Отвратительная погода; холод, ветер и дождь. В 10 1/4 поехали в Петербург, прямо в Новое Адмиралтейство. Сначала была закладка канонерской лодки «Гиляк»,
для плавания по китайским рекам. Тут же рядом с другого эллинга был спущен броненосец береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин», зачисленный в Гвардейский экипаж. Пересели на «Петергоф» и пошли вниз к Балтийскому заводу. Тут происходил спуск крейсера 1-го ранга «Россия», самого большого судна до сих пор в нашем флоте.Замечательно эффектно неслась эта громадина со стапеля; волнения и беспокойства у всех очевидно были большие. Ушли оттуда под проливным дождем к д. Алексею, у которого был большой завтрак с моряками. В 1 1/2 уехали в Зимний, где я переоделся и принял Ванновского и Кауфмана. Отправились на открытие нового великолепного музея Штиглица.[96]
После краткого молебна обошли все залы, кот. каждая отделана отдельным стилем. В 4 ч. вернулись в Царское и я пошел гулять. После чаю занимался до обеда. Весь вечер также читал.МАЙ
Та же пакостная погода продолжалась и сегодня; днем часто шел снег. Принял необыкновенное количество докладов: Ренненкампфа, Муравьева и Рихтера. Завтракали: д. Миша, Макс и Сергей (деж.). После этого доклады возобновились; были еще: Победоносцев, Протасов и Прокопе. Вышел походить окончательно оглупевшим! После чаю читал, а больше всего подписывал указы без конца. Обедали с Сергеем.
В 10 1/4 отправились в город чествовать т. Михень. Приехали к началу обедни; затем был по обыкновению большой завтрак. Так как это был наш последний приезд в Питер, поехали в крепость проститься с дорогой могилой, перед тяжким испытанием, ожидающим нас в Москве. Заехали в Зимний, где у меня был доклад Сипягина. В 3 1/2 вернулись в Царское. Сделал большую прогулку. После чаю ходил наверх смотреть ванну дочки. Со вчерашнего дня при ней состоит новая няня — сестра Ксениной, с длиннейшим носом, взятая напрокат, пока не отыщется другая. Mrs. Coster.
Обедали с Оболенским (деж.). Вечером покатались, погода была ясная, но прохладная.
С омерзением увидел в окно снег, покрывавший траву и деревья белою пеленою. День стоял серый и холодный; даже не мартовская погода! Утро было незанятое — только обыкновенные доклады по пятницам. Завтракали одни. В 2 1/4 поехали сниматься к Левицкому — сыну, потому что старик болен. Фотографии делались всяческие: втроем с дочкою, вдвоем и в одиночку. Надо надеяться, что из полуторачасового мучения что-нибудь да удастся. Гулял и бродил лесом и болотами. Нашел первые кузлины. Читал до обеда. Играли в четыре руки и затем просматривали иллюстрации и журналы.
Погода начала поправляться, солнце соблаговолило выглянуть и погреть природу. Утром гулял. Завтракали вдвоем. Принял Зиги и переговорил с ним относительно его художественных работ в Москве. Сделал один с собаками большую прогулку — обошел весь парк вокруг Баболова. Аликс каталась с Катусей Васильчиковой. Вечер был совсем приличный в смысле погоды. После занятий покатался на велосипеде. Обедали вдвоем. Читал весь вечер и одолел наконец губернаторские отчеты.
Последний день в Царском. Утром гуляли вдвоем, потом продолжал прогулку один и попал под сильный град. Обедни не было, так как духовенство и певчие уехали. Укладывался и доканчивал несложные дела. Вообще и утро и день были вполне свободны, чего давно нс случалось! Завтракали вдвоем. Я долго гулял, пока Аликс каталась. После чаю поехали в церковь к напутственному молебну. Обедали в 8 час. и читали.
Около 11 ч. отправились на Александ[ровскую] станцию и тронулись в Москву. Дай Бог, чтобы там это тяжелое время прошло гладко и благополучно и чтобы Господь сподобил нам радостно вернуться сюда![97]
В первый раз после свадьбы нам пришлось спать раздельно; очень скучно! Встал в 9 ч. После кофе отвечал на телеграммы; даже на железных дорогах они не оставляют в покое. В Твери было несколько депутаций и 60 дам с цветами. Завтракали после этого. В Клину д. Сергей встретил нас. Приехали в Москву в 5 час. при ужасной погоде; дождь, ветер и холод. На платформе встретило нас семейство и почетный караул Уланского Ее В. полка. Оттуда в сопровождении всех кавалерийских офицеров доехали до Петровского.
На дворе стоял поч. кар. Лейб-Екатеринославского полка. В передней дворца ожидала женская половина семейства. В ротонде был маленький молебен и затем все разъехались. Чувствовал себя очень уставшим. Обедали втроем с Генрихом. Легли спать рано.Проснулись с такою же безотрадною погодою как вчера. Утром погулял несколько минут в саду. Имел доклады: Ванновского и Лобанова. Принял Эмира Бухарского и хана Хивинского с их свитами. Завтракали: Эрни, Ducky, Виктория, Ludwig, Элла и д. Сергей. Показывали им всем нашу дочку. Принимали громадную свиту Генриха; принцев — Баденского, Вюртембергского и Японского. Между всем этим читал.