До кончиков пальцев

— Я вижу, тебе понравился дом…

— Да. Он как из сказки… — восхищённо ответила девушка.

— Значит, я твой сказочный принц, — пошутил он.

Они вышли из машины и пошли навстречу родителям Артёма, встречавшим их на крыльце. Ксюша, смущаясь, посмотрела на его отца, боясь, что знакомство с ним будет так же неудачно, как и знакомство с его матерью, но он довольно любезно вёл себя и не смотрел на неё враждебно, отчего ей стало немного легче. Мать Артёма тоже была довольно-таки мила, но Ксюша, привыкшая видеть её другой, побаивалась её, зная, что вся эта любезность может быть просто маской.

Они вошли в дом и из маленькой прихожей попали в огромный зал с камином, невероятно большим телевизором, диванами, креслами, картинами, портьерами… В стороне в большом круглом эркере с белоснежными колоннами стоял овальный обеденный стол и стулья с изящными гнутыми ножками, а в стороне, отделённая перегородкой с массивными колоннами, находилась невероятно красивая деревянная кухня с впечатляющими резными пилястрами и карнизами.

По деревянной лестнице с причудливыми балясинами и львами, встречающими у начала перил, они поднялись на второй этаж и пошли по коридору мимо других закрытых дверей в комнату Артёма.

Комната была необычная, именно она имела ту красивую навесную башенку, что сразу привлекла её внимание во дворе. Она была оборудована под маленький кабинет, где находился только стол, который являлся большим подоконником, простирающимся от окна до окна и на котором стоял компьютер. Форма комнаты была неправильной геометрической формы, и Ксюше, привыкшей видеть в планировках квартир только прямоугольники или квадраты, она пришлась по душе своей необычностью. К тому же в ней был балкон, на котором стояли шезлонги, и она, выбежав туда, вдохнула полной грудью невероятный сосновый воздух.

Артём с улыбкой смотрел на неё, радуясь, что ей понравилось здесь. Она обернулась.

— Ты привёз меня в сказку! Здесь невероятно красиво! — восторженно произнесла девушка, лихорадочно сверкая своими зелёными глазами.

— Я рад, что тебе тут понравилось!

В комнату вошёл отец и принёс их чемоданы.

— Устраивайтесь, отдыхайте и в семь ждём вас на ужин.

Ксюша разложила вещи в шкаф и села на кровать возле Артёма.

— Ты вырос в этом доме? — с любопытством спросила она.

— Раньше тут был старый бабушкин дом, и я часто в нём проводил время на каникулах. Потом бабушка умерла, и родители решили построить тут свой новый дом. В этот дом мы въехали, когда мне было десять лет. Восемь лет я тут прожил и уехал в Питер, когда поступил в универ, — рассказал молодой человек и улыбнулся тому, с каким любопытством она его слушает.

— Почему ты не ездил учиться отсюда?!

— Мне хотелось самостоятельности и взрослой жизни… — ответил Артём и добавил — Не водить же мне было девчонок сюда…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ Он засмеялся, увидев, как вся палитра чувств отразилась на лице Ксюши.

— Я пошутил! Я всю жизнь ждал только тебя. Просто ты тогда была ещё маленькая и вряд ли бы понравилась мне.

Ксюша вспомнила себя в тринадцать лет и усмехнулась, потом встала с кровати и направилась к двери.

— Я пойду на кухню. Пить хочу.

Он кивнул, и она скрылась за дверью.

В зале никого не было, и девушка, не желая ни с кем встречаться, поспешно пересекла его. На кухне стояла женщина и крошила овощи в салатницу. Вокруг неё всё кипело, бурлило, шкворчало….

— Здравствуйте! — произнесла Ксюша, подойдя ближе.

Та обернулась и улыбнулась ей.

— Здравствуйте.

— Я Ксюша, девушка Артёма, — смущаясь, представилась она.

— Очень приятно. Я Вера, помощница по дому, — улыбаясь, ответила женщина.

— Я пришла попить.

Женщина показала на полку, где взять стакан, и указала пальцем на кулер, стоявший у холодильника.

— Спасибо.

Ксюша выпила воду и, сполоснув стакан, снова обратилась к Вере.

— Давайте я помогу вам.

Та удивлённо посмотрела на неё.

— Нет, что ты, это моя работа.

— Но я правда могу помочь. Мне не сложно!

Вера обернулась, чтобы убедиться, что больше никого рядом нет, и отказалась:

— Наталья будет недовольна. Не надо. Но спасибо за предложение.

В семь часов Ксюша с безумно бьющимся сердцем спустилась в гостиную следом за Артёмом. Он сказал, что нужно обязательно надеть платье, поскольку мама всегда всех заставляет соблюдать такой дресс-код за ужином, и девушка, облачившись в платье и каблуки, чувствовала себя ещё более неуверенной.

Стол был уже сервирован и просто ломился от количества еды. Мать и отец ждали их внизу.

— Давайте не будем церемониться и пойдём ужинать! Я уже умираю от голода, — добродушно улыбаясь, предложил отец Артёма.

Все последовали за ним и стали занимать места. Ксюша подняла глаза, спрашивая Артёма, куда ей сесть.

— Садись на моё место, — решил он и отодвинул стул, чтобы она села. — Я всё равно теперь ем только стоя…