Дневники грез

Пенни встала в конец очереди и попыталась разглядеть, что происходит в фургоне. Даже издалека она сразу узнала двоих мужчин, выполнявших заказы. Как она и подозревала, это были Николас и Максим. Первый деловито накладывал мороженое в круглые прозрачные стаканчики и подавал покупателям. С белоснежными волосами и бородой, да еще облаченный в белый фартук, он был похож на ожившего снеговика.

– Двойная порция с «бодрящим волнением», верно?

Школьница, получившая стаканчик с голубоватым и пушистым, как снег, мороженым, отошла в сторонку и остановилась недалеко от Пенни. Сперва сфотографировав покупку на телефон, она попробовала мороженое и радостно выдохнула:

– Как вкусно!

Пенни снова посмотрела на фургон. Установленный внутри открытый холодильник был заполнен бутылочками с темно-красным напитком. Пенни вспомнила, что пробовала его: напиток содержал 17 % освежающего компонента и давал удивительный заряд энергии. Похоже, Николас торговал собственными запасами.

Она перевела взгляд на Максима. Как всегда, тот был в черном, включая фартук. Очень серьезный и перепачканный мукой, Максим стоял рядом с мини-печью. Выждав некоторое время, он открыл дверцу, проворно вытащил противень и отправил в печь другой. Ловкость движений говорила о том, что Максим работает не первый день.

– Что он готовит? – перешептывались люди.

– Спасибо за ожидание! – громко проговорил Максим. – Новая порция печенья с предсказаниями готова. Раздаем бесплатно в порядке очереди.

Он вынес наружу столик, на котором стояло огромное блюдо с печеньем, и установил рядом рекламный щит.

ПЕЧЕНЬЕ С ПРЕДСКАЗАНИЕМ

изменит вашу жизнь к лучшему.

ЧЕМ БОЛЬШЕ СЪЕДАЕТЕ,

ТЕМ СИЛЬНЕЕ ЭФФЕКТ,

НО

Просим брать по одной штуке,

чтобы хватило и другим.

(РЕКОМЕНДУЕМ ЧИТАТЬ ПРЕДСКАЗАНИЯ БЕЗ СВИДЕТЕЛЕЙ)

Покупатели, получив мороженое, брали с блюда по одному печенью. Пенни подумала, не протиснуться ли вперед всех, но мальчишка, поступивший так, потерял свое место и снова отправился в конец очереди. Тогда она принялась подсчитывать, сколько перед ней человек, чтобы понять, достанется ли ей печенье. Останавливая взгляд на покупателях, она вдруг поняла, что мужчина в начале очереди, внимательно изучающий сорта мороженого, не кто иной, как хозяин «Магазина снов».

– Мистер Талергут! – радостно окликнула Пенни, когда он отошел от фургона.

В руках у мистера Талергута был стаканчик с зеленым мороженым, а вот печенье он почему-то не взял.

– Пенни! Мороженое потрясающее! Кстати, ты уже знаешь, чей это фургон?

– Да, Николас и Максим открыли свой бизнес. Это так неожиданно… А почему вы не взяли печенье с предсказанием? Оно же бесплатное! Я очень хочу попробовать.

– Пенни, когда Николас предлагает что-то бесплатное, жди подвоха. А уж если печенье делал Максим… Не удивлюсь, если после такого угощения некоторым приснятся весьма необычные сны, – покачав головой, ответил мистер Талергут.

В лифте многоквартирного дома вместе поднимались молодая супружеская пара и мальчик, державший в руках корзину с котенком.

– Какой симпатичный котенок! – сказала женщина.

– Вы любите кошек? – спросил мальчик.

– Конечно! Мне всегда хотелось иметь кота, но, если нет возможности ухаживать за домашним животным, лучше его не брать, – ответила женщина, и ее муж кивнул в знак согласия.

– Вот и мама говорит, что ухаживать за домашним животным – большая ответственность. Кстати, этого котенка мы взяли из приюта. Прежние хозяева его бросили.

– Как можно бросить такую кроху?!

– Я тоже не понимаю. Жаль, что не все люди любят животных… Ой, мой этаж. До свидания!

Как только лифт закрылся, супруги злобно рассмеялись.

– Его родители ненормальные. Как будто спиногрыза им мало, еще и котенка взяли, – совсем другим тоном сказала женщина.

– «Как можно бросить такую кроху?!» – передразнил ее мужчина и опять засмеялся.

– Прекрасно сыграла, правда?

Эти двое идеально подходили друг другу.

Раньше они жили в другом доме, и однажды им захотелось завести кота. Недолго думая, они так и сделали, но, когда пришло время переезжать в новую квартиру, так же недолго думая, оставили питомца прямо на улице. Брошенный, замерев как статуя, кот долго смотрел вслед укатившей машине хозяев.

– У нас не было выхода.

– Мы ведь не знали, что у тебя начнется аллергия на шерсть.

– Вот именно.

Подобным образом они вели себя в любых обстоятельствах. У них всегда находилось оправдание своим поступкам: «Все так делают», «Денег и так не хватает», «Они сами виноваты»… И пусть другие относились к ним без симпатии, супруги никогда не испытывали угрызений совести.

Они привыкли притворяться. С легкостью изображали заботу, осуждали недостойное поведение, говорили, что любят детей и животных. На самом деле их интересовали только деньги. Супруги промышляли мошенничеством. Им ничего не стоило обмануть ребенка, и таких случаев на их счету было немало.