Дни искупления

— Но это слишком уж дико выглядит, шеф. У тебя есть доказательства?

— Мы проверяли Джернигана по методу Шибано, пороха на его руках не оказалось. Если стрелял он, то сколько бы потом он ни мыл руки, следы пороха все равно обнаружились бы. Порох проникает даже сквозь перчатки, и тест Шибано выявил бы и эти ничтожные крохи. Кроме того, жена Джернигана рассказала мне, что история с угоном автомобиля придумана Пашиенсом. На самом же деле в Убитого стреляли в ЛВТ.

— Но это еще не значит, что стрелял Пашиенс.

— Зачем тогда ему понадобилось выдумывать алиби для Джернигана? Пашиенс тем самым спасал прежде всего свою шкуру. Убийство совершили Пашиенс и один из его людей. А затем, когда почувствовали, что запахло жареным, устроили аварию поезда, чтобы почище замести следы. Вдумайся. Только люди из ЛВТ способны испортить систему защиты маглева. Ведь просто поставить грузовик на рельсы недостаточно, с исправной автоматикой поезд остановился бы перед грузовиком.

— Шеф, мне надо хорошенько это обмозговать.

Киприано положил портфель на стол Лорену и опустился в старое деревянное кресло под плакатом «Покупайте только американские товары». Лорен принялся рассматривать портфель

— Отпечатки пальцев сняли? — спросил он.

— Ни одного отпечатка не найдено.

— Тебе не кажется это подозрительным?

— Думаю, это свидетельствует лишь о том, что если Джерниган действительно убийца, то очень осторожный, потому и стер все отпечатки с пистолетов. — Затем, поразмыслив с минуту, Киприано нахмурился и добавил: — Шеф, в твоей версии концы с концами не сходятся.

— Что именно?

— Если стрелял Пашиенс, тогда зачем Джернигану, коли он не виновен, покрывать его?

— Пашиенс спокойно мог его запугать.

Лорен открыл портфель. Внутри лежали два пистолета и запасные магазины к ним. Дула пахли только машинным маслом, каналы были совершенно чисты.

— Тогда, — возразил Киприано, — почему бы Джернигану не обратиться за помощью к адвокату, когда его запугивал Пашиенс?

— Именно к этому я в конце концов и склонил физика. Что-то непонятное произошло в ЛВТ в течение суток с пятницы на субботу. Как только я выясню, что именно, я объясню все последующие события.

Продолжая изучать оружие, Лорен вынул из пистолетного магазина патрон. На латуни стояло клеймо фирмы «Блэйзер» и надпись: калибр 0,41.

— Шеф, курьер ждет, чтобы доставить эти пистолеты в Альбукерке для экспертизы. Результаты нам сообщат завтра к полудню.

Лорен сложил оружие обратно в портфель из дешевого кожзаменителя с маленькими металлическими замочками. Затем нашел в телефонной книге номер и позвонил в дом Джернигана.

— Миссис Джерниган? Вас опять беспокоит Лорен Хаун. Скажите, пожалуйста, у вашего мужа был коричневый портфель?

— Нет.

— Из тонкой искусственной кожи, маленькие металлические замочки.

— Нет, такого у него никогда не было.

— Благодарю вас.

Положив трубку, Лорен удовлетворенно взглянул на Киприано.

— Сондра говорит, что это портфель не Джернигана. Что еще раз подтверждает мою версию.

— Это ровным счетом ничего не подтверждает, — все еще упорствовал Киприано. — Сондра же утверждала, что никогда не видела у мужа пистолет. Значит, она не видела и портфель, где хранились пистолеты.

— Но как тогда быть с тестом Шибано?

Киприано задумался, но вскоре снова нашел опровержение:

— Джерниган как ученый использовал подходящий раствор для уничтожения всяких следов пороха.

— Ты на чьей стороне, черт возьми? — разозлился Лорен.

— Я просто ищу возражения, которые придут в голову Пашиенсу. Или маленькому мэру Эдди. Твоя версия нуждается в неопровержимых доказательствах, шеф.

— Но мы протестировали Джернигана спустя каких-то два часа после выстрелов, успел ли он так быстро уничтожить все самые мельчайшие следы пороха? Даже если он стрелял в перчатках.

— Я всего лишь высказал предположение. Надо посоветоваться с химиками, можно ли обойти тест Шибано.

— Ладно. Я свяжусь через LAWSAT с экспертами из ФБР в Вашингтоне насчет этого.

— Шеф, курьер ждет, — напомнил Киприано, вставая с кресла.

Лорен отдал портфель. Оставшись один, Лорен вызвал Бегли. Ждать пришлось недолго, тот вскоре появился, откидывая веснушчатой рукой светлые волосы, падавшие на светло-голубые глаза. Лорен вспомнил его фотографию в заведении Конни Дювашель. Хорошо хоть, что там Бегли не в полицейской форме.

— Вызывал, шеф?

— Присядь на минутку. Я хочу разузнать у тебя о том парне из ЛВТ.

— О Пауле Риверсе?

— Да. Кем он работает?

— В Службе безопасности. Кем-то вроде сыщика, на проходной не дежурит. Разъезжает по городу и окрестностям. Сопровождает всяких важных персон и прочее.

— Когда ты видел его последний раз?

— В субботу во второй половине дня. Мы охотились вместе.

— Ну и как успехи?

— Настреляли по дюжине куропаток.

— Неплохо. После этого он пошел на работу?

— Не знаю, он мне не докладывал. Вообще-то вначале он должен был выйти на работу в дневную смену. Так он сказал в пятницу вечером. Тогда я попросил его спаниеля. Но в субботу утром он позвонил и сказал, что его освободили от дежурства, так что на охоту мы все-таки отправились вместе.