До наступления первого Дня

— А как это все объясняет схожесть многих вещей в принципиально разных мирах? Если разные физические константы, то и миры должны быть принципиально разные. И еще интересно бы узнать причину нашей избранности, — с жаром спросил Виктор, который наверняка глубже Сергея проникся идеями профессора.

— Что касается схожести. Мы схожи один к одному с теми нами, которые были при других константах исключительно по нынешнему самовосприятию, а не в действительности. Аналогичная схожесть и с остальными наблюдаемыми объектами тут. И даже в большей степени, потому что, чем проще организовано физическое тело, тем больше шансов у него сохранить схожесть в нашем восприятии. Ведь все меняется на одни и те же величины констант. Если окажется в чем-то принципиальное несовпадение, оно должно нами наблюдаться как диковина. Вроде тех странных для нас деревьев.

По второму вопросу есть одна единственная догадка: мы, почему-то отличились от остальных. Почему-то оказались, способными преобразоваться в другие физические константы, а все остальные — нет. Думаю, это может объясниться только специфичностью нашего сознания, а не тела.

— Как же так! — опешил Сергей. — Тогда, все-таки, где те, остальные? И, вообще, где же мы, все-таки находимся сейчас?

За профессора ответил Виктор.

— Если я правильно понял гипотезу профессора, ни в пространстве, ни во времени мы никуда не переместились. Мы в действительности находимся там же, где и были. Изменилась только наша объективная реальность.

Василий Иваныч перегнулся над циновкой и похлопал Виктора по плечу.

— Ты всё правильно понял, мой мальчик.

Глава 17

Они вышли от Василия Иваныча, когда уже стемнело.

На душе у Виктора было тяжко, точно как в тот миг, когда он проснулся среди ночи в своей квартире.

Вся хмель улетучилась без остатка под прессом нахлынувшей информации.

Одна только мысль, что они там же где и были, не хотела укладываться в сознании. На это, наверное, был способен только незаурядный мозг профессора.

Унылые, вернулись в свое жилище и, не говоря меж собой ни слова, просто легли спать. Хотя, сам Виктор, долго еще после этого не мог уснуть.

***

Утром же, как всегда, первым вскочил Сергей и растормошил Виктора.

Они спешно умылись, позавтракали и пошли к своим кузнецам.

Те уже маялись. Привыкшие постоянно чем-то заниматься полезным, теперь вынуждены были шататься по помещению в ожидании оракула Духа войны. Поэтому, появление этого самого оракула, вызвала у них бурную радость.

— Здорово, орлы! — с порога воскликнул Сергей. — Ну что, готовы начать клевать?

«Орлы», конечно, из сказанного ничего не поняли. Еще не до такой степени хорошо знали диковинный язык служителей Духа войны. Но на всякий случай подтвердили свою готовность радостными кивками.

— Вот и замечательно. Тащите-ка сюда все куски железа.

Сергей развалился на шкурах и перед ним высыпали разбитые куски крицы. Он их внимательно рассмотрел. Некоторые вертел в руках, некоторые сразу откладывал. Потом повернулся к Григорию и дал ему первое свое задание.

— Вы сейчас вот что сделайте, Гриша. Заберите на наковальню эти куски и разбейте кувалдой на меньшие. Пусть будут не больше твоего кулака. Понял?

Григорий с помощниками понатаскали куски на наковальню и в три руки дубасили по ним кувалдами.

В конце концов завершили дело, вновь посыпали перед Сергеем гору кусочков.

— Так, ребята. Теперь поставьте сюда вон те большие мешки. Слушайте и смотрите сюда внимательно. Вот, перед вами кусочки. Они разные или все одинаковые?

— Разные, — хором ответили молодые кузнецы.

— Верно. Теперь нам нужно их рассортировать. Сначала в эти мешки соберем те, которые серебристо яркие. А в руках чувствуем тяжелыми, плотными.

Они опустились на корточки возле кусков и стали их перебирать. Постепенно куски с серебристым переливом перекочевали в семь мешков.

— Вот те, что остались, какие-то некрасивые. Верно? Они серо-черные и грубые. Но даже они получше, чем то железо, которым вы до сих пор имели дело.

А вот в этих собрали настоящую сталь. Поэтому пока мы отложим в сторону мешки с тусклыми кусками и еще раз рассортируем серебристые из этих мешков. Тут есть очень сверкающие куски и не очень сверкающие. Их мы тоже должны отсортировать.

Когда вся сортировка, наконец, завершилась, перед молодыми кузнецами возвышались три горки кусочков металла. Самая большая состояла из самых серебристых и плотных.

Сергей дал команду собрать их обратно в кожаные мешки и положить отдельно от остальных.

Вторая горка была на треть меньше предыдущей. Ее тоже собрали в мешки и пристроили отдельно от первых. Оставшаяся горка была в половину второй и состояла из малоуглеродистых.

Сергей решил, что визуального разбора на этот раз хватает. Это потом, в будущем, ребята узнают и об углероде в железе, и о кристаллической структуре, и о добавках. А пока им нужно только изготовить качественные инструменты по чертежам Виктора.

Виктор достал из-за ворота туники начирканные листы бумаг и разложил перед Григорием на полу.

— Это, к примеру, называется циркуль. Он будет состоять из следующих частей и таких размеров…