— Это еще что за хрень… — Ярослав вытащил руки из карманов и, ускорив шаг, заторопился к автомобилю. Но сколько бы он не шел, она даже и не думала приближаться к нему. Тем не менее, он удалялся от двух человек, стоявших возле деревца. Ругнувшись на ходу, он пустился бегом. Через минуту он остановился и вытерев пот со лба, снова обернулся. Уже плохо различимые силуэты отдлалились от него еще дальше. А машина не приблизилась даже на сантиметр.
— Да что ж это такое?! — Ярослав замер, — неужели это все — правда? Край света… И как мне теперь отсюда выбраться?
Немного постояв на месте, он развернулся и решительно направился обратно, то и дело оборачиваясь и бросая взгляд на свою машину.
— Ну что, убедился? — улыбаясь, спросил его старик, когда Ярослав дошел до них, — ты так можешь хоть всю жизнь идти, только никуда не придешь.
Ярослав схватил деда за воротник и зло посмотрел ему в глаза.
— Говори, дед, чего ты мне в чай подмешал!
— Эй, руки убери от Федорыча! — Иван резко толкнул Ярослава в плечо.
— Я спрашиваю — что это за фокусы? — повысил он голос, но деда отпустил.
— Да какие фокусы, сынок, — снисходительно ответил старик, — я ж тебе твержу, твержу, а ты все дурачком прикидываешься. Край света здесь! Нет туда дороги. Век будешь идти, а с места не сдвинешься. А захочешь вернуться — еще век придется потратить. Ты мне лучше скажи, как ты машину туда загнал?
Ярослав уселся на траву и схватился за голову.
— Не знаю я, мужики… Ехал, ехал и вот… Но я ведь оттуда приехал! Понимаете? Оттуда! Из-за вашего этого края!
— Да ладно тебе, бывает, — Иван примирительно похлопал его по плечу, — дело не хитрое. Заплутал ночью, заблудился, да и всего делов. Сам так несколько раз чудил. Только вот почему машина твоя там оказалась? Почему она за чертой?
— Да не знаю я! — закричал Ярослав, — не знаю!
— Тише, тише, сынок! Ты не истери, успокойся. Пойдем домой, сядем, обдумаем это дело. Глядишь, чего-нибудь и придумаем.
Ярослав молча встал и, бросив последний взгляд на свой автомобиль, поплелся за своими новыми знакомыми.
3 Часть
Дойдя до двора Тимофея Федоровича, вся троица расположилась на скамейке, врытой в землю у забора. Нельзя сказать, что Ярослав был весел и бодр. Перспектива навсегда остаться в этом странном месте, его не особо радовала. С одной стороны, он ведь этого и хотел, заведя двигатель и ткнув наугад в навигатор, а с другой — вся эта ситуация его пугала. Мозг не мог воспринять информацию о существовании каких-то запредельных краев света или чего-то подобного. Но ведь он видел все это своими глазами! Своими же ногами он шел к своему автомобилю и никак не мог до него дойти.
— Дед, ты мне точно ничего к чаю не подмешал? — с надеждой в голосе, обратился он к старику.
— Так ты ж его даже не пил, сынок! Кстати, о чае, — посмотрел он на механика, — Вань, а у тебя дома соли нет случайно?
— Была вроде, а что?
— Ты б сходил за ней, а? Вчера что-то запамятовал себе прикупить. Чаю не с чем попить.
— Так я мигом, — резко поднялся Иван, — а к чаю тогда хрена тертого возьму. Жена вчера две миски накромсала.
— Господи… — Ярослав схватился за лицо, — к чаю — хрена… Что вы за люди?
— В смысле? А что не так? — удивился Иван.
— Да у него аллергия, — быстро сообразил старик, — Ну ты иди, Вань, иди. Мы тебя подождем.
Механик пожал плечами и направился к своему дому, шаркая ботинками по дорожке. Подождав, пока тот отойдет подальше, Тимофей Федорович внимательно посмотрел на Ярослава.
— А теперь, сынок, говори мне все как есть. Ты что, на самом деле из-за края приехал?
— Да. Да, да, да и еще раз да. Я же вчера об этом уже говорил!
— Тише, тише. Ты не истери. Лучше скажи мне — как ты умудрился это сделать?
— Я не знаю, дед. Ехал, ехал и приехал.
— Интересное дело… — старик уставился в сторону края и на несколько минут замолчал.
— У вас что, не было такого ни разу? — спросил Ярослав.
— Нет. Никогда никто не приходил оттуда, — помедлив, ответил дед, — поэтому слушай меня внимательно и не перебивай.
Ярослав кивнул головой.
— Люди здесь простые живут, а новости разносятся быстро. Поэтому ты не распространяйся о себе без лишней надобности, понял? Я не знаю, как они на это событие отреагируют. Пока что лучше будет, если об этом никто не узнает.
— Ага. А Ванька?
— Ваньке скажем, что это такой розыгрыш был. Что приехал ты из Краегорска ко мне в гости. Это наш районный центр так называется. Вроде как родственник ты мой. Понял?
— А машина? Она ж там стоит посреди поля.
— Да… С машиной посложнее будет, — старик почесал затылок, — к нам недавно какие-то ученые приезжали. Умные все до безобразия. Все ходили там, приборчиками своими замеры всякие делали. Ну, у нас это часто бывает. Поэтому можно на них спихнуть твою машину. Если вопросы возникнут, скажем, что ученые там чего-то наворотили.
Ярослав снова кивнул и тяжко вздохнул.
— Это все понятно, а как мне обратно выбраться?
— Пока не знаю, — пожал плечами старик, — но ты не расстраивайся. Если ты сюда как-то попал, значит и обратно путь есть. Найдем его со временем, а пока здесь побудешь. С жильем проблем нет — у меня поживешь.