Драко планировал поймать возле входа в святая святых Гриффиндора какого-то младшекурсника с этого факультета и потребовать его позвать Грейнджер. Но до отбоя оставалось минут десять, не больше, и правильные гриффиндорцы уже разбежались по спальням. Коридор был угнетающе пуст, с соседнего портрета раздавался раскатистый храп, и Малфой уже вознамерился уходить. Быть может, оно и к лучшему - удастся лучше продумать свои слова.
Но тут из-за поворота показались Поттер и Уизли - теперь-то уж ничто не смогло бы заставить Драко уйти.
- Что ты здесь ошиваешься, Малфой? - тут же подобрался Уизли.
- Поттер, - демонстративно проигнорировал Рона Драко, - позови Грейнджер.
- Что? - взъярился Уизли. - Гарри, ты слышал? Проваливай отсюда, Малфой. Или тебе помочь?
- Я с тобой разговариваю? - прошипел Драко. Мерлин, как же ему хотелось сейчас проклясть этого рыжего идиота. Может применить Круцио, почему бы и нет? Посмотреть, какова цена этой показушной смелости. - Ты бы лучше ее так защищал, когда трахал дурочку Браун…
Ох, как же приятно было смотреть, как смутился Уизли - по лицу расползлись некрасивые пунцовые пятна, а все остроты вмиг сменились неразборчивым бормотанием. Быть может, не вмешайся Поттер, Уизли бы и попытался наброситься на Малфоя с кулаками, но момент оказался упущен.
- Я позову ее, Малфой.
- Позовешь? - недоверчиво переспросил Драко. И с каких это пор Гарри Поттер стал таким сдержанным? Но, посмотрев в глаза старому врагу, Малфой не обнаружил там ни издевки, ни намеков на скрытые мотивы. Только усталость - неизбывную, въевшуюся намертво. Такова была ноша национального героя - и никто не мог облегчить ее. - Так зови. Ты же не ждешь от меня благодарности, правда?
- Ты все такой же, Малфой, - хмыкнул Поттер, и его зеленые глаза за стеклами очков ярко сверкнули. И, Мерлин свидетель, Драко не только понимал, но и разделял эту странную радость - как же хорошо в этом нестабильном мире иметь хоть что-то неизменное! Знать, что кто-то заклятый враг, кто-то мерзавец или зануда, дурак или лукавый хитрец.
Малфой едва не улыбнулся, но все же сдержался - не будет же он любезничать с Поттером, право слово? Уизли тем временем что-то эмоционально высказывал Гарри, склонившись так, что рыжая челка закрыла глаза. Но Поттер, кажется, успешно научился игнорировать своего дружка - он произнес пароль и, подхватив Рона под локоть, потащил в гриффиндорскую гостиную.
Долго ждать Драко не пришлось. Вскоре Грейнджер появилась в коридоре - наскоро накинутая мантия, растрепанные волосы. Она была испугана, и Драко только сейчас осознал, что Грейнджер могла себе надумать - это же какая катастрофа должна была обрушиться на стены Хогвартса, чтобы Поттер выполнял просьбы Малфоя!
- Что? Драко, не молчи! Что произошло?
- Я снова Драко?
- Прекрати…
- Как тогда, когда мы с тобой… - он хотел сказать “трахались” и почему-то не смог. Фраза так и повисла в воздухе - пускай и недосказанная, но однозначная. Гермиона сердито поджала губы, а потом, расправив плечи, произнесла:
- Я думала, что у тебя должны быть веские причины, чтобы искать со мной встречи после отбоя. Если же все дело в том, что тебе скучно, Малфой…
- Определенно скучно, - перебил Драко.
- Тогда найди кого-нибудь, кто бы развлекал тебя. А мне не до тебя и твоих глупостей. Доброй ночи.
Она уже хотела уйти, когда Драко дернул ее за запястье, рывком привлекая к себе. Но в этот раз Гермиону не удалось взять врасплох - она успела достать волшебную палочку и прижать ее к груди Малфоя.
- Вижу, кое-чему пребывание в Мэноре тебя все же научило, - удовлетворенно заметил Драко. В глазах Гермионы была нерушимая уверенность, но пульс под его пальцами выдавал ее с головой. И умирать, наверное, она будет так же - до конца не выдавая страха.
- Отпусти, - потребовала она. - Когда же ты наиграешься, Малфой?
Эта ее фраза потрясла Драко до глубины души. Да если бы он играл! Как бы заманчиво было просто сломать ее, словно очередную игрушку, откинуть обломки в сторону и вскоре обо всем забыть! Если бы он только мог видеть в этой грязнокровной девчонке симпатичную, глупую куклу, а не человека - упрямого, верного, чем-то неуловимо близкого. Они были настолько различны - и все же похожи. И гордостью, - этой почти гордыней - и судьбами своими безнадежными. Драко не играл с ней - никогда. Более того, только с нею он, кажется, по-настоящему жил…
- Мне нужно поговорить, - уже без издевки попросил Драко.
- Сейчас?
- Это важно, - произнес он. Неужто она не тоскует? Мерлин, быть может, это лишь он, как последний идиот, каждую минуту выискивает ее в толпе? Это что же, только он, Драко, сошел с ума, а она живет себе так, будто бы ничего не произошло?
- Только не здесь, ладно? - опасливо взглянув на вход в гриффиндорскую гостиную, попросила Гермиона.
- А что, боишься, что нас прервет ревнивый Уизли? - не удержался от колкости Драко.
- Оставь Рона в покое, Малфой, - сердито поджала губы Гермиона. Дурочка, неужто простила его? Защищает теперь…