До нескорого, она же

– Нет, честное слово! От белой магии проблем гораздо меньше. Это все потому, что она основательнее. Вот твой крутой отец. Даже он не смог удержать с тобой эту вашу душевную связь. А если вспомнить твоего дракона…

– Ну спасибо.

– …пожалуйста. Все-таки что-то в тебе осталось от нее, – улыбнулся Ярослав. Я изогнула бровь, и он пояснил: – От той Яны, которая летом лазала в мое окно, чтобы узнать, отхватил ли у меня ее дракон кусок души. Я тогда в самом деле испугался. Ещё до того, как узнал, что лишился куска души. Тень твоя… Будто некто свыше пришел наказать меня за все провинности…

Я вздохнула.

– Ты теперь будешь вспоминать все мои косяки?

– Это не косяки, – произнес Яр тоном терпеливого учителя. – Это твоя жизнь. То, что тебя составляет. Косяк в твоей жизни, ведьма, только один, и тот спорный, конечно… И вообще это говорить некрасиво…

– То, что я познакомилась с тобой?

Я ожидающе на него посмотрела.

– То, что ты познакомилась со мной, – одно из лучших ее – жизни – событий. А вот твое знакомство с Владом…

– Влад – единственный, кого я могу называть другом, – заметила я сурово. – И лишь он находился рядом, когда мне кто-то требовался. Давно… Ты плохо его знаешь, вот и все. Он благородный и ответственный. Талантливый. И находится где-то очень далеко, – добавила тише, – иначе я бы ни в жизнь это не произнесла. А ты этого ему точно не скажешь.

Мы преодолели поворот – я мысленно отметила, что он знаменуется изящной аркой, изображающей ветви какого-то могучего дерева.

Ярослав посмотрел на меня и произнес:

– Пусть так. Хотя я, конечно, во много раз лучше… но я вообще не это хотел тебе сказать. А то, что белая магия внушительнее и масштабней вашей черной.

– А наша – точнее и серьезнее.

– Почему же сразу серьезнее?

– Ну… – я взглянула вправо. На стене висела картина с оранжево-красным осенним пейзажем. Поле, речка, лес вдалеке. Словно художник изображал пейзаж за окном. Словно это и было окно. – Сейчас приведу пример. По-твоему, пожизненно приворожить человека к другому, обречь его на неведомо откуда взявшуюся и неугасающую страсть – это несерьезно?

– Серьезно, – согласился Яр почти сразу. – Не хотел бы я… А ты умеешь?

Я хмыкнула.

– А что, есть девушка, которая никак не хочет ответить тебе взаимностью?..

Он едва заметно покраснел, и я не стала ничего уточнять. Вместо этого вдруг спросила, раз уж вспомнила о нашем общем лете:

– А как Миша? И Коля? Я ведь и о них больше ничего не слышала.

– Коля счастлив, – Яр скривил уголки губ. – До сих пор встречается с твоей рыжей бывшей подругой. Олей, – поспешил поправиться он. – Поэтому всегда занят. Они, как оказалось, недалеко друг от друга живут… А Миша… В гонках вот недавно участвовал. Я, правда, и с ним почти не виделся, всего один раз за осень. Про тебя, к слову, спрашивал. Как жизнь, мол, той зеленоглазой ведьмы?

– Так и спросил? – не поверила я. Миша не Ярик, он джентельмен.

– Примерно, – пробурчал белый. – А я ответил, что не знаю. Что ты от меня сбежала.

– Правильный ответ, – похвалила его я.

– Правильный, но не верный. Надо будет ещё собраться когда-нибудь… всем вместе…

Я не знала, включил ли меня Яр в понятие всех, а спросить не решилась.

Несколько шагов мы шли молча, потом Ярослав поинтересовался:

– А ты точно помнишь, где кухня?

– Помню, – я кивнула. – Она в противоположной стороне, – и мгновенно скинула вину именно на него: – Ты не туда пошел. Вернешься – прямо, налево, налево, дверь должна быть открытой. Если встретишь Вику, передавай привет.

– А ты? – уточнил Яр скептично. – Не заблудишься?

Я махнула рукой.

– Ещё чего. Это было бы слишком простым способом избавления вас от меня. Удачи, – не прощаясь, я быстрыми шагами удалилась вперед. Не хватало только стука каблуков. Но туфли, которые могли бы его обеспечить, остались в комнате. Как еще один слишком простой способ избавления от Яночки.

Я прошла ещё несколько коридоров, каждый из которых заканчивался лишь одним поворотом. И как тут заблудиться? Рассмотрела попадающиеся на пути картины – сплошь пейзажи, тихие и умиротворяющие либо бушующие и вдохновляющие. Ни одного портрета. Как будто в этом дворце не было ни единого человека. Никогда.

Я заглянула в пару окон – все-таки попадались они редко, – но увидела за стеклом лишь природу без намека на развитую цивилизации. Однако должен же был этот замок получать откуда-то электричество, воду? Его должен был кто-то построить, в конце концов?..

В задумчивости я добрела до первой развилки, попавшийся на пути. По инерции хотела свернуть налево, но перед этим посмотрела направо. В конце того коридора была лестница, первая из встреченных нами, и я радостно пошла ей навстречу.

Лестница вела и вверх, и вниз.

И я почему-то потянулась к Солнцу, решив, что пасть успею всегда.

Подъем завершился закрытыми дверями; я толкнула их, полная уверенности в том, что двери окажутся замкнуты, но они неожиданно легко поддались.

И я шагнула внутрь.

В царство оранжевой пыли и стекла, преломляющего солнечные лучи и дающего особое свечение.