До нас (ЛП)

Обживаюсь в новой квартире.

Устраиваюсь на новую работу.

Затем Зак присылает мне копию свидетельства о разводе. Мы официально разведены.

Я сворачиваю его в миллион маленьких кусочков — жалкая попытка сложить оригами — и запихиваю в ящик стола.

С тех пор, как я уехала из Атланты, Зак стал больше постить в Instagram. Мне нравится думать, что это из-за меня, а не из-за Меган. Это уже не просто фотографии #ЖизньПилота. Он делится снимками своей семьи, особенно очаровательной племянницы. Фотографиями своего крошечного дома, который сам по себе восхитителен. На прошлой неделе он летал во Францию и выложил фотографию Амьенского… готического собора.

За неделю до этого опубликовал свое фото с Хэллоуина в костюме Железного Человека. Когда он не публикует о своей жизни, то лайкает и комментирует мою. В каком-то смысле сейчас я чувствую себя к нему ближе, чем когда мы жили вместе — когда мы были женаты. Но я знаю… знаю, однажды я увижу, как он опубликует селфи с женщиной, которая не является его мамой, невесткой или племянницей, и это снова разобьет мне сердце. Я думаю, что сердце — единственное, что в этой жизни работает лучше разбитым. Сквозь образующиеся трещины и дыры внутрь него проникает любовь. Любовь текуча, она заполняет все пространство, перемещается во времени, растворяет все другие эмоции. Пока сердце не разбито, я не уверена, что мы действительно испытываем настоящую любовь.

За неделю до Дня Благодарения Зак пишет мне, что завтра будет в Лондоне, но только на один день.

Эм: Не думаю, что закончу до четырех. Хотя хотела бы тебя увидеть.

Зак: Давай устроим ранний ужин.

Эм: Хорошо. Дам тебе знать, когда закончу.

Он отвечает смайликом с поднятым вверх большим пальцем.

День мы с Лией проводим в Оксфорде на фотосессии для журнала.

К тому времени, когда возвращаемся в Лондон, уже чуть больше половины пятого.

— Ужин с Заком не вызовет у тебя рецидива? — спрашивает Лия, останавливаясь перед моим домом.

— Он мой друг, а не наркотик, — смеюсь я, открывая дверцу.

Она закатывает глаза.

— Ну, здорово. Ты уже лжешь себе.

— Это обычный ужин. Я никогда не была в лучшем месте в моей жизни. И думаю, он сказал бы то же самое. Гордись мной. До скорого, детка.

Я посылаю ей воздушный поцелуй и захлопываю дверцу, быстро набирая сообщение Заку, пока поднимаюсь по лестнице в свою квартиру.

Через час я прихожу в выбранный им ресторан. Быстро оглядевшись, сажусь за барную стойку и заказываю выпить. Бармен наливает мне вино, пока я пишу Заку.

Эм: Ты уже здесь?

Зак: Здесь. Просто наблюдаю за тобой.

Я поворачиваюсь на барном стуле, не в силах скрыть ухмылку, и снова осматриваю ресторан. В зале многолюдно, и я не могу его увидеть.

Эм:Перестань. Lol. Где ты?

Зак: Я скучал по тебе.

Смеюсь про себя, потому что выгляжу глупо, рыская глазами по сторонам.

Эм: Тогда прекрати прятаться.

Зак: Перед смертью Сюзанна сказала: «Эм — добрая душа. Выжившая. Дарительница. Заботливая. Любой парень был бы счастлив быть с ней».

Он пьян. Это единственное объяснение. Я звоню ему.

— Сегодня ты выглядишь потрясающе, — говорит он.

Зажав в одной руке телефон, а в другой — бокал с вином, я начинаю бродить по ресторану.

— Сколько ты выпил?

— Только жаль, что у тебя блузка задом наперед.

Я опускаю глаза вниз. Не уверена, почему это делаю, потому что блузку на пуговицах трудно застегнуть задом наперед.

— Ха-ха. Что ты делаешь? Серьезно, сколько ты выпил?

— А ты знаешь, что на самом деле не обязательно быть британцем, чтобы работать на британском авиалайнере?

Я морщу нос.

— О чем ты?

— Поскольку семьи у тебя нет, то за благословением я сходил на могилу Сюзанны.

— Вы так пьяны, капитан Хейс. Так пьяны, что несете несусветную чушь. Где ты?

Я продолжаю передвигаться по ресторану, притягивая взгляды посетителей. Уверена, они задаются вопросом: что же я делаю. Пока… все не останавливаются.

Перестают есть.

Перестают разговаривать.

Словно кто-то поставил жизнь на паузу.

Воцаряется тишина.

Что-то не так, поэтому я тоже останавливаюсь.

— Зак, — шепчу я, испытывая неловкость. — Где ты?

— Я здесь, — говорит он, но его голос исходит не из моего телефона, а из-за моей спины. Я быстро оборачиваюсь, невероятно взволнованная тем, что происходит вокруг меня.

— На одном колене? — спрашивает он.

Я не могу дышать, когда вижу его, а в десяти футах от меня Лию с фотоаппаратом у лица, едва скрывающим широкую ухмылку и слезы на щеках.

— Если не ошибаюсь, твое следующее предложение руки и сердца должно быть сделано на одном колене. Правильно? — Он опускается на одно колено и достает кольцо из кармана своего лучшего костюма… с клюквенным галстуком. — Эмерсин…

Эм-ер-син.