Дни искупления

В глазах Пашиенса блеснул дикий огонь, кулаки непроизвольно сжались. Лорен приготовился отражать нападение. На несколько секунд Пашиенс застыл с искаженным от ярости лицом. Оставайся оно таким дольше, для исправления потребовалась бы, пожалуй, пластическая операция. Однако, с шипением выпустив воздух, Пашиенс отвернулся и занялся заполнением бумаги для Эда Росса. Лорен даже слегка разочаровался — драки не вышло.

А жаль. Это было бы интересно.

После завершения формальностей Пашиенс поспешил к ожидавшему его Трухильо, и они вместе двинулись по коридору, выложенному белыми плитками. Лорен долго еще провожал их взглядом, чувствуя, как мэр извиняется перед Пашиенсом за причиненные хлопоты.

— Сомневаюсь, шеф, — резюмировал Киприано.

— В чем?

— Благоразумно ли ты поступил?

— К черту благоразумие! — Лорен снова посмотрел в спину удаляющегося Пашиенса. — Что за человек рассказывал тебе о коровах?

— О каких коровах?

— Которые проходят в запретную зону ЛВТ?

— А... Бегли рассказывал. А ему — один из охранников ЛВТ, с которым он вместе ходит на охоту.

— Бегли сейчас дежурит?

— Нет, он выйдет в следующую смену.

— Что еще он рассказывал?

— Точно не помню, шеф. — Киприано наморщил лоб, припоминая. — Я не вслушивался в его болтовню.

— А что он рассказывал о Пашиенсе?

— Пашиенс изображает из себя этакого супермена из секретных сил особого назначения. А на деле, как удалось выяснить тому охраннику, Пашиенс в самом начале службы сломал себе ногу на тренировке, из-за чего никогда не участвовал в тайных операциях.

— Но он же хвастался, что воевал в Армении!

— Команда, в которой он начинал службу, действительно была в Армении. А Пашиенс нет, он лежал в это время в военном госпитале со сложным переломом.

— Видел бы ты его кабинет, — злорадно усмехнулся Лорен. — Он устроил там настоящий музей в память о той войне. Флаг, ковер, фотографии секретного отряда.

— Наверно, ему очень хотелось там побывать.

— Копай глубже. Это болезненная страсть к бахвальству. У Пашиенса явно с головой не все в порядке.

— Охотно верю, шеф.

В приподнятом настроении Лорен вернулся к себе в кабинет и открыл большой старинный сейф работы девятнадцатого века. Там он хранил вещественные доказательства. В нос шибанул резкий запах марихуаны, не выветрившийся отсюда за долгие годы. На верхней полке лежали четыре автомата «узи», каждый в пластиковом пакете и с именем бывшего владельца на карточке. Ниже лежали обрез и упаковка наркотиков, изъятые у Робби Киснероса. На другой полке — «ингрэм МАК-11» и прочее оружие мексиканских торговцев наркотиками.

Плоды насыщенной недели.

Видеомагнитофон тоже хранился в сейфе, чтобы не в меру любопытные сотрудники не забавлялись с ним в рабочее время. Лорен установил видеомагнитофон на стол и вставил запись, сделанную Элоем в субботу.

Качество изображения оказалось невысоким — кровь краснее, а кожа Убитого желтее, чем в действительности. Но, несмотря на странноватые цвета, не стоило и сомневаться: убитым был Рэндал Дюденхоф.

Сердце заныло, словно сдавленное чьим-то теплым кулаком. Непроизвольно Лорен зашептал молитву.

В дверь постучался Элой.

— Шеф, произошла большая авария. На мосту Рио-Секо маглев врезался в грузовик.

Услышав новость, Лорен сразу догадался, что авария подстроена.

Им надо было убрать того, кто ехал в поезде.

Глава 14

На темном песке у моста Рио-Секо разбросаны сотни оленьих рогов. С моста свисает маглев. Его первый вагон, врезавшись в грузовик, смялся в лепешку, как тонкостенная банка из-под пива под ногой толстяка. Пятитонный грузовик Сэма Торрея, ударом поезда расщепленный надвое и сброшенный в пересохшее русло реки, лишь чудом не загорелся.

Лорен остановил автомобиль около пожарной машины и подошел к месту аварии. Люди из департамента шерифа уже суетились вокруг, с помощью огромного резака пытаясь извлечь человека из искореженного вагона.

Бесполезно, понял Лорен. При скорости маглева около ста пятидесяти миль в час практически нет шансов остаться в живых после такой аварии.

Были тут и люди Пашиенса, как всегда в темных очках. С важным видом они временами что-то сообщали по рации. Обжигающий ветер крутил пыль и песок. От зловещего зрелища катастрофы у Лорена мурашки побежали по коже.

Кто из охранников устроил крушение? Кто из них посвящен в бесовские планы?

Поправив кобуру, Лорен осторожно спустился по крутому берегу на дно сухого русла. Ноющая боль в спине совсем некстати напомнила о радикулите.

Сверху с моста свисал маглев. Теперь, угрожающе нависая над Лореном, он почему-то казался огромным. Пахло жженой пластмассой, расплавившейся от сильного удара. Поликарбонатные обломки усеяли пустынную землю, словно черные надкрылья жуков. Тут и там под ослепительным солнцем алмазами поблескивали осколки стекла. Пробираясь между ними, Лорен приблизился к первому вагону, где трудились люди шерифа. Работой руководил высокий и пузатый Рамон, вовсе не такой женственный, как его старший брат Коротышка.

— Сколько человек в вагоне? — спросил у него Лорен.