До пепла...

 Оглянулась, заметив подругу, что мчалась к ней от пропускной. Расплылась в улыбке. Ощущалось, что Эля засиделась дома, вон, как торопилась в офис! А еще позавчера сомневалась, достаточно ли поправилась, чтобы самостоятельно в магазин выйти.

 Сама Тоня, в отличие от Эли, ощущала с утра какое-то непривычное желание замедлиться и неспешно просмаковать каждую минуту. Только вот сейчас кольнуло, что вечером не перезвонила подруге, не уточнила, как у той дела? Пархомов весь мозг из головы вынул, любые иные мысли. Плохо…

— Привет, дорогая! — догнав ее, Эля резко затормозила, ухватившись за плечо Тони. — Как ты тут? Как дела в офисе? Как вчера на форуме потусила? — без остановки стала сыпать вопросами.

— Ох, Эля, притормози! — рассмеялась Тоня, также приобняв ту за плечи, втянула в лифт.

 К счастью, им повезло зайти туда только вдвоем, основного наплыва опаздывающих работников этого офисного здания еще не случилось.

— Прости! — искренне рассмеялась подруга. — Но знала бы ты, как нудно так долго болеть без всякой компании!

— Верю, — улыбнулась Тоня в ответ, опираясь на стенку.

У нее сейчас тоже все болело… Но она, пожалуй, не хотела бы променять последнюю ночь, приведшую к такому состоянию, ни на что иное.

— Форум был неплох, но и не то чтобы восторг… — попыталась хоть приблизительно вспомнить, о чем там говорили докладчики? Господи! А еще же боссу рассказывать.

— А у меня знаешь, какая новость?! — не дослушав, прервала ее Эля, и было заметно, что очень хочет поделиться.

— Понятия не имею, — улыбнулась такому задорному настроению подруги Тоня, все еще чувствуя себя немного черепахой. Ей пока никак не удавалось включиться в свой обычный рабочий режим.

— Следом за Чеховым, на нашу компанию обратил внимание и… — Эля сделала загадочную паузу, а у Тони сердце похолодело, если честно, на эту томительную секунду.

 Нет. Только не Пархомов. Будет совсем тупо, если она всю ночь кувыркалась с их новым клиентом…

— Алексей Воронов! Та-дам! — не заметив ее ступора, радостно завершила Эля и потащила Тоню прочь из лифта, остановившегося на их двадцать первом. — Это здорово, да?! Еще один крупный контракт. Мне сегодня уже успела Неля позвонить, Воронов еще с семи с Акимовым в кабинете заседает. И что-то мне подсказывает, что с этим клиентом теперь доверят работать тебе, а не «унылому Дэну», — подмигнула подруга.

 Это она из солидарности так сказала, конечно. Не про выбор менеджера Акимовым, а назвав Дэна так, ну, чтоб не «какашкой». Как истинной подруге, Эле категорически не нравилось поведение Дениса в последние дни, хотя обычно она не позволяла себе обсуждать мужчин Тони. Впрочем, как и Тоня не высказывалась лишний раз об ухажерах Эли. Только если в самом деле стоило.

— Это тебе Неля сказала, что он мне его хочет доверить? — уточнила Тоня, в душе порадовавшись, что так и не успела обсудить с подругой Пархомова.  Теперь это все выглядело как-то неопределенно и странно, стоило для начала разобраться в ситуации и продумать, что дальше будет, а потом и рассказывать. Хотя в Эле и не сомневалась, но… самой бы разобраться.

 Неля была секретарем их босса, так что да, могла быть и была всегда в курсе всего происходящего.

— Намекнула, — с загадочной улыбкой «подтвердила» Эля, завернув вместе с Тоней к кабинетам.

 У Антонины, как и у Дениса, имелись отдельные кабинеты, этого требовали и условия работы с важными клиентами. Эля же сидела в финансовом отделе еще с двумя сотрудницами, потому чаще они собирались «поговорить» у Тони. И выпить кофе заодно. Вот и сейчас направились туда, благо имелось еще время до начала официального рабочего дня.

 Однако им это не удалось. Не успели Тоня с Элей, поздоровавшись с той самой Нелей, уже сидевшей на рецепции у приемной босса, пройти и десяти метров, как навстречу им вышли сам начальник компании и… Да, тот самый Воронов, с которым она вчера познакомилась, благодаря Пархомову.

 — Антонина! А мы как раз к вам! — жизнерадостно окликнул ее Акимов, явно показывая, что стоит задержаться.

 И Тоня, и Эля замерли, после чего подруга отступила чуть в сторону, намекнув, что не намерена вмешиваться в деловые обсуждения и они после пересекутся, на перерыве. Тоня кивком и улыбкой пожелала ей хорошего дня.

— Доброе утро, Владимир Александрович, — поздоровалась она, повернувшись к боссу. — Алексей, — кивнула Воронову с вежливой улыбкой.

— Доброе утро, Антонина, — так же ответил Алексей.

 Показалось ей, что он изучает ее с большим интересом, чем стоило бы? Неужели знает, где друг почти всю ночь провел? Да нет, Тоня сомневалась, что Дамир стал бы подобным хвастать перед друзьями. Не таким он ей человеком показался, а оценивать людей было ее проф задачей. Тогда что? Засосов не должно быть видно, ради этого с утра водолазку надела, благо, прохладно стало. Стильно… и маскировка хорошая, а то короткими волосами многое не прикрыть.

— Вы знакомы? — не пропустил детали Акимов.

— Вчера на форуме познакомились, пересеклись на фуршете, — тут же отозвался Воронов до того, как Тоня успела бы ответить. — Нас представили друг другу общие друзья.