До пепла...

 А причина — дурная…

 Он ей подарок сделал — широкий плетеный браслет из белого и желтого золота с несколькими бриллиантами. Вчера и купил, затащив в магазин перед рестораном — незапланированный, импульсивный поступок. И вручил, сам на запястье застегнул. Ну да, с намеком. Просто так и сказал, что готов любые деньги заплатить и подарить ей любые подарки, лишь бы не пришлось опять на такие выставки ходить…

 Тоня, поначалу точно с удовольствием принявшая подарок, вся как охладела, отстранилась, выпрямилась, будто палку ей в спину моментально вбили.

— Тебя никто не обязывал идти, Дамир. Я не просила, — не сказала, обронила, как кубики льда каждое слово. — Ты сам вызвался и поехал. И, просто, к слову, твое присутствие со мной сегодня там, на выставке, было лучшим и более ценным подарком, чем это… — сказала почти с обидой, хоть и пыталась сдержаться, да и практики контролировать себя точно хватало. Но в конце в голосе пробило, и у него отозвалось в груди. — До нынешней секунды.

 Пальцы Тони потянулись к застежке браслета с явным намерением снять украшение. Однако Дамир перехватил ее руку настолько стремительно, что она не успела.

— Прости. Обидеть не хотел. И с тобой на выставке… терпимо оказалось, — признал честно и как есть. Крепче сжал пальцы, неумело пытаясь проявить нежность, вроде как искупить недавнюю грубоватость. Действительно, и в мыслях не было обидеть…

 Тупая ситуация. Крайне глупая. Дамир в такие старался не попадать. Причем удачно… Потому и не любил даже поползновения на «отношения» со стороны пассий. А тут, получается, сам свернул в незнакомом русле на опасный курс?

 Черт! Никогда особо в подобном не был умел, да и не приходилось, никто не требовал. Только ведь Тоня сразу говорила, что ей от него ничего и не нужно, выходит, кроме самого времени общения.

 Или иное в корне его поступка лежало? Засело внутри то, о чем Санек с таким весельем острил? Не желал стать зависимым и уязвимым от эмоций, не привык к такому? Захотел вернуть все в привычные и давно знакомые колеи расчетных отношений, отторгая вероятность того, что эта женщина… Что?

 Стала важной и значимой для него… Не так разве?

 А хотел ли Дамир этого? Другой вопрос. Не задумывался до вчера.

 Но вот сейчас ее рядом нет, и ему уже не по себе. И вообще непонятно, какого черта по поводу той выставки острил? Ведь права, не тянула его за собой, сам вызвался, еще и Чехова приволок.

 И все же… Все же…

 Не все было объяснимо для Дамира в этих, хм, отношениях таки, как ни крути. Ни вот эта вот тоска по ней, когда хотелось наплевать на все и позвонить, уже Тоню разбудив, уломать вернуться… Но еще более дико странной и настораживающей казалась та вспышка какой-то неадекватной, необъяснимой злости, почти бешенства, когда только намек проскользнул, что к ней Акимов мог клинья бить.

 Какого хрена?! Дамира так тряхануло, словно на его кровное кто-то наехал, пытаясь отобрать, из рук вырвать. А ведь никаких обязательств вроде как, сам же не торопился ничего оговаривать. Хорошо и хорошо, всех все устраивает, Тоня тоже никаких претензий не выдвигает, пусть и мелькало иногда во взгляде что-то напряженное и как бы прощупать его пытающееся.

 Стрелянная, опытная, осторожная и, как и он сам, сомневающаяся во всем.

 Так какого пришибленного лешего Дамира настолько скрутило? И надо идиотом быть, чтоб не понять — ревностью. Черной, дурной какой-то, отупляющей при одном лишь допуске, что Тоня с кем-то еще быть может… Как бык с налитыми кровью глазами готов без оглядки в бой ринуться! С кем? Куда? Зачем? Идиотизм же. И у нее, и у него прошлое было, это жизнь. Так с чего настолько припечатало?

 Плохо то, что и потом не сразу отпустило, даже когда она объяснила все, со смехом, кажется, не заметив его дебильной реакции. Да и, будто мало, плеснулось в животе кислотой, когда уже Санек сказал «одобряю»…

 Блин, припадочным становился каким-то, абсолютно не поддающимся логике или контролю. Друг точно не полез бы на его территорию. Никогда и никто не нарушил у них личных границ. А такая потеря адекватности — плохо и небезопасно уже для остальных сфер, даже для бизнеса.

 Только Дамира сейчас не эти неконтролируемые и незнакомые припадки собственничества беспокоили больше всего, а последняя просьба Лехи…

 Друг или женщина?

 И не прозвучало такого, но Дамир не дурак и хорошо ситуацию просчитывать умел там, где планирование не личных эмоций, пока незнакомых для него, касалось.

 Человек, с которым он половину сознательной жизни прошел в разные времена: и успехов, и временных поражений, считай. И женщина, ставшая слишком значимой за неполный месяц.

 Очевидно, Воронов, в отличие от того же Чехова, пока не особо просек, что Дамир… Хм, что ж, сформулируем так — крепко запал на Антонину. Глубоко и чревато.

 Влюбился? Не стал бы утверждать, но то, что она была для него существенна — правда. Леха же считал, что у них все на уровне секса и заканчивалось, видимо. Иначе не попросил бы о том, о чем сказал в конце. Потому что такая просьба — прямая подстава для Тони. И критично опасно для ее рабочей репутации, как финансового брокера.