До конца твоих дней

– Дорогая, – Виктор взял жену за руку, – Думаю, это наша вина. Мы отправили девушек гулять одних в совершенно новые для них места, вот они и не увидели обход.

– Ты прав, – вздохнула Нина, – Что ж, думаю, вам нужно время, чтобы привести себя в порядок. Не будем вам мешать. Ждём вас в гостиной.

– Но прежде позвольте представить вам наших гостей, – продолжил за жену Виктор и подвёл к нам красивую, молодую пару, – Это наш управляющий винодельней Глеб и его прекрасная жена Наталья.

– Очень приятно познакомиться, – мы с Викой одновременно отозвались.

– Нам тоже, – улыбнулся Глеб, слегка задержав свой взгляд на Вике, как мне показалось.

– А это наши прекрасные гости, – в этот раз Виктор повернулся к Глебу и Наталье, – подружка невесты – Виктория и девушка нашего сына – Кира.

– А мы Кирой уже знакомы, – широко улыбнувшись, сказала Наталья и повернулась ко мне, – Не узнаешь меня?

Я впала в очередной ступор. Было очевидно, что женщину, стоящую передо мной, я видела первый раз в жизни. Сколько я не пыталась всмотреться в её черты, но в памяти ничего не всплывало. Наталья была огненно-рыжей красоткой, настолько миниатюрной, что казалось, будто её можно уместить в маленькой шкатулке, словно куколку.

– Если честно, нет, – замялась я, снова чувствуя себя неловко.

– Я должно быть слишком сильно изменилась с нашей последней встречи, – засмеялась девушка, – Ну, вспоминай, институт, каждое утро на автобусе мы ехали десять остановок, словно селёдки в банке. Это же я, Наташа Перегудова.

И, словно вспышка света, в памяти появился автобус, в который я, каждый раз залезая, три раза перекрещивалась, моля бога спасти мою честь. А рядом со мной была моя вечная, заклятая подружка Наташа. Мы жили в соседних домах и поэтому постоянно встречались утром. Не было ни дня, чтобы мы не соперничали. С самого детства мы мерились всем, начиная от кукол и заканчивая платьями и жвачками. Нам настолько нравилась эта игра, что, видимо, поэтому мы даже поступили в один и тот же институт, где до самого выпускного пытались переплюнуть друг друга. Но борьба всегда была на равных… до этого момента. Всё дело в том, что моя давняя подруга Наташа Перегудова была низенькой толстушкой с русыми, вьющимися, как у пуделя, волосами и цветными брекетами.

– Боже мой! – ахнула я, сглатывая зависть, – Ты прекрасно выглядишь.

– Вспомнила, наконец, – ещё сильнее засияла Наташа, точно уловив все эмоции на моем лице, – Спасибо за комплимент. Ты тоже вся цветешь.

– Спасибо, – еле слышно мяукнула я, пригладив выбившуюся прядь волос, – Но мне, и правда, стоит привести себя в порядок. Я скоро вернусь.

Наташа снова прошлась по мне весёлым взглядом и, взяв мужа под руку, отошла с ним в сторону.

– Мне нужно о чём-то волноваться? – прошептал мне на ухо Лёша, провожая нас с Викой к лестнице.

– Нет, с чего бы? – соврала я, пытаясь скрыть своё окончательно испорченное настроение, – Мы будет через пять минут. Иди к родителям.

– Как скажешь, – Лёша нахмурился, но всё же не стал настаивать и, проводив меня взволнованным взглядом, скрылся в гостиной, где уже для гостей накрыли праздничный стол.

– Боже! Ну, за что? – я завыла в голос, стоило мне скрыться от посторонних глаз в комнате, – Как так вышло, что из всех мест на этой планете ты поселил Наташку именно здесь? И ведь как же она хороша!

Я рывком скинула с себя испачканное платье и быстро убежала в душ. Смыв с себя все следы нашей прогулки, я сорвала ценник с новенького небесно-голубого платья и сразу же его надела.

– Пусть я и не нулевого размера, но это мне не помешает выглядеть шикарно, – в очередной раз поразившись красоте своего наряда, я даже покрутилась около зеркала, от чего моё настроение заметно улучшилось.

Закончив последние приготовления, я вновь спустилась вниз. Вика уже сидела со всеми за столом. Увидев честную компанию, я вновь предательски смутилась, но отступать было некуда, поэтому, сжав ладони в кулаки для храбрости, прошла в гостиную.

– Извините, что заставила ждать, – обведя всех взглядом, я подошла к свободному стулу рядом с Лёшей.

– Ты выглядишь прекрасно, – он встал и отодвинул мой стул в сторону, чтобы я смогла сесть.

– Спасибо, – я даже слегка покраснела от его взгляда.

– Раз все, наконец-то, собрались, то можно начать ужин, – с другого края стола Нина хлопнула в ладоши, подзывая помощников подавать первые блюда.

– Наверно, стоит сказать приветственное слово, – засмеялся Виктор, – Чтобы, так сказать, ознаменовать начало нашего многодневного праздника. Я безумно рад видеть всех своих детей дома. И благодарен и Жаку, и Кире, что вы сделали их такими счастливыми. Надеюсь, что это тенденция сохранится на долгие годы. Наши дорогие друзья и гости, – Виктор на сей раз обратился к Вике и чете Перегудовых, – Наш дом всегда открыт для вас. Надеюсь, что вам у нас понравится. Но не буду долго болтать, мне ещё предстоит произносить слезливый тост на свадьбе, так что пока мы можем спокойно поесть без лишней суеты.