До последнего вздоха

Телепин вымыл посуду, вышел на балкон, раздумывая, стоит ли надевать пиджак, решил надеть. На улице опять было ветрено.

Перед шлагбаумом у служебной стоянки притормозила, пропуская Телепина, серебристая «Тойота». Телепин кивком поздоровался с охранником, сидящим в стеклянной будке, поставил машину на свое место. Из въехавшей следом «Тойоты» выбрался Максим Садовников, обогнал Телепина, на ходу поздоровавшись.

На крыльце здания стояла группка совсем молодых девчонок, студенток, наверное. На Телепина студентки не обратили никакого внимания.

Раньше на этом месте его иногда поджидала Вероника. Вероника шла от метро и останавливалась на крыльце, если видела машину Телепина.

Вероника стояла на крыльце, и когда Вика впервые проводила его до работы. Он только не мог вспомнить, это было до того, как они подали заявление в загс, или после.

Накануне вечером он водил Вику в театр. Сам он в театре не был с детства и потребности такой не испытывал, но развлекать таким образом Вику считал необходимым. Он тогда вовремя вспомнил, что один из школьных приятелей женат то ли на актрисе, то ли на режиссерке, и позвонил ему. Оказалось, что женат приятель на журналистке, освещающей театральные новости. Журналистка посоветовала театр, про который Телепин никогда не слышал, и все организовала так, что Телепин с Викой смогли посмотреть спектакль, хотя все билеты были давно проданы. Им поставили стулья сбоку от сцены, и артисты играли в двух шагах от них.

Журналистка не обманула, спектакль был отличный, и Телепин, заранее настроившийся на скуку, удивился, как быстро промчались три с лишним часа.

– Ну как тебе? – спросил он тогда Вику, выходя с ней из зала.

– Очень понравилось! – восхищенно ответила она. – Я так тебе благодарна, Коленька!

Потом он отвез ее домой, и она честно и прямо сказала ему у двери своей квартиры:

– Я не хочу, чтобы ты уходил.

Конечно, он не ушел. Ему не хотелось от нее уходить больше, чем ей.

– Я тебя провожу, – попросилась Вика утром. – Возьми меня с собой.

– А как же ты будешь домой добираться? – не понял он. – Дать тебе машину?

– Нет. – Она покачала головой. – Назад поеду на метро.

На служебной стоянке он поцеловал Вику у машины и показал, где метро, но она прижалась к его руке и дошла с ним до крыльца, и он опять ее поцеловал, и тут увидел Веронику.

Вероника смотрела на него огромными непонимающими глазами, и он испугался, что она сейчас устроит сцену, но Вероника повернулась и впереди него нырнула в проходную. После этого он видел ее всего несколько раз.

Вика тогда все сделала правильно.

Телепин поднялся на крыльцо, подошел к турникетам и подумал, что нужно взять за правило знакомиться с каждым новым сотрудником. Это неправильно, когда люди, которые здесь работают, не знают своего директора. Даже если это всего лишь студентки.

Опять болтаться без дела было невмоготу. Вадим заставил себя поехать в студию и начать работать. И правильно сделал, потому что время до вечера пролетело быстро. Посмотрев в очередной раз на часы, он поспешно сменил запачканные красками джинсы и футболку на уличные, прикинул, не зайти ли в кафе, куда он обычно заходил обедать, и не стал. Сразу поехал к дому Татьяны Смирновой.

Ему повезло, на лавке у подъезда сидела вчерашняя бабуля, сразу его узнала, заулыбалась.

– Квартирантов будете ждать? Они еще не приехали.

– Буду, – улыбнулся Вадим, садясь рядом.

– Таня в молодости красивая была. – Женщина проводила глазами проходившую мимо девушку. Ветер бросал девушке волосы в лицо, она придерживала их рукой. – Конечно, для меня она и сейчас молодая, но красивой быть перестала. Уезжала за границу – как фотомодель, а приехала обычная баба. Злая очень. Злость лица не красит.

Смеясь и толкаясь, мимо прошли два подростка. Соседка неодобрительно на них посмотрела. Подростки жевали какие-то пирожки, Вадиму тоже захотелось пирожка. Или все равно чего, он не ел с самого утра.

Есть хотелось сильно, но отлучиться он не рискнул, и правильно сделал, потому что вскоре у подъезда остановилась черная «Киа», и женщина сказала:

– Это они. Квартиранты.

Сначала из машины вышел крупный мужчина, быстро и внимательно посмотрел на Вадима, вежливо поздоровался с соседкой. Потом выбралась высокая, почти с мужа ростом, с большими темными глазами женщина, а потом выпрыгнули друг за другом три веселые маленькие девочки, явно погодки.

– Артур, тебя тут ждут, – показала на Вадима женщина. По тому, как она это сказала, стало ясно, что соседи женщине нравятся.

– Идите домой, – негромко приказал Артур своему женскому царству, и только когда его дамы исчезли за дверью, повернулся к Вадиму. – Слушаю вас.

Мужчина говорил с мягким акцентом, скорее всего, армянским, и производил впечатление человека спокойного и надежного.

– Я ищу вашу хозяйку, – поднялся Вадим. Вынул из кармана бумажник, протянул мужчине визитку. Подумал и приписал на обратной стороне «Вячеслав Левицкий».

Мужчина внимательно на него смотрел.

– Попросите, пожалуйста, вашу хозяйку мне позвонить.

Мужчина кивнул, спрятал визитку в свой бумажник и, уже берясь за ручку двери, обернулся: