Дневники чужого мира

— А тебя, заметь себе, никто не предавал. Близкие тебя любят. Правда дядюшка темнит, но зато не врет. Вокруг вьются озабоченные мужики? Так это нормально и даже хорошо, без них было бы гораздо скучнее. Жених изменяет? Герцог мудрит? Так заставь их потерять голову. Сколько можно вести себя как малолетняя дурочка?! Хватит изображать из себя жертву! Пусть другие плачут и волосы рвут на всех местах! А не хочешь интриг и флирта, займись учебой, это прекрасное занятие для благородной лэри! Помнишь, что завещал дедушка Ленин? Вот и давай, грызи гранит науки крепкими молодыми зубами.

Посмотрев на хорошенькую блондиночку, отражающуюся в зеркале, Катя улыбнулась.

— А ведь совсем скоро придется заниматься кондитерской! — она поправила прическу и постановила. — Так что мне не до любви!

Приняв такое правильное решение, Катерина Пална занялась уроками, при этом она то и дело посматривала на футляр с браслетом.

— Так дело не пойдет, — закрыв учебник по алхимии, сдалась Катя.

Она положила перед собой лист бумаги и быстро написала на нем несколько строк, перечитала и задумалась.

— Нет, это никуда не годится, — уничтожая написанное, постановила Катерина. — Да и не хочется вступать в переписку с его светлостью, не нужно оно мне, верну лично в руки, — и, стараясь не думать, что совершает глупость, трижды повернула изумрудный цветок.

* * *

— Китти, что с вами? — голос его светлости звучал встревоженно.

— Все в порядке, — простонала она, открывая глаза. — Просто я дура. Отпустите меня, — робкая попытка покинуть мужские объятия не удалась.

— Китти, я жду, — настаивал герцог, крепче прижимая к себе девушку.

— Помнится в прошлый раз, я настоятельно просила не называть меня этой отвратительной кошачьей кличкой, — напомнила Катя.

— Это не ответ, — не уступал мужчина. — Почему я нашел вас лежащей на полу?

— Потому что… — досадливо отвернулась она. — Я забыла, что засыпаю во время портальных переходов, когда активировала кольцо.

— Насколько я помню, ничего такого с вами ни разу не было во время наших совместных перемещений, — напомнил Александр.

— Наверное поэтому я и забыла о своей особенности, — смутилась Катя. — Было бы интересно исследовать этот феномен, не так ли, ваша светлость?

— Мы обязательно займемся этим, — пообещал лэрд Рокк, склоняясь к девушке. — А пока…

— А пока, — перебила Катерина, — вам лучше отпустить меня, — она уперлась кулачками в широкую мужскую грудь. — Я пришла сказать, что не могу принять браслет, более того…

— Вам не понравилось? — расстроился Александр, не спеша, впрочем, выпускать из рук Катерину.

— Как может не понравиться такое чудо? — девушка вновь и вновь предпринимала попытки освободиться. — Да отпустите же меня, ваша светлость!

— Обязательно, — пообещал герцог задумчиво. — Значит вы решили руководствоваться правилами хорошего тона?

— Да, — просто ответила Катя, решив не вдаваться в лишние подробности. — И я даже не буду спрашивать, почему вас это удивляет. Пользуясь случаем, хотелось бы также вернуть вам кольцо.

Александр разжал руки, отпуская своевольную добычу, и устало сгорбился на кровати.

— Вы мне всю душу вымотали, — пожаловался он. — Еще ни одна женщина не выпила столько моей крови.

— Да ладно вам, — Катя присела рядом. — Я ведь еще и не начинала толком.

— В самом деле? — в серых глазах разгорался интерес.

— Конечно, — убежденно кивнула она, — другим достается от меня гораздо сильнее, и то они не жалуются. Нытик вы, а не Ужас Дагании. Ой, — Катя вскочила. — Я вспомнила!

— Что именно? — развеселился герцог.

— Я давно хотела узнать, почему вас все так называют, да постоянно забывала.

— А вы не знали? — удивился он.

— Откуда?

— А вообще-то да, — широко улыбнулся он, — вы занятая особа.

— Не то слово, — согласилась Катя, у которой ослабели колени от этой мальчишеской улыбки.

Ей так сильно захотелось этого мужчину, что она зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, то задохнулась от ответной жажды в его взгляде.

— Ваша светлость, — собственный голос показался ей хрипловатым, он словно царапал воспаленное нёбо, — помнится вы говорили о том, что готовы помочь мне… — Катя не заметила, как преодолела то небольшое расстояние, которое было между ними. — Мне действительно давно пора повзрослеть…

— Китти, — позвал он, привлекая к себе несопротивляющуюся девушку, — вы хорошо подумали?

— Что?! — томная нега разом покинула Катерину. — Мало вам того, что я практически упала в ваши объятия, вам еще нужно, чтобы я признала, что делаю это осознанно?! Желаете напомнить мне об этом в тот момент, когда вам наскучит?! Ну конечно! Очень удобно будет расставаться с юной обманутой дурочкой, всегда можно ей сказать: 'Ты сама этого хотела, милая, теперь не жалуйся!'

— Китти…

— Опять эта кошачья кличка?! — она зашипела. — Забирайте свои дурацкие побрякушки и отправляйте меня домой!

Мир кувыркнулся, делая головокружительный кульбит, и Катерина оказалась лежащей на том самом неприличном будоражащим воображение меховом покрывале.

— Пустите сейчас же! — потребовала она, но получила вместо этого страстный поцелуй.