Дневники сына человеческого, или Хроника Кумранских манускриптов

Но, уже осушив полностью сосуд, он понял, что жидкость в потире была не простой, и надсадно закашлялся. Ему пришлось выпить тёплую, казалось, только что нацеженную из живого тела кровь. Сознание сначала где-то восстало, чуть ли не возмутилось, но удушающая сила выпитой крови, разливаясь по телу, глушила, топила и опутывала непроницаемым смирением все неожиданно нахлынувшие возмущения, возникающие в сознании.

Во всяком случае, человек только на какое-то время стал безволен, потому что волна жизненной великой силы, перерождённой из капель выпитой крови, разлилась по телу паломника. Иисус чувствовал себя настоящим грифом-стервятником, парящим высоко над землёй и знающим, что только от его полёта зависит жизнь человечья.

Он видел сразу весь обширный грот сверху и себя самого по одну сторону треугольного жертвенника, а по другую всё так же стоял жрец, вручивший ему потир. Монахи выстроились вокруг алтаря в два круга. Те, что находились поближе, создавая внутренний круг, взялись за руки, и пошли хороводом вокруг центра по часовой стрелке. То же самое сделали монахи внешнего круга, только двигались они, бормоча мантры, против часовой стрелки.

Потом часть стены с восточной стороны пещерного грота, украшенная затейливым графически узорным орнаментом, отъехала в сторону, обнажив ещё одну маленькую потаённую пещеру. Паломнику предложили туда войти. Иисус послушно выполнил просьбу, потому как ещё находился под обуревающим давлением выпитой крови. Стена за ним тут же закрылась, и паломник оказался в сравнительно небольшом безвоздушном пространстве. Но это ещё полбеды: в каменном мешке совсем не было света, и пещерная темнота тут же свалилась на послушника многообещающими пытками, о которых воспалённое сознание тут же вспомнило и услужливо предоставило ко вниманию.

Темнота действительно начала душить находящегося в пещере паломника.

Иисус не знал, что с ним, почему появился страшный воздушный спазм, будто кто-то на горло накинул верёвку и скоро язык вывалится наружу, как у настоящих висельников.

К счастью, спазматическое состояние скоро кончилось, и послушник некоторое время сидел на полу пещеры, не в силах пошевелиться. Во время удушья он непроизвольно рванул ворот туники, и та послушно разорвалась, будто чахлая травинка. Теперь же Иисус наоборот запахнулся, завязал потуже пояс, только холод не отступал. Сознанье начало понемногу гаснуть, но на прощанье опять подкинуло воспоминание о мистерии испытания холодом.

И всё же откуда-то сбоку к послушнику осторожно стала подбираться теплота. Нет, ничего горячего и непереносимого не было. А ровная летняя температура тёплого воздуха, когда человек нежится на пляже под ласковым солнышком, вот уже стал слышен прибой и лёгкий утренний бриз, пахнущий морем и почему-то душистым розмарином…

– Стоп!! – скомандовал сам себе Иисус. – Надо же! Священный потир с кровью и вечный холод вместо огня. Выдумали мистерию!

Но никто ничего не выдумывал. Просто накатившая волна холода, укрытая пещерным мраком, принялась укачивать сознанье, призывая его к вечному сну на тёплом побережье Мёртвого моря, где воздух был богат запахами трав и цветов. Этого допускать не следовало. Неофит принялся прыгать, приседать, даже попытался ходить кругами по крохотной пещерной каморке, только расстояния, к сожалению, не хватало.

Вдруг сверху донеслось какое-то шипение, сопровождаемое скрипом, как будто тысячи маленьких молоточков ударяли где-то по металлическому листу. Иисус непроизвольно поднял руку, и пальцы ощутили низкий потолок пещеры.

Холод куда-то быстро испарился, но на смену ему пришёл страх с двигающимся, медленно опускающимся потолком. Неофит ко многому был готов, но только не быть раздавленным заживо!

Каменный потолок будто бы нехотя, но неотвратимо опускался. В пещерной тюрьме темнота щадила от созерцания опускающегося свода, и всё же движение потолка ощущалось и без обозримости в этом прессе-давильне. Иисус уже присел на корточки, потом лёг на пол, лихорадочно соображая: зачем же монахи пустили паломников в обитель, если приходится переносить такие нечеловеческие испытания? А, может, именно для этого и пустили? Ведь отсюда никто пока не возвращался живым! К тому же, любая мистерия посвящения – есть неоглядное расставание с прошлым ради будущего, то есть почти настоящая смерть. А может быть действительно настоящая?

Вдруг одна из стен отъехала в сторону, обнажив щель, которая казалась в темноте спасительным отверстием, той самой соломинкой, за которую хватается утопающий. Неофит напрягся, стараясь применить всю мощь своего молодого человеческого тела, и проскользнул в образовавшийся проём. Сзади послышался скрежет. Это подвижной потолок плотно соединился с полом. Неофиту предложили выбор: либо быть раздавленным, либо продолжать жизнь, но уже нового человека.