До самой смерти (ЛП)

Сбитая с толку, я сделала то же, что делала с того момента, как увидела его в столовой. Просто смотрела.

Он наклонился ко мне так близко, что наши колени соприкоснулись. Коул поймал мой взгляд, и дыхание подвело меня.

— Я оставлю тебе свой номер. — Он достал из кармана свой бумажник и вытащил из него визитку. — Здесь мой личный и рабочий номера. Надумаешь что-нибудь — позвони мне. В любое время.

Я с трудом расцепила руки, чтобы взять карточку, и наши пальцы соприкоснулись. Я подавила вздох, когда горячая волна волнения пробежала по моей руке. Так было всегда, электрические разряды пробегали при каждом прикосновении, и это не зависело от целомудренности наших мыслей. Слово «шок» не описывало в полной мере мои чувства от осознания того, что это не изменилось, по крайней мере, для меня.

— Хорошо? — мягко спросил он.

— Хорошо, — ответила я.

— Отлично. — Коул поднялся со своего места и наклонился, положив руки на подлокотники моего стула, запирая меня в клетку. Он наклонил голову, и мгновение спустя я почувствовала прикосновение его губ к своей щеке — быстрое и нежное. — Я рад, что ты вернулась, — сказал он, и я зажмурилась от потока смешанных чувств. — Позвони мне, Саша. Я буду ждать.

Глава 6

— Ты сказала Коулу «нет»? — вопрос Миранды звучал так, словно я сказала ей, что в субботу вечером меня навестил Призрак прошлого Рождества. — Ты совсем выжила из ума?

Возможно, это было правдой, потому что через пару дней я начала думать, что мне приснился внезапный визит Коула.

И только его визитная карточка, на которую я смотрела как одержимая всякий раз, когда заходила в свою квартиру, доказывала, что он реально был здесь.

— Я не знаю, — со вздохом сказала я, поднимая подушку. — Просто меня выбило из колеи его появление.

Миранда наблюдала, как я взбивала подушку. Наступил понедельник, и она пришла сразу же после занятий в школе, как смогла. Сегодня мы собирались поужинать с Джейсоном в одном из ресторанов в городе.

— Я могу это понять. Особенно после того, как мы о нем заговорили и пуф! Он тут как тут прямо перед тобой.

Это было похоже на то, что я чувствовала.

— Но это же Коул, — продолжила она. Я тем временем схватила грязную простынь с пола и свернула ее. — Ты была влюблена в него по уши, Саша.

— Это было десять лет назад, — сказала я. Мы вышли в коридор. Остановившись, я закрыла за нами дверь. — Очень давно.

— И что? Назови мне хоть одну причину, почему ты не можешь сходить с ним поужинать, — она применила свой, как я поняла, учительский голос, что выглядело впечатляюще в сочетании с черным свитером и темными брюками.

Все просто.

— Я возвращалась домой не для того, чтобы начинать отношения.

Она закатила свои темные глаза.

— А приглашение Коула на ужин для тебя не означает начало отношений?

Я одарила Миранду неодобрительным взглядом и пошла дальше по коридору.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Да, знаю, — мы зашли в прачечную. — Хочешь знать мое мнение? Ты права. Ты вернулась домой не для того, чтобы найти парня, даже если парень невероятно горяч и сказал тебе, что считает тебя красивой, — сказала она, пока я засовывала простыни в стиральную машинку и брала порошок. — Ты вернулась домой, чтобы начать жить новой жизнью.

Моя рука дрогнула, когда я насыпала порошок в машинку. Ты вернулась домой, чтобы начать жить новой жизнью. Она была чертовски права. Я терпеть не могла такие ситуации.

Закрыв дверцу машинки, я повернулась к Миранде лицом.

— Я иду сегодня на ужин с тобой и Джейсоном…

— И это замечательно. Я знаю, что для тебя сложно с ним видеться, — оборвала меня Миранда, — но тебе пора возвращаться в игру. Ты не можешь вернуться домой и жить в тени своего прошлого.

— Учитывая тот факт, что я вернулась всего пару дней назад, я очень стараюсь.

Миранда положила руки на бедра.

— Я знаю, но думаю, что можно стараться лучше, то есть принять приглашение Коула… И почему ты стираешь именно сейчас? Наблюдая за тем, как ты это делаешь, мне кажется, что я должна тебе помочь или типа того.

Я улыбнулась и включила машинку.

— Я уже закончила.

— Слава богу, — пробормотала она. — Еще немного и мой желудок съест полотенце.

Рассмеявшись, я вывела Миранду из прачечной. Мы направились вниз по лестнице и к тому моменту, как пришли на кухню, мой живот скрутило от нервов.

— Когда мы должны встретиться с Джейсоном?

— Через двадцать минут. — Миранда положила руку мне на плечо и сжала его. — Ты хорошо проведешь время.

Я расправила свитер, который надела до прихода Миранды.

— Я что, выгляжу так, будто не собираюсь хорошо провести время?

— Ты немного бледная, — мягко улыбнулась она. — Словно тебе надо присесть.

— Боже, — пробормотала я.

Мы вышли на внешнее крыльцо гостиницы. На улице было уже довольно темно. Солнце давно зашло.

— Зато твои волосы чудесно смотрятся. Тебе идут распущенные. — Миранда подмигнула мне, когда я посмотрела на нее. — Нервничать нормально. Ты не видела Джейсона десять лет.