До последнего вздоха

Нервно обхватила руку и потёрла, прижала к груди второй ладонью. Ветер загудел в трубе, хлопнул занавеской, завыл диким зверем. К нему прибавился другой вой – настоящий, волчий. Я и сама готова была взвыть.

— Ну что?! – Алекс обхватил мою шею. – Что, ненавидишь?!

Я упёрлась ему в грудь, принялась вырываться. Он глубоко вдохнул у моего виска. Грязно выругался и впечатал своим телом в брёвна стены. Губами прошёлся по скуле, зарычал, царапнул кожу щетиной. Ещё раз с шумом втянул воздух и вдруг прижал к себе так крепко, что я ткнулась носом ему в рубашку. Меж стука забарабанивших по крыше капель разобрала гулкие удары сердца Алекса.

— Я не шутил, Стэлла, — прохрипел он мне на ухо. Тёрся о меня щекой, сминал волосы. — Это был твой последний шанс. Больше возможности уйти у тебя не будет. Хрен я дам тебе свободу.

— Разве она у меня когда-нибудь была?

С трудом я подняла голову. Только затем, чтобы упереться взглядом в твёрдый, покрытый щетиной подбородок. Почувствовала усмешку Алекса. Пистолет так и лежал на полу, в каких-то метрах от нас. Я бы могла попробовать поднять его и… И всё. Без шансов.

Отпустив меня, Алекс включил свет. Слабый, желтоватый, он заполнил маленький деревянный коридор. Подняв ствол, Алекс кинул его на стул под вешалкой с одеждой. Я стояла, привалившись спиной к стене, готовая кинуться на него. Но для этого нужно было справиться с собственным сердцем и чувством, что меня жёстко наебали.

— Ты знал с самого начала?

— Да, — он закрыл дверь на тяжёлый засов, наглядно демонстрируя, что пути к отступлению отрезаны. — С самого начала, Волчонок.

— И как давно было самое начало? – сипло, глядя в чернёное серебро глаз. – Сколько это всё длится? – спросила и повторила шёпотом: — Сколько? Месяц? Год? Пять?

Он приблизился. Не нарушая молчания, погладил меня по щеке сбитыми костяшками пальцев. Его молчание мне не нравилось. И тяжёлый, мрачный взгляд тоже.

— Сколько? – одними губами.

Тишина в ответ. Пальцами он обрисовал мой рот, провёл по нижней губе. Ладонь оказалась на шее, под волосами. Горячее дыхание с почти неуловимыми нотками кофе и шоколада. Прошлое или настоящее? Он накрыл мой рот своим. Всего секунда, чтобы неуловимое, напоминающее взмах крыла бабочки прикосновение превратилось в разрушение.

— Ты не представляешь, сколько дерьма я сожрал за эти дни, — прорычал Алекс.

Сжал мои волосы и принялся целовать. Кусал губы, толкал язык, не давая сделать даже вдох. Держал за шею и изучал рот. В низ живота упирался его твёрдый член, по венам моим нёсся адреналин, гнев превращался в бурю.

Я схватила его за ворот рубашки, поднялась на носочки и что есть силы укусила. Слизала кровь и поймала выдох.

— Если ты не объяснишь…

— Детка, — резко рванув, заставил задрать голову и прошёлся губами вниз по шее. Шумно, тяжело дыша, упёрся второй рукой в стену. Склонил голову, ещё раз поцеловал и выпустил меня. Отошёл и внезапно саданул кулаком по противоположной стене, с размаха ногой по стулу. Тот отлетел, покачнулся, упал. Алекс тряхнул головой. Поднял болезненный, голодный взгляд и молча указал мне на виднеющуюся впереди кухню.

Глава 15.1

Стэлла

Без интереса я оглядела кухню. Уставилась в тёмное окно, но всё, что увидела – собственное отражение. И Алекса позади. Он возвышался надо мной, не то ангелом разрушения, не то тенью проклятья. Что вернее, не разобрать. Снаружи грохотало, ветер, завывая, швырял в окно воду, а я смотрела на нечёткое отражение мужчины, рядом с которым, вопреки здравому смыслу, чувствовала себя защищённой.

— Нужно было нажать на спусковой крючок, — сказала, когда вспышка высветила густые тяжёлые тучи и стволы деревьев.

— У тебя была возможность.

Алекс подошёл и рывком развернул к себе. Я подняла на него взгляд. Поморщился он или усмехнулся, разгадать не смогла. Скорее всего, и то, и другое.

— Ты хотела знать, как давно всё началось?

Я не ответила. Продолжала смотреть. Да, чёрт подери, я хотела знать! Может, оно ни к чему, но я хотела.

— Несколько лет назад Акулевский назначил мне встречу в своём рыбацком домике, — выговорил он тихо, не отводя взгляда. Его тяжёлая рука лежала на моём плече и казалась свинцовой. – Незадолго до покушения.

— Ты говоришь о младшем Акулевском? – всё-таки выдавила я.

Не узнала собственный голос. Гнев не прошёл. Но куда сильнее была обида. Даже не на Алекса – обидное осознание, что все эти годы я боролась с ветряными мельницами. Я спасала одну, Алекс пускал под откос жизни десятка.

— О младшем, — подтвердил он. Сжал моё плечо.

У меня дрогнули губы. Я отвернулась к окну, желая скрыть вставшие в глазах слёзы. С Алексом я научилась не только верить, но и плакать. Сейчас же мне хотелось вернуть себя прежнюю. Ту, что умела прятаться, ту, что сторонилась иллюзий и стойко держала удары.

— Ему нужен был человек внутри системы.

— Этим человеком стал ты, — втянула воздух и судорожно выдохнула. – Как ты мог? – тихо. Голос сипел от ярости и слёз. – Как ты мог, Алекс?! Почему ты не послал его к дьяволу?! Тебе мало всего, что с нами случилось?! Тебе мало того, через что прошла я?! Почему?!