До края вечности (СИ)

Я сделала несколько шагов назад и отвернулась от Дэсмонда, стараясь привести в порядок мысли. Потом, не оборачиваясь, подошла к окну и, расстегнув манжету правого рукава, подняла руку, поднеся запястье к свету.

Линии магической метки теперь были скрыты узором брачной метки-браслета, кольцом обвивавшего мое запястье. Лишь восьмиконечная звезда - единственное, что осталось от предыдущих знаков, - была вплетена в вязь нового узора.

- Помнишь, я говорил тебе, что есть один способ убрать метку на твоем запястье? - услышала я за своей спиной голос Дэсмонда.

- Заменив ее на другую? - в моем голосе не было радости. И герцог это почувствовал.

- Думаешь, я сделал это специально?

- Я думаю, что глава управления магии никогда ничего не делает просто так. Даже когда это касается его личной жизни. Особенно когда это касается ее.

- Обвиняешь меня? - Дэсмонд подошел совсем близко ко мне, и теперь его голос звучал прямо над моим ухом. - Это хорошо. Мне не нужна покорная, во всем согласная со мной жена.

- Так ты поэтому… из-за того, что тебе понадобилась жена… - мой голос сорвался, и я замолчала, не закончив фразу.

- Конечно, я сделал это не просто так. И - нет, мне не нужна жена. - Он сделал паузу всего на мгновение, но даже этого было достаточно, чтобы мое сердце успело рухнуть в бездонную пропасть. - Не была нужна жена, пока я не встретил тебя.

Дэсмонд обнял меня за плечи и развернул в своих объятиях.

- Мне нужна ты. Отныне и навсегда. - Он не отрываясь смотрел в мои глаза. - Всегда была нужна. С того момента, когда впервые увидел. Просто я не сразу это понял. Уж прости меня за это, - Дэсмонд криво усмехнулся. - И за то, что чуть не бросил тебя в тюремные казематы.

Я смотрела на него, ничего не говоря. Молча принимая его признания. И не давая ответных.

- Тебе так неприятна мысль о том, что ты теперь моя жена? - спросил Дэсмонд, не выдержав моего молчания.

- Ты сказал, что расскажешь мне, - я продолжала холодно смотреть на него, изо всех сил скрывая истинные эмоции.

- Да, - он дотронулся большим пальцем до моих губ, и убрал руку, не позволяя себе большего.

- Там, в Радужном гроте, мы прошли древний магический обряд. Обряд венчания. То видение, оно было общим. Ты же помнишь? Ведь помнишь? - Дэсмонд с тревогой всматривался в мои глаза, не находя в них ответа.

- Я думала, что это сон, и поэтому… - Я опять не смогла закончить предложение, залившись краской от воспоминаний о том, что мы делали с герцогом, находясь во власти магии грота.

- Это и был сон. Магические грезы. В которых наши души сумели соприкоснуться друг с другом. А это намного больше, чем просто соприкосновение тел.

Мы позволили себе признаться в том, что чувствуем. В том, что нам было желанно более всего. И магия Радужного грота услышала нас. И исполнила нашу невысказанную просьбу, соединив навсегда.

Брачная клятва была дана и принята.

Задан вопрос и получен ответ на него.

Там, во власти магических грез. И здесь, в реальном мире.

- Навсегда? - я подняла голову, впившись взглядом в лицо Дэсмонда.

- Навсегда,- вновь, как и ранее, ответил мне он с непоколебимой уверенностью.

- Одно слово, которое сумело переменить судьбу, - добавила я. - Ты не пожалеешь?

- Никогда. Но боюсь, что можешь пожалеть ты.

- Ты думаешь, что я ветреная, пустая…

- Тшш, - приложил палец к моим губам герцог. - Я думаю, что ты восхитительная. И, говоря, что ты можешь пожалеть, я имел ввиду, что не потому что разлюбишь, а потому, что полюбишь слишком сильно, и будешь страдать, когда потеряешь.

- Это как-то связано с тем, что ты не мог позволить себе большего, чем быть моим опекуном. Что же изменилось?

- Ничего, - криво усмехнулся он. - В том-то и дело. Помнишь, я рассказывал, что Звезда Вечности развоплотившись, перетекла в меня, растаяв магической вязью над сердцем? В первое время я не чувствовал ее, и лишь метка на коже напоминала мне о произошедшем. Но в последние месяцы я стал ощущать ее внутри себя. Она как будто растет и становится крепче, ожидая, когда сможет воплотиться обратно. Не думаю, что смогу пережить это. И оттого мне казалось нечестным быть для тебя кем-то большим, чем просто опекуном. А теперь наши запястья скованы брачными браслетами.

Дэсмонд расстегнул правый рукав рубашки, обнажая свое запястье и поднося к моему. Давая увидеть мне одинаковый узор на них.

Он нежно прикоснулся к моему запястью, проведя пальцами по темным линиям, а затем продолжил:

- Многие забыли, что истинные брачные браслеты именно такие. И их не так-то просто получить. Нужны настоящие чувства и одобрение магического источника. Раньше, на заре появления магии в нашем мире, все союзы скрепляли именно так. Но со временем чувства стали заменяться расчетом, и вместо магических меток на запястьях супругов появились браслеты из металла. Забыли и о том, что означают эти браслеты. Не только знак принадлежности. Но и полное единение супругов. Закрой глаза и прислушайся к себе. Что ты чувствуешь?