Дни моей жизни. Воспоминания.

   Правда, у меня было много работы, много знакомых, но по-настоящему до меня не было никому дела, и я чувствовала себя очень одинокой по временам. Еще до поездки в Киев я узнала, что к Коршу принята молодая актриса, продебютировавшая с огромным успехом и сразу завоевавшая первое положение в труппе, к сильному негодованию тогдашних премьерш, -- Яворская. Она была родом из Киева, и я знала ее родителей, которых встречала у общих знакомых. Но с ней я знакома не была, так как в мое киевское время разница в четыре-пять лет, бывшая между нами, казалась велика: я была подростком, а она уже успела выйти замуж прямо с гимназической скамьи за учителя словесности, разойтись с ним и уехать в Петербург на драматические курсы.

   Теперь я слыхала от общих знакомых -- Саблина, Гольцева, писателя Михеева и др., что она необыкновенно интересная молодая женщина, знала, что она живет в "Лувре", занимает самый лучший номер, что у нее бывает много народу и очень весело. Они все уговаривали меня познакомиться с ней, но мне еще тогда после смерти матери как-то не хотелось "веселого общества", и я отказывалась. Во время моей поездки в Киев я встретила ее старушку мать -- типичную немецкую хозяйку, которая стала расспрашивать меня, как живет ее дочь в Москве. Я ответила только то, что знала, но добрая старушка из моих слов сделала самые печальные выводы, что ее дочь расточительна, что она окружила себя неподобающим обществом, и т.п. и т.п., и написала ей строгое письмо, со ссылками на меня.

   Через того же Михеева я узнала, что "Яворская очень на меня в претензии, что я бог знает что наговорила ее матери". Я вспыхнула от негодования, так как если с юных лет я в чем-нибудь не была грешна и до сего часу, это в сплетнях: ненавидела их и в других, и уж, конечно, не допустила бы до них себя. Меня по юности и горячности так возмутило, что меня могли заподозрить в чем-то, казавшемся мне презренным, что я долго думать не стала: схватилась с места -- и как была побежала в "Лувр": какими-то коридорами, темными переходами, лестницами, спусками, соединявшими внутренним ходом "Мадрид" с "Лувром". Им, кроме прислуги, обычно никто не пользовался, но я не хотела даже терять времени на то, чтобы одеться. Я помню, как стучали мои каблуки, когда я бежала по скупо освещенным коридорам, а за мной едва поспевал, сконфуженно пыхтя, толстый Михеев. И не предчувствовала я тогда, что бегу навстречу одному из главных факторов моей жизни.

   Эти катакомбы впоследствии Гольцев окрестил "Пиренеями", вспомнив историческую фразу: "Нет более Пиренеев", -- так как с моей легкой руки по "Пиренеям" установилось правильное сообщение между "Францией" -- Лувром и "Испанией" -- Мадридом, и мы и наши друзья пользовались ими постоянно. "Пиренеи" видели с тех пор много неожиданных гостей: разные московские знаменитости, профессора, артисты пробирались по ним -- шелестели шелковые юбки, и в спертом воздухе "Пиренеев" оставались струйки тонких духов.

   Очутившись в устланном ковром коридоре "Лувра", я решительно постучалась в двери и услышала: "Войдите!" -- сказанное очень своеобразным, хрипловатым и словно надтреснутым голосом. Я очутилась в большой полукруглой комнате, всеми пятью окнами выходившей на площадь и Тверскую, установленной синей мебелью. В комнате было много корзин с цветами и много народу. Навстречу мне встала очень стройная, изящная женщина в белом суконном домашнем платье. Первыми кинулись мне в глаза заложенные греческим узлом на затылке золотистые волосы, сияющий серо-голубым светом взгляд и нервная улыбка большого, но прекрасной формы рта. Она слегка вопросительно смотрела на меня: я, верно, была очень забавна в своем старании не смущаться и в благородном негодовании. Михеев поспешил назвать меня.

   -- Очень приятно! -- сказала она. -- Я очень, очень рада, что вы так мило и просто пришли ко мне...

   Я не дала ей договорить:

   -- Нет, вам совсем не приятно, и вы не можете быть рады мне, потому что вы должны считать меня сплетницей; но я прямо не могу этого вынести: позвольте мне рассказать, как было дело!

   Она слегка смутилась, но, видя мою несомненную искренность и волнение, возразила:

   -- Нет, нет, я и не думаю ничего подобного.

   -- Простите, -- опять прервала я ее, -- ваша мама спросила о вас. Я буквально сказала ей три фразы: что я знаю, что вы имеете в Москве большой успех, что у вас бывает много литераторов и артистов и, говорят, очень интересно. А когда она спросила, живем ли мы в одних номерах, я ответила, что не совсем, так как "Лувр" много шикарнее, и у нас в "Мадриде" нет таких хороших комнат, как здесь. "А у нее хорошая комната?" -- "Говорят, лучший номер в "Лувре", где прежде жил Девойод и Глама Мещерская". Вот все, что я сказала: даю вам в этом слово, и прошу верить мне... А теперь простите, что я так бесцеремонно ворвалась к вам и побеспокоила вас.

   Тут я хотела уйти, довольная, что облегчила свою душу, но она схватила меня за обе руки и воскликнула: