До и После: Исход

«Вот и чеши вперед, надеюсь, тебя там сожрут», — с этой мыслью она бесшумно обогнула ряд с крупами и направилась к разделу «Косметика и гигиена». Добравшись до нужного стеллажа, она остановилась. Живот нещадно сводило спазмами. Кристина села, прислонившись спиной к полкам с порошками, и закрыла глаза. Как все это было унизительно. Жалкая, невыносимо жалкая картина. Она вынуждена скитаться в обществе старого алкоголика, а ведь могла бы… А что могла бы? Могла бы поступить в университет? Нет, уже не могла. Могла бы стать предводительницей выживших? Нет, не могла… Могла бы… Ей очень хотелось пожалеть себя. Найти какую-то иллюзорную надежду на лучшую жизнь, ведь она достойна лучшего! Достойна! Но сколько себя ни обманывай, единственное, кем она действительно могла бы стать, это ожившим трупом. Она заплакала, одной рукой обнимая живот, другой пряча лицо. Как это все несправедливо. У нее отняли ее прекрасную жизнь и дали взамен не пойми что.

— Кристина… Кристина! — услышала она раздраженный шепот Алекса, доносившийся откуда-то из междурядья. — Кристина, где ты?

Послышался какой-то шорох и с полок посыпались товары.

Она собиралась уже встать, как подумала: «Если его сейчас съедят, я сяду в машину и рвану, куда глаза глядят!»

Опять падающие с полок товары и возня. Сердце забилось быстрее. Она схватила первую попавшуюся шуршащую полиэтиленовую пачку и бросилась в междурядье к источнику шума. Их было трое. Одного, в красной жилетке, вероятно, работника магазина, Алекс отпихнул ударом ноги. Мертвец завалился на спину и предпринимал безуспешные попытки встать. Другой уже вставал с пола. Третьему Алекс размозжил череп как раз в тот момент, когда Кристина показалась в проходе. Сунув шуршащую пачку в сумку, накинутую через плечо, Кристина метнулась к банкам с фасолью и другими бобовыми.

— Фасоль, — процедила она, — как же я теперь тебя ненавижу!

«Позже пополним запасы чем угодно, лишь бы не ею».

Когда Кристина метнула банку в голову «черепашке», пытающейся встать, Алекс вытащил из ботинка нож и всадил его в висок второму уже почти приблизившемуся к нему мертвецу. Банка, брошенная Кристиной, хоть и достигла цели, но нужного эффекта не произвела. Мертвая голова с таращащимися глазами лишь чуть-чуть откинулась назад и уже через секунду вернулась в исходное положение.

«Да, я просто гроза мертвяков!» — подумала Кристина и, подыскивая чем бы таким еще в него запустить, услышала чавкающий звук пробитого черепа. Алекс уже повалил мертвеца на пол и расправился с ним. Ему не нужно было оружие. Его ноги, растоптавшие трупу голову, были весьма эффективным средством самообороны.

Фриер раздраженно посмотрел на нее. Кристина тоже уставилась на него с вызовом.

— О чем ты вообще думала, а?

Она не ответила, продолжая смотреть не него исподлобья.

— Тебя могли сожрать здесь, ты что, не понимаешь?

— Понимаю, — не выдержала она, — я все понимаю, просто иногда думаю, что лучше быть сожранной, чем ездить с тобой!

Она еще что-то кричала ему, накопилось достаточно мыслей, которые не находили выхода. Еще и живот постоянно сводило, а эта его рожа! Ох, эта рожа, ей так и хотелось по ней настучать.

* * *

Большую часть ее монолога Фриер пропустил мимо ушей. Девчонка взорвалась, ну и пусть поорет. Он потом расставит все на свои места. Он не спустит ей этого. На Алекса Фриера никто не орет безнаказанно. Но сейчас нужно собрать все необходимое и ехать дальше. Сейчас важно только это. Сейчас дорога каждая минута. Кто знает, что за это время могло случиться? Кто знает, успеет ли он теперь?

Когда они вышли из магазина, Алекс разобрался еще с парочкой мертвецов, жаждущих его плоти.

Закинув вещи в багажник, Кристина прихватила с собой что-то из аптечки и поспешила уединиться за ближайшими баками с мусором. Алекс не стал спрашивать зачем, все и так было ясно. Девчонке в очередной раз приспичило, вот пусть и идет, маленькая ссыкуха. Скандалить не было сил, а ощущение неизбежной утраты сдавливало его стальными тисками.

Он не верил в предчувствия, но почему-то никак не мог отогнать от себя дурные мысли. Он уже застегнул ремень безопасности, повернул ключи и… не услышал того, чего ожидал. Лишь позвякивание брелоков и вздох пса с заднего сидения автомобиля. Машина не завелась.

* * *

В кустах, поблагодарив Бога за развитие медицины и изобретение гигиенических прокладок, Кристина почувствовала себя немного лучше, но злость на Алекса еще не прошла. Запить таблетку было нечем, воды с собой она не взяла, поэтому накопив во рту побольше слюны, постаралась проглотить ее, не запивая. Это было еще одно унизительное действо, которое случилось с ней за это утро.

«Сплошная череда удач!»