До последнего удара сердца

Дверь распахнулась неожиданно и совершенно бесшумно. Ни вопросов «кто там», ни бряцания засовов.

– Евгения Викторовна? – прозвучал из-за двери мягкий, чуть насмешливый голос. – Какая неожиданность! Явились с очередными обличениями или так просто заглянули, чайку попить?

Самообладание Стрижелецкой было потрясающим. Женя совершенно точно знала, что у Виктории Дмитриевны имеются проблемы с полицией, ее несколько раз вызывали на допросы, и хотя никаких обвинений ей пока не предъявили, но она-то знает, что сама убила Кольцова, должна же она испытывать нормальный человеческий страх, нервничать? Бояться разоблачения? К тому же полиция была в клинике, проверяла документы мнимого Стрижелецкого. А она хоть бы что! Отличный цвет лица, и это при минимуме косметики, аккуратный костюм, видимо, недавно вернулась с работы, укладка безупречная. Не женщина, а дзот, непрошибаемая броня, раздраженно, с завистью подумала Женя, подобной выдержкой не обладавшая.

– С обличениями, – попыталась она ответить в тон хозяйке квартиры. – А точнее, с разоблачениями. Впустите?

– Ну, разумеется. – И Стрижелецкая отступила от двери, сделав приглашающий жест.

Войдя в прихожую, Женя с любопытством огляделась. Квартира была небольшая, судя по всему, двухкомнатная. Старый, но хорошо отреставрированный паркет, дорогие тканые обои и множество финтифлюшек. Зеркало в изысканной раме, изогнутое белое кресло, обитое розовым шелком, столик на высокой ножке с мраморной столешницей. Чувствовалось, что Виктория Дмитриевна себя обожает и балует. Этакий будуар великосветской состоятельной львицы. Уютно, комфортно, изысканно, это вам не на нарах в колонии под тощим одеялом ночи коротать. А ведь они, нары, по Стрижелецкой просто-таки плачут!

– Славно у вас тут, – демонстративно оглядываясь по сторонам, заметила Женя.

– Благодарю. Может, пройдем в гостиную, надеюсь, она вам понравится не меньше, – не оставляя легкой иронии, предложила хозяйка квартиры.

Гостиная, объединенная с кухней, сохраняла стиль розовой кисейности. Белая с позолоченными бордюрами кухонная мебель, которой, вероятно, пользовались крайне редко, овальный обеденный стол, розовый велюровый диван с кисточками и золотыми позументами, мраморная женская головка на стеклянном столике. Жене такие хоромы и не снились. Впервые в жизни она почувствовала, как в ее душе шевельнулась обыкновенная мещанская зависть. Она с трудом подавила полный скрытого вожделения вздох, очень надеясь, что Стрижелецкая ее чувств не заметила.

– Присаживайтесь, – предложила Жене хозяйка, устраиваясь на кончике стула возле обеденного стола и закидывая ногу на ногу. Ножки у нее были стройные, а ступни просто крошечные, как у Золушки, с тонкими щиколотками.

Женя взглянула на низкий утопающий в подушках диван, на Стрижелецкую и пристроилась на высоком кожаном табурете возле мраморной стойки, отделявшей кухню от комнаты. Так она казалась себе выше, значительнее и так она чувствовала себя более собранной и готовой к предстоящей беседе.

– Итак, какая сенсационная новость привела вас ко мне? – насмешливо спросила Стрижелецкая.

И Женя, с огромным трудом сдерживая рвущееся наружу самодовольство, предвкушая, как сейчас вытянется, побледнеет холеное лицо Виктории Дмитриевны, проговорила, неспешно растягивая слова и не сводя глаз со своей жертвы:

– Меня привели к вам несколько ксерокопий. – И Женя извлекла из сумки прозрачный файлик с ксерокопиями свидетельств о браках и разводах, последними среди которых лежали свидетельства на имя Дробышевой Виктории Дмитриевны, и наконец, диплом о медицинском образовании и выписка из трудовой книжки.

Стрижелецкая с легким интересом протянула руку и, взяв файлик, вытряхнула из него на стол тоненькую пачку листочков. Она просмотрела первый, и ее левая бровь изогнулась в легком недоумении, на лице написано было искреннее разочарование. Она словно вопрошала «и это все?».

Женя безучастно улыбалась. Наконец, Стрижелецкая добралась до трех последних листочков, и лицо ее едва заметно дрогнуло. Женя смогла это заметить лишь потому, что напряженно следила за ней.

Стрижелецкая аккуратно сложила ксерокопии в стопочку, по порядку, и обернулась к журналистке.

– В чем же сенсация? – В ее голосе звучало легкое разочарование. Она не переигрывала. Женя была готова ко всему и легкой победы не ожидала.