Дни искупления

— Пока у нас нет повторяемости в экспериментах, это произошло случайно. Мы не знаем почему — и не можем управлять такими событиями. Поэтому пока я не вижу возможности использовать подобное явление.

— А в будущем?

— Не знаю. На этот вопрос я смогу ответить только тогда, когда полностью во всем разберусь. Возможно, тогда я опубликую свои результаты в журнале «Природа» или еще где-нибудь. Перед публикацией, наверное, разошлю электронной почтой побольше копий своей статьи. Тогда уже никто не сможет засекретить мою работу. Если идея увидела свет, ее уже не остановишь.

Идеи не особенно волновали Лорена. Главное для него — это покончить с Пашиенсом и его шайкой. Лорен создан для очистки своего родного города от таких негодяев. А проповедовать идеи — занятие для «пророков» вроде Робертса или глашатая НЛО, обобравшего своих последователей в белых халатах. Пусть они пытаются обратить в свою веру таких, как Лен Армистед или Коротышка Лазойя. Пусть их трепотню обсуждают такие, как Боб Сандовал и Марк Бирн. А Лорен призван заниматься своим делом.

Утомленный разговором Лорен поплелся за Сингхом в столовую. Цинтия уже перемешивала салат. Вдруг Сингх рассмеялся:

— Бедный Дейльх! Он так хотел получить Нобелевскую премию! А теперь его работу засекретят! В некотором роде это наказание за его грехи, не правда ли?

Жаркое оказалось удивительно вкусным.

* * *

В свете фар мелькнул неясный силуэт. Лорен резко нажал тормоз. Шины завизжали по асфальту, машину занесло на обочину. Чуть ли не из-под колес выскочила перепуганная пятнистая лань, быстро понеслась прочь. «Таурас» остановился в облаке пыли. В ушах пульсировало громче рева вертолетов-пожарников. Выругавшись, Лорен включил первую скорость.

Размышления о Рэндале-втором возобновились. Через час после того, как Рэндалу принесли на подносе обед, думал Лорен, тот решил, что пора удирать. Охранники с Рэндалом не церемонились, их хамство вызывало ярость. Правда, физики, исследовавшие его как мочу в банке, казалось, откровенно напуганы. Но сидение в арестантской давно уже надоело. А выпускать Рэндала, похоже, никто не собирался. Поэтому, когда кто-то из охранников пришел забрать поднос, Рэндал стукнул его в лицо, ободрав при этом кожу на костяшках кулака, что позже медэксперты и заметили при вскрытии. Потом выскочил через дверь, закрытую лишь на засов. Человек, дежуривший у мониторов, заметил побег и поднял тревогу. В этот момент на автостоянке в свою машину садился Тимоти Джерниган. Рэндал быстро вышвырнул его из «БМВ» и нажал на газ. По пятам помчались два охранника, открыли стрельбу.

Один из стрелявших — очевидно, Назарет. Тест Шибано показал наличие пороха на его руках.

Дальше раненый Рэндал на украденной машине выехал из ворот Л ВТ... Впрочем, нет. Почему Рэндала выпустили за ворота? Тут какая-то неясность. Ведь стража видела, что к воротам на бешеной скорости несется простреленный автомобиль. Могли бы и закрыть выход. Что там произошло?

Вероятно, Рэндал просто протаранил забор. Надо будет спросить у Риверса, не ремонтировали ли забор после этого случая.

«Таурас» преодолел очередной крутой подъем, дорога круто повернула, и тут впереди замелькала ослепительная полицейская галогеновая красно-синяя мигалка. Лорен замедлил скорость и прикрыл рукой глаза от направленного прямо на него света. Перед ним поперек дороги стояла черная машина полиции штата.

Лорен остановился. На крыше полицейской машины медленно вращалась мигалка, освещая попеременно синим и красным светом заросли можжевельника по обеим сторонам дороги. Из-за слепящих фар Лорен почти ничего не видел, слышать же мог только стрекотание пожарных вертолетов. Открыл боковое стекло, послышался скрип шагов по гравию.

— Не двигайтесь, сэр! — произнес жесткий голос. Суровый тон заставил Лорена взглянуть на лежащее рядом ружье. Не стоит ли воспользоваться?

— Держите руки на руле! — властно потребовал тот же голос.

Лорен подчинился. Возможно, это и в самом деле полиция, никакой опасности. В следующее мгновение в окошко «Таураса» просунулся ствол автомата. Дуло ткнулось Лорену прямо в лицо.

Чтобы не провоцировать полицейского на выстрел, Лорен не двигался. Рассматривал автомат — это был старый «томпсон». Такими когда-то любили пользоваться люди из мафии Аль-Капоне. Тяжелый и надежный, страшное оружие в руках мафиози. Гигантский по сравнению с небольшим «узи» и крошечным МАК-11.

Человек, направивший в Лорена автомат, оказался испанцем, темноволосым и сероглазым. Черная с серебром полицейская форма. На вид очень молод. На подбородке прыщ. Побелевшие пальцы напряженно сжимают ручку автомата, в любой момент готовы нажать спусковой крючок. У Лорена мелькнула мысль об «отрядах смерти» из Латинской Америки. Может быть, Пашиенс через своих дружков по службе в войсках особого назначения вызвал наемных убийц из Сальвадора?

— Послушай, — попытался завязать разговор Лорен.

— Выходи из машины! Руки на крышу!