Дни искупления

— Давай сюда, — Пашиенс открыл следующую дверь с надписью «Пункт контроля». Чуть ниже на двери прилеплена уже знакомая Лорену табличка с физико-юмористическим сообщение о том, что где-то неподалеку, возможно, спал Гейзенберг. Эту яркую надпись флуоресцентной краской на оранжевом фоне Лорен видел на бампере чьей-то машины у мотеля «Гайявата».

— Ого, — воскликнул Лорен, войдя в помещение размером с половину футбольного поля, залитое светом и заполненное мониторами с высокой разрешающей способностью. Для полного сходства с комнатой анализа ситуаций в Пентагоне не хватало только гигантской карты России.

По периметру располагался балкон, куда они поднялись для лучшего обзора. Негромко и равномерно шумели вентиляторы. Мониторы вдоль стен показывали яркие немигающие изображения на метровых экранах. На балконе — дюралевые перила с поликарбонатным покрытием сверху, чтобы, не дай Бог, какой-нибудь недотепа, загипнотизированный открывшимся ему видом, не упал вниз на пульты управления и голографические мониторы с медленно вращающимися цветными трехмерными изображениями. В центре зала несколько мониторов повернуты экранами друг к другу вокруг двух крутящихся кресел из искусственной кожи. В памяти Лорена всплыли воспоминания о звездолете «Энтерпрайз».

В голографический экран одного из мониторов пристально вглядывались молодые люди. Лорен с Пашиенсом спустились по огороженной перилами лесенке и неслышно подошли к ним по мягкому ковру с коротким ворсом.

— Стой, не туда! — возбужденно сказал один из ребят, с азиатским лицом, в футболке и джинсах. Подсказка предназначалась его напарнику, сидящему за клавиатурой.

— Спокойно, детка! — невозмутимо ответил ему крепко сложенный парень с короткой стрижкой и рельефными мускулами, по виду штангист.

— Слушай, что я тебе говорю! — предостерег первый.

— Сам знаю, что мне делать! — Второй быстро и уверено продолжал колотить по клавишам.

— Сейчас взорвется!

— Молчи! Я лучше знаю! — Штангист с довольным видом смотрел на экран.

Компьютерная игра закончилась. Молодые люди оторвались от дисплея и расслаблено откинулись на спинки кресел, облокотясь на подлокотники.

— Шестнадцать тысяч, неплохо, — прокомментировал результат игры азиат.

— Я больше набирал, — разочаровано ответил штангист.

— Можно вас прервать на минуту? — обратился к ним Пашиенс.

— А, здравствуйте. — Штангист встал.

Лорен по профессиональной привычке сразу отметил про себя: джинсы, коричневые ботинки, рукава фланелевой рубашки коротко закатаны, мощные бицепсы. Усы с висящими концами, очки в темной оправе. Встретишь такого на улице — примешь за зажиточного фермера, выбравшегося в город.

— Не покажет ли кто-нибудь из вас начальнику полиции Хауну свое хозяйство, он здесь на экскурсии, — вежливо спросил Пашиенс.

Парень улыбнулся, обнажив серебряный зуб, и переглянулся с напарником.

— Сейчас мы свободны. Меня зовут Келли Стефенс. — Штангист протянул руку Лорену.

— Лорен Хаун.

— Йоши Курита, — представился второй.

Пожав обоим руки, Лорен присмотрелся к азиату. Тоже в очках, в футболке с голографической картинкой на груди — космический корабль «Галилей» спускает исследовательский аппарат на один из спутников Юпитера. В грудной клетке словно зияла квадратная дыра, во мраке сверхъестественным образом плавали планеты и космические летательные объекты.

— Забавная штука, — восхитился Лорен.

— Новая технология, — улыбнулся Курита. — Месяца через полтора такие будут на многих.

— Фантастика.

— Мне надо позвонить, — обратился к Лоренсу Пашиенс. — Я отлучусь всего на несколько минут, не беспокойся.

«Я и не беспокоюсь», — хотел было ответить Лорен, но передумал. Пашиенс метнулся к выходу. Да, расследование увязло, ничего важного тут не найти, решил Лорен. Та же история, что и с компьютерными файлами о Джернигане. Окажись здесь что-нибудь полезное для следствия, Пашиенс ни за что не оставил бы Лорена без своей опеки.

Лорен положил ксерокопии журналов на гладкую поверхность стола рядом с дисплеем. На голографичес-ком экране на фоне синего неба в редких облаках светились буквы цвета хромированной стали: «Кибернетические полицейские III».

— Ага, вот куда уходят деньги налогоплательщиков, — пожурил их Лорен.

— Мне платят за определенную работу, сегодня ее почти нет. К тому же я всего лишь в должности лаборанта, у меня нет ученой степени. — Стефенс заулыбался, в серебряном зубе отразилась картинка из дисплея.

— Свои обязанности мы выполняем, — присоединился к оправданиям Курита.

— Что бы вы хотели увидеть в первую очередь? — осведомился Стефенс.

— Скажите, вы были здесь в пятницу?

— Да, мы оба были тут.

Лишь сейчас Лорен заметил шрам под усами Стефенса как раз напротив искусственного зуба.

— Вы видели доктора Джернигана? Или Дейльха?

— А как же, обоих, они ведь руководители эксперимента.

— Амардаса Сингха?

— Тоже. Такого колоритного субъекта невозможно не заметить.

— А вы, — Лорен оглянулся по сторонам, нет ли поблизости Билла, — не заметили тогда Пашиенса?

Стефенс сосредоточенно задумался, глянул на Куриту.

— Нет, его не заметили.