Дома нас уже ждали родители, которые по такому с работы отпросились. Встреча была столь бурной, словно вы вернулись из экспедиции на Северный полюс и вся страна в лице нашей семьи ждала прибытия героев, не отрываясь от окна, заменявшего в данном случае телевизор. Я была в некотором смятении от обрушившихся на нас вопросов, а Веник наоборот весел, уверен в себе и, кажется, в очередной раз взял на себя роль главы семейства, отвечая за двоих. После чаепития меня, как школьницу отправили спать, а взрослые, к которым мои родители причислили без сомнения и Веника, продолжили обсуждение проблем, как им казалось весьма своевременных. Я с этим была в корне не согласна, впрочем, моё мнение никого и не волновало. Веник заглянул перед уходим в мою комнату и дежурно чмокнул в щеку, пожелав спокойной ночи, хотя я, как мне казалось, была вправе рассчитывать на большее. Пока мы были в гостях наши отношения значительно продвинулись, в конце-то концов там Веник был менее сдержан, да до близких отношений не дошло, но только потому, что он считал, что сначала свадьба, а уж потом постель, но целоваться-то мы целовались по-настоящему и постоянно… Когда он закрыл дверь, я почувствовала себя обманутой и брошенной. Зачем было начинать, если не хочешь продолжать? Мне не хватало тепла его рук, его дыхания, наших разговоров по вечерам, когда все в доме засыпали, а мы до утра могли говорить обо всём и ни о чём. Вообще-то, если быть честной до конца, мне хотелось его прикосновений, мне хотелось большего, но он каждый раз останавливался, морщась как от зубной боли. Или я ему не интересна — маленькая глупая девчонка. Трусиха! О какой свадьбе можно говорить, если завтра в институте мы снова станем незнакомцами… Я не знала, что ждёт меня и мне было не только страшно, но и немного жаль себя… Хотелось зареветь… Кажется благодаря Венику я превращаюсь в плаксу… Я заснула так и не решив, что мне делать — пореветь, придумать план страшной мести, игнорировать Веника или оставить всё идти своим чередом. Что бы я себе не напридумывала, утро приготовило свои сюрпризы: во-первых, Веник ночевал у нас (родители решили, что он не поедет к себе, потому что и так устал за рулём и к тому же не успеет отдохнуть, а утром в институт), во-вторых, в семь часов он пришёл меня будить вместо мамы, которая хлопотала на кухне, и, в-третьих, мы поедем в инст вместе. Я попробовала скорректировать поездку в альма матер (остальное пришлось принять, ибо менять было поздно), намекнув, что сплетни вроде как ни к чему, но мне твёрдо заявили, причём, единогласно, что именно так на сплетнях сразу и бесповоротно будет поставлен крест.
Первые на кого мы наткнулись, подъехав к институту, были мои драгоценные подруги. Было такое ощущение, что они подобно соляным столбам так и стояли здесь с момента окончания бала в ожидании нас, разве что костюмов карнавальных на них не было.
— Всем привет, — как можно беззаботнее крикнула я, — Кого ждём или первую пару отменили?
— Родионова, есть разговор, — полностью игнорируя присутствие Веника довольно резко выдала Оксанка.
— Может, поздороваемся, — попыталась смягчить обстановку Анька.
Но Ксюха решительно двинулась в мою сторону, таща за собой Аньку, которая всё же пыталась оказать некое подобие сопротивления такому повороту событий. Стало ясно, что разговора не избежать…
— Привет, девчонки! — подал наконец голос Веник, — Ариша, я жду тебя на большой перемене около аудитории, постарайся не задерживаться.
Оставив меня на съедение, Веник удалился. Мог бы и помочь… Хотя как, если только спрятаться за него от подружек, мол, сам кашу заварил, сам и расхлёбывай…
— Значит Ариша? Так Юлик тебя величает? Ничего не хочешь рассказать?
— Мы на пару опоздаем, — вяло отнекивалась я.
— Ничего, переживём! После бала свалила, потом вообще исчезла на неделю…
— Ну, после бала, скажем, не сваливала, уходили-то вместе. Забыли? А каникулы на то и каникулы, чтобы можно было куда-нибудь поехать отдохнуть.
— Ты от разговора не увиливай! Мы тебе звонили, приходили, а тебе даже в голову не пришло нам позвонить всё это время.
Что правда, то правда. Мы родителям звонили ежедневно, а вот про девчонок я просто забыла. Нехорошо получилось!
— А что я отчитываться должна, — пошла я в атаку (ведь нападение — лучшая защита и этого пока никто не опроверг). — Была за городом, а там связь плохая! Ничего же не случилось!
— Уверена, что не случилось? И ты поэтому в институт вместе с Юликом приехала, что он тебя в метро случайно встретил? На машине!
— А при чём здесь Юлик?
— Значит он ни при чём! Ты себя со стороны видела?
— Я что дублёнку наизнанку надела? Вроде нормально. Цвет волос не меняла, на лысо не стриглась… Всё как обычно.
— Самое обычное явление — Родионова в обнимку с первым красавцем дон жуаном Юликом! Мы это каждый день наблюдаем! На балу тоже всё было обычно — при всех целовались, Викусе почти морду набила… А так всё нормально. Если выбросить маленький факт — после бала пропала неизвестно куда и про подруг забыла. Золушка ты наша!