До пепла...

 Тоня поначалу аж растерялась, ничего не поняв. Он сбил ее с толку, вот так налетев и начав с гневом высказывать претензии. А ее как-то неприятно придавило гадкими эмоциями, которые Денис излучал вокруг себя, подобно раскаленному металлу. Какая месть? За что? О чем он говорит, упоминая, что Тоня необычная? Да такая же, как всегда. Что Дэн городит?!

 Прошло несколько мгновений, прежде чем до нее дошло, что Денис себе придумал и на кого намекает…

 Невольно рассмеялась, удивившись, когда заметила, что Денис начал только больше злиться.

 Надо понимать, стоило радоваться, что он ее не на стоянке офиса ждал и не видел, с каким жаром Дамир целовал Тоню в авто, привезя назад, явно желая отвезти бы домой, а не на работу. Прикинула в уме, как все в ресторане было, чтобы хоть как-то разобраться. Она сидела между Дамиром и Алексеем, Чехов напротив. Они все разговаривали, обсуждая выставку знаменитого отечественного художника, которая должна была открыться послезавтра в галерее. Тоня мимоходом заметила, что собирается пойти, Дамир — что ненавидит современное изобразительное искусство… И обязательно там предметно объяснит ей, почему… Таким образом давал понять, что поедут они на выставку вместе, хоть она и не настаивала вообще. Ей и в одиночестве бродить по подобным мероприятиям было нескучно.

 Воронов и Чехов откровенно веселились, предложив тоже поучаствовать в познавательной «экскурсии».

— Выдохни, Дэн. И не выдумывай черти что, — против воли улыбка сама на лицо вернулась, когда вспомнила эти поддевки, незлобные, полные юмора, но и явной дружбы, проверенной годами. — Не трогаю я твоих клиентов. И с Вороновым не сплю ради повышения квартальной прибыли, — фыркнула. — Да и Пархомова никуда не затягиваю (про то, не затягивает ли Дамир в постель ее, Дэн не спрашивал, а Тоня не уточняла детали). Ты сам верно заметил, что он не тот человек, которому свою игру навязать можно, — сняв пальто и повесив в шкаф, Тоня пошла готовить кофе, испытывая не вполне понятное для себя желание оказаться подальше от разъярённого Дениса. — Не устраивай скандала там, где даже зерна подоплеки нет.

 Кофейный агрегат зашумел, мешая свободно говорить, чем позволил ей сориентироваться. Запахло потрясающе.

— Тогда с какой стати ты с ними обедала? — не сбавив претензии в голосе, но чуть сдав назад напором, рыкнул Денис в ответ.

 Может, самолюбие ущемило то, что Чехов не приглашал самого Дениса с ними никогда пообедать? Дэну так видится ситуация, что Тоня с клиентом сближается до дружеско-приятельских отношений, а его подобным образом не выделяли? Стало еще веселее от таких догадок, в свете их отношений с Дамиром.

— Меня пригласили пообедать, мне было удобно, и я не отказалась, — пожала плечами Тоня, прекрасно понимая, что не должна перед ним отчитываться, а значит, и вдаваться в детали. — Мы выставку Марчука обсуждали, оказалось, все планировали посетить. Все же художник, внесенный в Топ-100 гениальных творцов современности. Нельзя пропустить, — она отпила глоток горячего кофе, демонстративно не предложив Денису.

 Он замялся на минуту, но, похоже, только теперь осознав, что выглядит весьма глупо с подобным наездом и претензией (в конце концов, даже Чехов волен поменять брокера, у них не крепостное право в договорах с клиентами), сдал назад.

— Ясно, — сквозь зубы выдавил. Поколебался, перекатываясь с носков на пятки и глядя на нее все еще недовольно, но уже поспокойней. — Извини. Не должен был…

— Не должен, — подтвердила Тоня. — Ничего из того, что прозвучало, не стоило говорить, Дэн. Но я могу понять, что тебя заставило, — встретила его взгляд прямо.

Денис тоже смотрел в упор на нее. Сильный, упрямый, местами жесткий, не как Дамир, конечно, но не могла, однако, не признать, хоть и стала сравнивать. И целеустремленный очень. И ведь даже не плохой, хорош во многом. Но гордыни много. И та ему часто глаза застилала…

 Наконец, кивнув, то ли вновь извиняясь, то ли признав, что глупо вышло, Денис просто вышел из кабинета, оставив Тоню в покое. А она медленно пила кофе, в который раз размышляя, отчего сама вольно или невольно, всеми силами отчаянно старается сохранить свои отношения с Дамиром в тайне; не дать информации о тех просочиться в свою привычную обыденную жизнь? Он ее о подобном не просил. Сам Дамир Тоню вон, и с друзьями познакомил, ничего не скрывая, и «в люди» выводил, можно сказать. А Тоня, как боялась…

 А теперь и Эля… Лучшей подруге Антонина до сих пор так и не рассказала ничего, кажется, впервые за все то время, что они знакомы были, скрывая что-то.