До последнего вздоха

– Ну так задержалась бы на недельку. Заодно бы с матерью побыла. – Свекровь открыла дверь подъезда, пропустила Дашу. – А посуду Ксения себе взяла, чтобы покупатели не попользовались. Ей лучше выбросить, чем кому-нибудь отдать. Это она для меня исключение сделала, видно, какая-то совесть еще осталась. Мне Ира гораздо ближе была, чем им. Кстати, ты ноутбук возьмешь? Мы своим-то не пользуемся.

– Возьму, спасибо, – кивнула Даша.

Дома Даша наспех соорудила ужин. Потом они долго пили чай, Наталья Вениаминовна доставала фотографии, безделушки. Показывала, какими они с Ирой были юными и смешными, рассказывала, где и когда Ира покупала ту или иную вещь.

Потом приехал Петр Николаевич, чмокнул Дашу в лоб и забрал жену.

Даша открыла Иринин ноутбук. Прямо в центре «рабочего стола» лежал файл, открыв который Даша быстро поняла, что это незаконченная научная статья Ирины Сергеевны Снетко. Статья, анализирующая результаты, странным образом очутившиеся в монографии Максима Садовникова.

21 июля, вторник

Утром Даша проспала. Никакой необходимости торопиться на работу не было, слава богу, рабочий день у них четко не регламентирован, можно прийти попозже и, соответственно, уйти попозже, но привычка являться в отдел вовремя взяла свое. Даша метнулась в душ, наспех подкрасила ресницы, наспех выпила кофе и, не завтракая, сбежала вниз по лестнице.

Ксению она увидела, едва выйдя на крыльцо. Та прошла мимо, хмуро глядя себе под ноги, и скрылась за дверью Ирининого подъезда.

Сегодня, как утверждала Наталья Вениаминовна, ей должны вручить полмиллиона простых деревянных рублей. Для кого-то полмиллиона – мелочь, а Даша такой суммы в руках никогда не держала и на банковской карточке не имела.

Нужно было торопиться на работу, но что-то заставило Дашу поступить по-другому: усесться на лавочку, полускрытую кустами, которые окружали детскую площадку. Ни одного ребенка на площадке не было, и вообще никого не было, только ленивые голуби бродили между качелями.

Вчерашнего противного ветра и след простыл, сидеть на солнышке было приятно, а еще – немного грустно, что лето проходит, а по-настоящему погреться так и не удалось.

– Привет, – подкатил откуда-то на самокате Гоша, бросил самокат, уселся рядом. – Ты что здесь делаешь?

– Сижу, – засмеялась Даша.

– Нет, правда, ты чего здесь сидишь-то?

Будь Гоша хоть чуть-чуть постарше, Даша постеснялась бы сказать ему правду.

– Родственники Иринину квартиру сдают, – вздохнула она.

– Знаю, – кивнул подросток.

Гошина осведомленность уже перестала удивлять, и Даша опять вздохнула.

– Новые жильцы сегодня деньги должны принести.

– Предоплату, что ли?

– Вроде того.

– Ну и что?

– Много денег. Поллимона.

– А почему так много-то? – заинтересовался Гоша.

– Ксения обещала им квартиру продать, когда в права наследства вступит. Ксения – это Иринина родственница. Двоюродная сестра.

– А-а.

Гоша подхватил самокат, проехал круг по выложенной плиткой дорожке вокруг детской площадки, опять плюхнулся на скамейку.

– Ксения кому-то обещала деньги. – Господи, какую чушь она несет. Денис ее засмеет, если узнает. – Ксения по телефону говорила, а я слышала.

Гоша задумался, перестал задавать вопросы.

Голуби обнаглели, подошли совсем близко, Даша пожалела, что нечем их покормить.

Открылась дверь бывшего Ирининого подъезда, маленькая старушка покатила сумку-тележку. Потом из подъезда выбежала девушка, помчалась в сторону метро.

Затем вышла Ксения, что-то сказала появившейся вместе с ней паре. Пара была смешная: очень высокий и тощий мужчина и маленькая, полная, как шарик, женщина. При этом мужчина двигался медленно, вальяжно, а женщина, наоборот, очень быстро и весело. Паре было около шестидесяти.

– Это она. – Даша почему-то заговорила шепотом.

– Вижу, – буркнул Гоша.

Маленькая женщина легко и весело помчалась по дорожке вдоль дома, через равные промежутки времени останавливаясь и поджидая, когда ее догонят муж и Ксения. Сегодня на Ксении были зеленые брюки, яркая желтая кофта и белые кроссовки, она напоминала нахохлившегося попугая и ужасно Даше не нравилась.

Даша поднялась, тронулась следом, стараясь держаться поближе к кустам. Гоша поднял самокат, пролетел мимо троицы, вернулся к Даше. Хотел опять обогнать ничего не подозревающую группу, но Даша пресекла:

– Не маячь.

Троица исчезла в одной из дверей соседнего дома. На втором этаже дома располагался торговый центр, где продавали запредельно дорогую одежду, сумки и еще какое-то барахло. Даша несколько раз туда заходила, бродила по пустому этажу, где изнывали от скуки одинокие продавщицы и сидел на стуле хмурый охранник. После каждого такого посещения ее всерьез волновал вопрос, почему владельцы торговых площадей дружно не прогорают.

На первом же этаже были какие-то крохотные магазинчики, каждый со своей дверью. Здесь продавали сигареты, воду, разные нужные мелочи, и покупателей было гораздо больше.

Гоша подлетел к двери, за которой исчезла троица, сделал плавный круг и остановился перед Дашей.

– Нотариус.

– Вижу, – Даша только теперь заметила над дверью новенькую вывеску.