем рука ее потянулась за альбомом, на котором было написано «Моя Вера». Ника часто рисовала сестру с натуры, восхищаясь ее красотой. Перелистывая рисунки, Ника увидела, как четко ей удалось передать все изящество, сексуальность сестры. Здесь ее кошачьи миндалевидные глаза полные озорства и легкости, густые волосы, спадающие на хрупкие голые плечи, ее утонченные изгибы тела, манящие к прикосновениям и кружащие голову мужчинам, пухлые губы, призывающие к поцелуям. Зависть как молния пронзила Нику. Не понимая, чем она хуже сестры, ведь она талантливая, образованная, имеет богатый внутренний мир. Тимур оценил ее ум, умение вкусно готовить, так почему он выбрал Веру. Что могла дать Тимуру Вера, кроме своей привлекательности, она всего лишь красивое приложение, картинка без содержания. А она в свою очередь могла быть верной, любящей, заботливой женой. В порыве гнева она вырвала одну страницу, затем другую, издавая при этом звериные звуки, доносящиеся из горла. И только когда разорвала в клочья все листы, она остановилась.
Немного успокоившись, Ника направилась в комнату к сестре, где, как обычно, был беспорядок. Письменный стол сестры напоминал прилавок парфюмерно-косметического отдела магазина. Ника редко пользовалась духами, вся ее косметичка ограничивалась карандашом для глаз и тушью, которыми она пользовалась только при выходе на работу, чтоб не быть бледной молью среди ярких коллег. Она взяла в руки понравившийся флакон духов и сделала пару пшиков, почувствовался нежно-женственный, цветочный аромат. В интернете было полно видеороликов популярных бьюти-блогеров и стилистов, которые обещали и пошагово разъясняли, как с помощью правильно подобранного макияжа и наряда любая девушка сможет стать неотразимой красавицей. Поддавшись желанию, Ника включила обучающие видео и приступила к преображению. Она уселась за стол Веры в предвкушении чуда. Перед ней лежали все необходимые для этого инструменты. Она старательно выполняла инструкции, сначала нанесла базу, затем тональную основу, использовала консилер, закрепила макияж рассыпчатой пудрой, не забыла о скульпторе, хайлайтере и румянах, наложила тени, подвела глаза подводкой, прокрасила тушью ресницы, даже решилась на красный цвет помады. Когда с макияжем было покончено, она распахнула дверцы шкафа. Изобилие нарядов вскружило голову. Она не знала, что примерить на свою полноватую фигуру. Сестра ее была стройная и предпочитала вещи по размеру либо облегающего силуэта. Ника боялась, что она просто не влезет, ее грудь третьего размера не позволит втиснуться. Ища глазами подходящий вариант, она наткнулась на тонкое красное платье с рукавами три четверти, свободного покроя, изюминкой которого было глубокое декольте. Платье на сестре смотрелось просторно, в нем она была восхитительна. На Вере, вообще все, будь она одета в мешок из-под картошки, выглядело сногсшибательно. Ника решилась и надела его, платье село в обтяжку, подчеркивая, недостатки ее фигуры. Только грудь в этом декольте заиграла. Это было единственное во внешности, по мнению Ники, чем бог ее вознаградил, и являлось ее оружием по привлечению противоположного пола, во всем остальном она проигрывала сестре. Уставившись в зеркало на свой новый образ во весь рост, первое, что она подумала, что все эти блогеры — вруны, которые внушают напрасные надежды несчастным женщинам с обыденной внешностью. Они сами не были идеальны и добивались совершенства благодаря пластической хирургии и инъекционной косметологии. Чудо не произошло, даже учитывая, что руки у Ники росли из правильного места. Наверное, ей не суждено стать красавицей. Она вспомнила обидные слова матери, что она на любителя. Неужели ее могут желать только такие воздыхатели, как противный, нудный, старый сосед Акакий Олегович.
Внезапно раздался звонок входной двери. Ника от неожиданности вздрогнула. Не ожидая никого, она без задней мысли открыла дверь. На ее удивление, на пороге стоял раздраженный Тимур, его волосы были взъерошены, вид напоминал буйного сумасшедшего.
— Где Вера? Где она? — кричал Тимур.
— Уехала к тетке в Тверь, отвезти лекарства, — растерянно ответила Ника, не сразу поняв, что стоит при полном параде перед ним.
Тимур отстранил Нику, прошел в комнату Веры, проверяя ее присутствие.
— Почему она не отвечает на телефонные звонки? — продолжая обыскивать квартиру, говорил Тимур.
— Там плохая связь или не слышит… Ее здесь нет, можешь обыскать все, она уехала, — ответила Ника, стоя неподвижно в прихожей, наблюдая за метаниями Тимура по квартире.