Дни без князя

Кондрахин еще успел оценить, как Сур двумя движениями руки закончил схватку со следующим противником, как все кончилось. Лучников во дворе не осталось, а в коридоре лежало пять трупов нападавших. Четверых из них посек Сур. Вернувшись в зал, землянин с болью смотрел на пригвожденных стрелами к высоким спинкам стульев князей и монахов.

Аю Амаравата, морщась, вытаскивал стрелу из левой руки. Стул, который он только что опустил, закрыл его голову и грудь, приняв на себя три стрелы. Рядом захлебывался кровью Аю Свам, которому стрела пробила горло. Аю Рудара во время вражеской атаки сидел спиной к окну, и его стрела поразила в затылок. Князь Чонхора так и остался сидеть на стуле, лишь голова склонилась на грудь.

Князь Имьяса выбирался из-под стола, растерянно глядя на лежащие в лужах крови тела монахов. Сообразил, куда спрятаться, и остался цел. Аю Даюс с пронзенной грудью рухнул всем телом на стол. Он еще дышал, хотя его смуглые руки уже неостановимо белели. А на своем стуле плакала Ити Шатру, с ужасом глядя на торчащее из бедра оперенье стрелы.

Аю Ганада, тоже сидевший спиной к окну, укрылся за высокой спинкой кресла. Стрела пробила крепкую древесину, но, потеряв силу, не смогла глубоко войти в тело князя. Сейчас он сам отлепился он стула и разглядывал торчащее из спинки стула окровавленное острие. Аю Прахлад остался невредимым, даже не прячась.

Лучники метились в князей. Убили всего двоих монахов, скорее всего — случайно. Еще двое были ранены. Ведун занялся Ити Шатру, а Юрий выглянул в окно, разглядывая тела нападавших. Зеленая обтягивающая одежда. Незнакомо, но сшито все же на Амату. Босые ноги, обычные луки. Все, кроме одного, застрелены в спину. Один, его парализовал Ведмедь, упал на спину. Его добили пикой в горячке боя.

Рядом встал Аю Амаравата, зажимая окровавленную руку.

— Где княжич?

Взяв князя за раненую руку обеими руками, Кондрахин сосредоточился, восстанавливая астральные потоки жизненной силы. Рана не тяжелая. Кровотечение он сейчас остановит, через неделю князь сможет понемногу этой рукой пользоваться.

— Аю Васанта спрятан в надежном месте, — землянин опустил руку князя.

— Мы не станем ночевать во дворце, — решительно заявил князь.

Ни князья, ни монахи нападавших не распознали. Четырнадцать тел, одинаково одетых, без отличительных признаков. Оружие — самое обычное, изготовленное в разных княжествах. Стреляли лучники отлично, из всех выпущенных стрел — всего один промах. Сур, обучавшийся в монастыре Вудры, и считавшийся наиболее подготовленным бойцом, утверждал, что нападавшие использовали незнакомую ему школу боя.

— Отменные бойцы. Тот, что сражался двумя мечами, сильнее меня. Если бы не помощь, он бы меня победил. Его кто-то ударил, используя княжий дар — и он на роковое для него мгновение застыл.

Ме Димешвар с трагическими нотками в голосе предложил немедленно утопить пистолет Прежнего. Монахи его поддержали. Юрий не стал возражать, только высыпал все пули из обоймы, предложив их сжечь. Эту идею монахи тоже приняли с энтузиазмом. Из их разговоров Юрий понял, что нападавших они считают Прежними, вернувшимися за своим колдовским амулетом. Уцелевшим князьям вообще было не до следствия.

Раненая княгиня глубоко расстроилась весьма вероятной хромотой, ее супруг, которому быстро забинтовали рану на спине, ее успокаивал. Аю Шудара с советниками и охраной, ускакал к себе, клятвенно пообещав, что никогда в Дастран не вернется. Ускакал, не глядя на надвигающуюся ночь. Аю Прахлад, с которым Юрий собирался поговорить, разговора не поддержал.

— Ваше Высочество, а Вы не почувствовали приближение посторонних?

— Нет. Ничего не почувствовал. Только когда стрелки умирали, их разум открывался. Я считаю, всему причиной ваше с князем Дастрана кладоискательство. Я обещаю, что дело это так не оставлю. Следующий суд состоится уже в моем княжестве!

Вот и весь разговор. Аю Васанта вылез из своего убежища и крутился возле ведуна. Дрипур размещал в Руге всех тех, кто побоялся ночевать во дворце, а Сур расставлял охрану. Юрий никак не мог понять, почему люди, замеченные в лесу Ведмедем, не напали на дворец. Может, их остановил провал первой атаки? Или это вообще была другая группа, не связанная с первой?

Ведмедь только пожимал плечами, в то время, как князь Аю Амаравата расспрашивал Юрия, куда тот укроет княжича. Вопрос и в самом деле казался непростым. Если люди, замеченные Ведмедем, еще в лесу, а княжеский дар не позволяет их обнаружить, то укрываться там равносильно погибели. Остаться во дворце? Отправиться в княжеский дом в Руге? А за окнами стремительно сгущалась тьма.

Положение спас Ме Димешвар. Он прислал Юрию ментальный вызов, предлагая вместе с ведуном, князем и княжичем тайно пробраться к храму Ямы Справедливого и заночевать там. Дождавшись, пока стемнеет, спустили веревку с одной из наблюдательных башенок над оградой имения. Первым вниз соскользнул Ведмедь. Через некоторое время из темноты донесся крик ночной птицы. Аю Васанта, а за ним и князь тихо сползли по веревке вниз. Немного выждав, отправился за ними и Кондрахин.