До рассвета

Вопрос был задан предостерегающе, и на этот раз Рейчел вняла.

К тому же, в словах вампира было всё понятно и логично. Какое ещё могло оставаться «но»?

— Простите, — поникнув, сказала она. — Просто редкое совпадение.

Дэвид облегчённо выдохнул. Непонятно, к чему Рейчел всё это спрашивала, но Уильям ни в чём не прокололся. И в итоге она действительно поверила.

Вампир ничего не ответил, уже даже не смотрел на неё. Просто следил, как выполнялась его воля. Девушки активно разбирали деньги, часть бывших пленниц уже покидала бордель.

Причём, ни у кого не возникало споров во время делёжки. Свобода манила больше, чем богатства.

А бывшие помощники Райана просто стояли на месте, боясь лишний раз пошевелиться. По их напряжённым лицам было ясно — они хотели только одного. Чтобы поскорее всё это закончилось.

Остыв от необъяснимых переживаний, Рейчел уже совсем не понимала себя. К чему были эти вопросы? Что она ожидала услышать в ответ?..

Некстати вспомнился Дэвид.

Рейчел усмехнулась собственным мыслям. Какие глупости. Да, он хотел спасти их, но это было до того, как Рой ранил его почти насмерть. Логично, что сейчас Дэвида наверняка волновали только вопросы собственного выживания. Оставалось надеяться, что ему повезло.

И что вообще заставило её хотя бы допустить глубоко в подсознании мысль, что человек стал бы просить вампира помочь людям? Да ещё так, чтобы могущественный монстр внял, и кинулся исполнять просьбу простого смертного?.. Просто бред.

— Мы возьмём только на экипаж, да? — обратилась Рейчел к Стейси, когда они подошли к казне.

Так было бы честно — остальные девушки буквально умирали здесь, проходя через унижения и пытки. Конечно, никакие деньги не компенсируют пережитое, но это хотя бы что-то.

Подруга тут же закивала головой — видимо, её посещали те же мысли.

— И ещё немного на пищу в пути, — наконец, впервые за долгое время заговорила она, оглянувшись на вампира. — А куда едем?

— В Торнтон, — ответила Рейчел. — У нас нет другого выхода.

Но дело было даже не столько в безвыходном положении.

Да, её сбережения украл Рой. И где они сейчас — неизвестно. А компенсировать сумму из общей казны — нечестно. И сильно ударит по планам других девушек.

Но Рейчел не могла не признаться себе: вернуться в Торнтон прежде всего хотелось, чтобы убедиться, что Дэвид выжил.

***

Услышав, что Рейчел и Стейси собирались вернуться, Дэвид неожиданно принял новое решение. Исчезнуть из их жизней вот так резко, оставить на произвол судьбы — не лучший выход.

У Рейчел не было бизнеса, денег, прав на его дом. Если Дэвид пропадёт, а она останется там — у неё начнутся проблемы. Рано или поздно.

Так что… Он должен выполнить своё обещание и вернуть ей то, что сам отнял. Добившись процветания её дела, Дэвид перепишет на неё свой дом, доли в бизнес-проектах, акции, а уже потом вонзит кол себе в сердце. Не пропадать же всему нажитому просто так.

А что делать дальше, Рейчел разберётся сама. Захочет — продаст дом, распустит прислугу и вернётся в Лондон. А нет — сдаст его в аренду, и будет периодически проведывать этот город.

Конечно, для осуществления цели Дэвиду придётся вернуться к себе и играть роль человека до тех пор, пока формальности не будут улажены. Пожалуй, он справится с этим. Днём будет решать проблемы среди людей, а ночью — учиться выдержке и справляться с прочими вампирскими проблемами.

Единственное, что удерживало сейчас — Чарльз. Дэвид чувствовал, что не мог поступить против его воли. Ему нужно одобрение чистокровного.

Связь с создателем. Уильям рассказывал об этом. Преодолеть такое мучительно сложно.

Но даже без этого Дэвид не стал бы рисковать, испытывая терпение Чарльза. Ведь неизвестно, чего это стоило бы той же Рейчел. Нельзя предсказать поведение чистокровного в случае его недовольство.

И вот Дэвид рассказал Чарльзу всё, как было. И ждал вердикта.

— Обычно я против подобного… — задумчиво произнёс создатель. — Но в твоём случае сделаю исключение.

— Почему?

— Рассчитываю, что она станет твоим спасением, — прямо сказал Чарльз, прожигая Дэвида внимательным взглядом. — Что так ты передумаешь умирать.

Что ж, чистокровный догадался даже о том, что не было упомянуто в разговоре. Ведь Дэвид преподнёс своё решение так, как если бы просто хотел загладить дела перед тем, как окунуться в вампирскую жизнь.

Хотя проницательность Чарльза не удивляла. Возможно, он знал и догадывался обо всём этом и при обращении. Ведь следил за Дэвидом при его человеческой жизни.

Слова чистокровного не вызвали никакой реакции. Дэвид был уверен, что справится со своей ролью до конца. А Рейчел… Она ясно продемонстрировала своё отношение к нему, когда сбежала, захватив Стейси.

Глава 21. Возвращение

Два дня дороги с остановками — и вот Рейчел со Стейси добрались до владений Дэвида.

По пути девушки специально проезжали мимо места, в котором случилось ужасное происшествие. Причём ехали по этой дороге как можно медленнее, осматриваясь. Но раненного Дэвида там не было. Как и каких-либо следов его пребывания.