До легенды новой эры

— Ты слишком наглый или слишком смелый? Так я тебе его и отдала. И вообще пойду, мне планету спасать надо.

— Стой! Ладно, давай серьезно, — примирительно скрестил он руки на груди. — Ты ведь Хранитель Харона?

— Допустим. А ты что такое?

— Черный Рыцарь, — представился юноша.

— Ой, как пафосно.

— У нас с тобой общая цель — убрать туман, — проигнорировал Рыцарь очередной язвительный выпад в свою сторону.

— Ничего общего у нас с тобой быть не может, — буквально отчеканила каждое слово Хранительница.

— Тогда прости, но я не могу оставить чип даже тебе. У меня есть еще один такой фрагмент из базы данных Шангаев. Победитель заберет оба. Хватит сил выдержать поединок? — с небольшой издевкой произнес он.

— Я как-никак Хранитель, — ухмыльнулась она. — Значит тебе нравится такое оружие?

Она подкинула кольцо вверх, пару раз перекрутившись, оно распрямилось, и уже дангероус плавно лег в руки своей хозяйки.

— Чтобы все было по-честному, каждый чип остается на время боя у своего владельца, после победивший забирает оба. Победителем будет тот, кто прижмет противника дангероусом к полу. Мне лишние жертвы ни к чему.

— Согласен. Самому не очень хочется убивать Хранителя нашей планеты.

Она атаковала, он парировал и замахивался, она успевала отскочить. Рыцарь был силен, но и Хранительница демонстрировала потрясающую умелостью в бою. В глубине души Харон поражали ее же движения, как ей удавалось подпрыгивать, уклоняться от ударов, тело ее во время боя жило как будто само по себе, делая нужные движения, но разум, он был четок как никогда, анализируя происходящее.

Держа дангероус в одной руке, второй она материализовала кольцо и пустила его в соперника, оно прошлось по его плечу. Рука Хранительницы невольно дернулась, как будто ранили ее, но, не отвлекаясь на странные ощущения, она молниеносно подскочила к нему, и тут же отлетела назад от сильного удара.

Она слышала его резкие, размашистые шаги, и когда расстояние было достаточным, нанесла удар в живот и следующим движением сорвала его маску. Парень отпрыгнул, прикрывшись плащом, но одного мгновения было ей достаточно, чтобы увидеть, как изменилось его лицо и голубые глаза, горящие праведным гневом.

Харон замерла.

— Зараза, — ругнулась она и, подойдя к обескураженному Рыцарю, от всей души ударила его по щеке, после чего молча отошла к краю крыши и спрыгнула. Подойдя, юноша осторожно посмотрел вниз, но там уже никого не было. Пару минут постояв в задумчивости, он взмахнул плащом и исчез.

* * *

Нибуру и Шетли она обнаружила на крыше располагающегося неподалеку здания.

— По твоему виду могу предположить, что ты с кем-то дралась, — проговорила первая.

— С Черным Рыцарем, — сухо проинформировала Харон, — это тот в черном который, тьфу, — в сердцах сплюнула она. Вид у девушки был злой, раздосадованный и одновременно разочарованный и грустный.

— Он не отобрал у тебя чип? — уши Шангая нервно дернулись. — Послушай, сведения из нашей базы могут быть полезны.

— Не волнуйся, Шет, он у меня, — перебила ее Харон, — у Рыцаря еще один чип. Сколько их вообще?

— Да не мало было, — развела лапами Шангай.

— А ты не хочешь нам ничего рассказать про этого самого Рыцаря и ту троицу? — скрестив руки на груди, поинтересовалась Нибуру.

— С этой компаний мне повезло столкнуться несколько месяцев назад, — Харон отошла к самому краю крыши и глубоко вздохнула. Несколько секунд она рассматривала пустеющий, страдающий город, отгоняя лишние воспоминания, пытаясь залечить вновь вскрытую рану. Но не стоит тревожить новых друзей своими проблемами. Тем более они роли сейчас не играют. — Я видела Обладающих Силой раньше, — призналась Хранительница. — И это были весьма нехорошие события в моей жизни. И как я мечтала все время пустить им кровь, — голос Харон наполнился злостью и болью. — А теперь не выйдет, — криво усмехнулась она, — такие вот не смешные шутки. Но это неважно. Чип мы им все-равно не отдадим. Пойдем, дом четыре по Альне первой, нам туда.

* * *

Темноволосый юноша, стараясь не шуметь, зашел в квартиру. Все его тело болело и ныло, а мысли путались от обилия новых вопросов.

Как и во всех квартирах харонцев, в этой отсутствовал коридор, входная дверь вела сразу в комнату-гостиную, двери из которой открывались уже в кухню, ванну и в две небольшие комнаты. Обстановка не была ни скромной, ни богатой — длинный, во всю стену, шкаф слева от входа, раскладной диван в центре, длинный стол и еще пара стульев. Из-за царившей густой темноты можно было различить лишь силуэты мебели, но мягкий желтоватый свет включать не хотелось. Он подался чуть вперед — девушка сидела на диване спиной к нему.

На секунду расслабившись, парень ласково спросил:

— Ты ждала меня?

— Да, хотя думала, что будешь дома раньше, — Харон встала и повернулась к нему. — Хочешь продолжить начатое?

Перед ней стоял уже Черный Рыцарь:

— Где она? — со злостью спросил он.

— Она почти в безопасности, — плавно почти напевно прозвучал голос Харон. — Что выберешь кусок с абстрактными данными или её? — елейно поинтересовалась она.

Рыцарь молча достал фрагмент и швырнул к ногам Хранительницы.