Очнувшись я понял, что нахожусь в монастырской трапезной. Вокруг ни души. Темноту помещения как всегда освещают лишь стоящие у иконостаса свечи. Услышав шорох, доносящийся из церкви, я понял, что кто-то идёт.
В помещение зашел отец Туриан. Не заметив меня, он направился к чаше с водой и, отхлебнув немного, не поворачиваясь произнес:
- Ну что, Эргой, всё-таки утонул? Так и знал, что это случится. Ну что же, значит такова твоя судьба. Хэх, и моя. Не переживай ты так, пост настоятеля не останется пустым.
Я почувствовал непреодолимую ненависть к этому человеку. Никогда ранее я не испытывал подобные чувства. Меня распирала злость. Единственное что я желал - это вцепиться ему в глотку и разодрать ее.
Отец Туриан подошел ко мне и насмешливо смотря произнес:
Никто не будет по тебе скорбеть, ты ничтожество, - ухмылка на его лице стала отчётливо видна.
После этих слов я почувствовал странный холод в руке. Неведомыми силами, будто не по моей воле, она стала двигаться в сторону лба отца Туриана. Пока я тянулся поток ледяной энергии, что зародился где-то в глубинах моего тела, направился по венам ища выход. В момент прикосновения эта энергия нашла его в кончиках пальцев и устремилась внутрь отца Туриана, заполнила его и вырвалась наружу мощными струями речной воды через нос и рот.
Мир исчез. Вокруг стало темно.
Плавная в темноте я услышал женский голос, говорящий: "Отныне я дарую тебе имя тень", - и голос мальчика: "Принимаю имя тень".
На меня нахлынуло желание вырваться из этого кошмара. Попытавшись пошевелиться, я почувствовал, что нахожусь в воде. Впереди едва поблескивал свет. Гребок - свет стал немного ближе. Ещё гребок и ещё...
После очередного гребка я всплыл на поверхность. Волны по-прежнему бушевали. Отец Григор и настоятель с тревогой смотрели с берега, который оказался совсем близко. Дыхание было ровным и легким, будто бы всего этого со мной не происходило. Понимая, что волна может подхватить меня в любую секунду я поплыл к берегу.
- Что ты вытворяешь? Решил понырять посреди бушующей реки? - сразу же набросился на меня настоятель.
- Я не хотел, меня накрыло волной.
- Я уже испугался, что ты тонешь. Как только я заметил, что ты ушёл под воду, сразу же бросился тебя спасать. Но я не успел прыгнуть в воду, как ты появился в поле зрения. Главное, что с тобой всё хорошо. Одевайся. Пойдём в монастырь. Можешь не бежать, ты и так много перенёс сегодня.
У входа в монастырь к нам подошёл один из монахов. Лицо его выражало испуг. Внутри монастыря творилась какая-то суматоха.
- Настоятель Артуа, с отцом Турианом горе. Он умер, но обстоятельства смерти его необычные. Он захлебнулся.
15 мая 824 года
Красный свет освещает помещение. Я лежу на больничной койке, хаотично шевеля ручками и ножками. Мертвенно-холодное прикосновение бёдер пробирает до глубины души. У стены лежат два не дышащих тела с чёрными как смоль вздутыми венами. Глаза их затянутыми плёнкой молочного цвета. Передо мной возникает тень. Её глаза, горящие рубиновым цветом, зачаровывают и пугают одновременно. Тень приближается. Я прекрасно помню что будет. Сейчас она протянет ко мне лоскуты своих рук и, после прикосновения ледяных пальцев до моего лба, я проснусь. Однако я ошибаюсь. Вместо всего этого тень подносит руки к капюшону и скидывает его. Передо мной предстаёт знакомое лицо - лицо девушки, посетившей наш монастырь несколько лет тому назад. Черты её лица я запомнил на всю жизнь, поэтому ошибиться я не могу. Рубиновые глаза смотрят в мои глаза, будто проникая через них в душу.
- Я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь, - произнесла она и я проснулся.
Сегодня мой семнадцатый день рождения. Сны не прекратились, но стали меня пугать меньше. В совокупности с моими видениями они стали для меня больше загадкой, нежели кошмаром. Но почему мне приснилась она? Что за извращенную фантазию подкинуло мне моё больное подсознание на этот раз? Прошло чуть меньше двух лет с момента нашего знакомства. Что же вызвало в памяти её образ?
17 декабря 822 года на улице было холодно. Метель мела уже третий день не прекращая. Все силы обитателей монастыря были направлены на очистку двора от снега. Тяжёлая работа была тщетной, так как только что очищенные участки сразу засыпало снегом. Но если ей не заниматься, то любая коммуникация между постройками была бы невозможной. В районе трех часов дня в воротах монастыря появился неожиданный гость. На ногах гостя были надеты серые стертые валенки. Длиннополый нагольный кожух пережил по своему виду не одно поколение. Из-под старого пухового платка, которым была покрыта голова и обмотано лицо, были видны только глаза с переносицей. Понятно было, что гость сильно измотан дорогой и непогодой. Вступив на территорию монастыря, гость встал на колени, воздал руки к небу и через мгновение, потеряв последние силы, упал на землю без сознания. Всё это действо не минуло взора настоятеля, который моментально распорядился отнести гостя в паломнический корпус. Сам он направился туда же, показав мне жестом следовать за ним.