До мазохизма...

- Фух… а я-то подумал… - выдохнул облегчённо. Это меняет дело. Конечно, рисковать нашим маленьким чудом не будем, ни при каких обстоятельствах, как и подвергать опасности любимую женщину. - Съездим в ближайшее время. Выберем лучшего врача. Обещаю: всё будет хорошо. Справимся.

- Я верю тебе.

И для меня это высшая награда.

…Мы пошли дальше. Селяне уже не так пристально смотрели на нас. Удовлетворили любопытство, увидев Машу. Хотя ещё не раз станем темой для обсуждения – браки с людьми другой национальности, культуры и веры не приветствуются.

Но это решать не им. А во мне и так намешана жгучая смесь из разных кровей: и чеченская, и русская, и украинская, и польская, даже цыганская – в роду у мамы кого только нет.

Ближе к дому заметил идущую навстречу женщину. Она опустила голову вниз и, согнувшись в спине, тащит сумки, а поравнявшись, подняла на нас удивлённый взгляд.

Впрочем, я узнал её ещё издалека…

- Маршалла ду хьоьга, - поздоровался с ней.

Роза кивнула в ответ. Посмотрела с интересом на Машу, а потом на мою руку, по-хозяйски обнимающую жену за талию.

«Как же сильно она изменилась, постарела… а ведь младше меня всего на пару лет…» - выглядит измождённой, излишне худой, бледной, черты лица заострились, глаза провались… Видеть её в таком жалком состоянии неприятно…

- Я помогу, - пройти мимо не могу.

И не дожидаясь согласия и каких-либо слов, забрал тяжёлую ношу и направился в сторону нужного дома. Молча дошли, молча поставил сумки на крыльцо, молча ушли, хотя тихое «баркал»* прозвучало в спину (прим. спасибо).

Конечно, моя девочка, как только мы вышли за пределы чужого двора, сразу спросила:

- Это кто-то из ваших родственников?

- Нет… это Роза… - кем её представить? Просто соседка? Или правду рассказать?

- Роза… - Маша тревожно взглянула на меня, словно мои мысли прочла или увидела воспоминания двадцатилетней давности, которые сейчас неконтролируемо накатили. - И кто она?

- Соседка, - понимаю, этого объяснения недостаточно.

- Соседка… - повторила за мной и тут же уточнила: - Она что-то значит для тебя? Да? Ты поэтому так себя ведёшь?

Я решил быть честным, чтоб не давать повода для ревности, подозревать в чём-либо, сомневаться. Не подрывать доверие – вот, что важно.

- Значила. В прошедшем времени, - специально выделил окончание. Приподнял лицо жены за подбородок, чтоб просмотрела и убедилась, что искренен.

- Ты любил её? - расстроено вздохнула, а глаза заблестели, увлажнились от слёз.

- Любил – громко сказано... Мы учились в одной школе, подростковая влюблённость была, но не более. Забудь, всё в прошлом.

- И почему мне кажется, что ты не договариваешь?

«Проницательна…».

24.1

Маша

А ведь я спрашивала о женщинах в его жизни, и он заверил: серьезных и долгосрочных отношений не было… Но именно о ней предпочёл умолчать… Интересно, почему? Что скрывает? Что было между ними? И так ли на самом деле всё обстоит, как говорит, будто она в прошлом, уже ничего для него не значит... любил ведь, хоть и выразил это словами «подростковая влюблённость»…

Я успела заметить реакцию Руслана, когда женщина взглянула на нас, моего мужчину эта неожиданная встреча взволновала… тут же бросился помогать…

«Может, он поспешил, желая видеть меня рядом?» - мысли об этом причиняют боль, бьют точно в сердце, будят жгучую ядовитую ревность, которая ещё больше подкидывает мрачных картин, травит разум, разливаясь по телу огненными реками.

«Но ведь три года он грезил мной!» - впрочем, это мало успокаивает.

Первая любовь запоминается навсегда, а стоит опять встретить ту, к которой испытывал самые нежные светлые чувства – они могут с лёгкостью вспыхнуть заново, с удвоенной силой.

В груди заныло, защемило… И я не выдержала потока нахлынувших эмоций – по щекам потекли беззвучные слёзы.

- Руслан… - отстранилась от него, сделав несколько шагов назад.

- Маша, пожалуйста, пойми правильно… - он снова заключил меня в объятия, крепко к себе прижимая. И быстро заговорил: - Да, хотел жениться на Розе. Думал, как отучусь в военном училище, приеду в отпуск и свадьбу сыграем. Она была несовершеннолетняя, когда я поступил: жениться нам было рано, да и куда бы её привёз, не в казарму ведь к курсантам, а когда сам на государственном довольствии находился, то как бы содержал жену… Пришлось набраться терпения. Знаю, что Роза тоже ждала моего возвращения. Только на момент окончания учёбы, девушку уже выдали замуж – о чём мне стало известно, когда приехал… Договорённостей между семьями не было, я лишь озвучивал своё намерение взять её в жены и никто не был против, но всё случилось иначе… И я не жалею. Слышишь! - он схватил меня за плечи и тряхнул несколько раз. - Ты моя жизнь, моё счастье, моя любовь!

- Тогда почему ты не рассказал о ней раньше? Я же спрашивала о женщинах… значит, есть что скрывать… - упёрлась ему в грудь, хотела вырваться. Муж не позволил, обхватил мой подбородок, заставляя посмотреть на него.