До самой смерти

Беннетт сохранил невозмутимое выражение лица. «Гринвилльский ловец» — именно такое имя СМИ придумали для убийцы, терроризировавшего район Гринвилля штат Южная Каролина. Человека, который охотился и ловил свою добычу. Ловец отождествлял себя с каким-то великим игроком, и он выдвигался только за большой добычей. Людьми в расцвете сил. Мужчинами, которые были в отличной физической форме. Мужчинами, которые могли пережить его игру в течение длительного периода времени.

Потому что после того, как он захватывал свою добычу — этот больной урод с удовольствием мучил их... неделями.

— Я выследил его, — мрачно сказал Беннетт. Отметки под одеждой — шрамы, которые он теперь всегда носил — словно вспыхнули.

— Так что думаю, ты довольно хорошо знаешь о составлении психологического портретов убийц. — Шеф указал на него. — Составь этот. Вперёд…

Дверь Беннетта распахнулась. Айви возникла в проёме, тяжело дыша, её тёмные глаза полыхали, когда он посмотрел на неё.

— Три часа, — огрызнулась она.

Что она здесь делает? Она же…

— Я провела в камере три часа. — Она набросилась на него и ткнула его в грудь пальцем. — Как обычная преступница! Я конечно полностью за защиту. Чёрт, делай то, что тебе нужно, но ты не можешь просто взять запереть меня и забыть!

Как будто он мог забыть о ней.

— Ты должен использовать меня, — категорично произнесла Айви. — Убийца звонит мне. Причиняет боль моим друзьям… используй меня.

Хрен.

— Э, мисс ДюЛейн, — пробормотал шеф, пока поднимался. — Мне было интересно, когда Вы появитесь.

Айви взглянул на него.

— Так же захватывающе, какой я нахожу твою тюрьму, шеф. Думаю, я могу лучше провести своё время в другом месте.

— Вообще-то, — сказал Шеф. — Думаю, возможно Вы как раз вовремя. Детектив Морган как раз собирался рассказать мне какой психологический портрет убийцы у него получается.

— Да? — быстро уточнила Айви.

— Шеф, она же гражданская. Она…

— Ты хоть представляешь, сколько старых нераскрытых дел эта женщина раскрыла за последний год? — Шеф подошёл ближе к Беннетту. — Я пытался завербовать её в наши ряды, но ей нравится самостоятельность. Также, как и её дедушке.

И тут Беннетт задумался… возможно ли, что, как и доктором Баттисте, Шеф также наслаждался рыбалкой с дедушкой Айви когда-то.

— Он бы гордился тобой, — прошептал Айви Шеф.

— Я в этом не уверена, — прошептала она в ответ, её голос звучал так тихо, что Беннетт едва уловил её слова. Но потом Айви расправила плечи. — Дай нам психологический портрет, Беннетт, а затем посмотрим, что мы можем сделать, чтобы заманить его в ловушку.

«Заманить его в ловушку».

На мгновение Беннетт вспомнил боль. Крики. Смерть.

— Беннетт? — Айви, нахмурившись, посмотрела на него. — Ты в порядке?

Нет, совсем не в порядке.

Как тогда, когда он был так близок к смерти, когда его напарник уже умер рядом с ним, а «Гринвилльский ловец» — парень с безобидным именем Пол Френд (прим. в переводе друг) — пытался заставить Беннетта умолять. Пытаясь сломить его.

Беннетт кричал от агонии, но не сломался.

Потому что думал...

«О ней».

— Он одержим, — категорично произнёс Беннетт. — Женщиной... женщиной, которую не может отпустить. Женщиной, которой он хочет владеть.

Айви уставилась на него.

— Тёмные волосы, чуть старше двадцати... красивая.

«Ты не прикоснёшься к ней».

— Он уже давно убивает. Так уверен в себе. В первый раз, когда он убил... это была она. — Его одержимость. — И он получил кайф от удовольствия лишить её жизни. От того, что обладает абсолютным контролем. Ему понравилось это чувство. Ему понравилось обладать ею... поэтому он делает это снова и снова... но он умён. Он выбрал два разных города. Убивал только тогда, когда собиралась огромная толпа народа. Когда копы слишком заняты, что не заметят пропажу женщин. Он проделывал это не слишком часто, возможно раз в год или раз в два года, максимально контролируя себя. Выбирая своих жертв и охотясь.

Айви облизала нижнюю губу.

— Но в этом году у него была не одна жертва.

Да, так.

— Потому что кое-что изменилось в его уравнении. Ты всё изменила.

— В-вот почему он позвонил мне. Почему он нацелился на моих друзей. Потому что я увидела, как он убивает Эветт.

Да.

— Возможно ему понравилось, что ты видела. Возможно, это его и разозлило. Я пока не знаю… но ты стала для него спусковым крючком. Ты сломала его контроль. Сейчас он действует импульсивно, без перерыва между убийствами, и это делает его ещё более опасным.

Шеф потёр подбородок.

— И из-за этого мы не знаем, что он будет делать дальше?

Беннетт кивнул.

— Нам нужно связаться с ФБР. Они пришлют сюда команду. Он пересекал границы штатов, убивая годами. Он серийный, за которым они должны погнаться.

Айви схватила его за руку.

— Ты работал в ФБР! Ты можешь поймать его. Беннетт, давай, мы можем это сделать.

— Это тебе не по зубам, Айви. — Она не понимает. — Что ты сделаешь, если он снова поймает тебя одну? Если ты не сможешь освободиться? Когда он воткнёт в тебя свой нож... что ты сделаешь?

Умрёт.