До самого пепла

Легкий ветерок с серебряными искрами пронесся по вершине – это от Корнея прошло массовое исцеление, рассчитанное на все союзные цели близ лекаря.

– Хилы скоро уйдут в откаты и просядут по мане, – ответил Корней приятелю. – На следующей массухе юзаем самоцветы, не жмотимся.

Спустил его и всех присутствующих с небес, где Ненависть лутала труп Скорбящей, на землю, где потери, а то и полное поражение, неизбежны.

Предприняли новую попытку прорваться к бабулечке бойцы ближнего боя. На этот раз не кучно, а с двух боков и по очереди. Снова огребли посохом и разлетелись кеглями. Зверье Бигбира тоже получило порцию тумаков от старушки. Один плюс был у этого нападения – клюка перестала бить молниями.

– Проклинаю всех, кто встал на моем пути! – добавила бою эмоций Аллия. – Проклинаю всех, кто помешал моим планам. Познайте же мое отчаяние!

Внимание! Вы подверглись воздействию негативного эффекта: Проклятие Вечной Скорби V.

Каждые 24 часа одна из ваших характеристик (выбор случайный) будет уменьшаться на 50 на 24 часа.

Эффект понижения ловкости активирован!

Ваша ловкость понижена на 50.

Срок действия эффекта понижения ловкости: 23 часа 59 мин.

Срок действия Проклятия Вечной Скорби: бессрочно.

А ведь Хэйт только-только достала из инвентаря трубку, яд и иглы. Дальний бой для нее был сейчас ограничен устойчивостью противницы к тьме, да и ману следовало беречь на подхил. А внутреннюю схватку: показывать ли при парнях Сорхо ее специфичные умения – выиграла решимость идти до конца. До победного.

– Мрак поглотит вас, – пообещала старушка. – Тьма и погибель!

Чернильное облако упало на вершину горы. Темень укутала фигурки персонажей, взорвалась болью. Перед глазами Хэйт – красная рябь. Шкала здоровья ниже десяти процентов. Ники Рюка, Хель и Вала – серы, безжизненны.

Дареный вражиной самоцвет омоложения пришелся как никогда кстати: лекари молниеносно не вытянут такой адский урон. Молниеносно – это, скорее, про Скорбящую.

Аллия зашлась в хохоте.

– Остановись! – шепот-крик пронесся над местом столкновения игроков с обезумевшей местной.

Как можно разом шептать и кричать? Легко, если шепот принадлежит не живому существу. В громком голосе бестелесного духа угадывалось сходство с шелестом крыл Шерри.

На вершине вулкана стало на одно действующее лицо больше. Лицо – призрачное, как и тело.

– Айвин? – с трепетом впоросила Скорбящая. – Айвин, душа моя, ты здесь? Ты пришел за мной? Где же ты был столько лет?

– Присматривал за тобой, глупышка, – откликнулся дух. – Надеялся, ты сможешь отпустить прошлое и жить спокойной жизнью. Ты же… Аллия, которую я знал и любил, никогда не обрушила бы свою магию на тех, кто слабее нее. Ты так разочаровала меня, милая…

Хэйт выдохнула: все же бой с круто превосходящей всех их сущностью не вписывался в ее понимание квестового сценария. А тут, оказывается, воссоединение двух душ задумано. И их, вполне возможно, не размажут тонким слоем по камням.

Она угадала: старушка заревела в голос.

– Айви-и-и-ин! Прости меня, я все исправлю!

– Поздно, – дух стал отдаляться, перемещаться вверх, к ночному небу. – Больше мы не увидимся. Я исчерпал свое время. Прощай!

– Я сама приду к тебе, – решительно заявила Аллия.

И легко, словно дляхлость тела перестала быть помехой, взбежала на самый край жерла. Ветер подхватил седые пряди, взметнул их к облакам. А миг спустя Скорбящая летела в недра горы.

На какое-то время над жерлом повисла абсолютная тишина. Дух растаял в вышине, тело пало во тьму. Игроки были так ошарашены, что замерли там, где стояли.

Падение Аллии не вызвало катаклизма. Не рокотнула гора, не полилась лава.

– Все… кончилось? – тихонько спросила Мася.

Видимо, перед ее взглядом тоже появилось оповещение.

Задание: Пропавшая племянница – изменено!

Аллия мертва. Вернитесь в Велегард с письмом от Аллии.

Награда: неизвестно.

Требования: получить письмо Аллии.

Уровень сложности: базовый.

– Похоже на то, – согласилась с гномой Хэйт.

Та кивнула, цокнула языком.

– Тросточку с собой уволокла, – горечь утраченной добычи пересилила радость от завершения опасного боя. – А ведь могла сделать напоследок доброе дело. Я уже прямо видела, как ушастенькая с тросточки шмаляет скиллами.

– Я все же спрошу, почему мы вмешались? – гномья утрата не тронула сердце Квинта. – В ход квеста. Не, я не жалуюсь, но у вас трое упало на ровном месте. И дебафф теперь противный на всех.