До сих пор не Герой! Том 4

Лишь страху смерти и жажде власти осталось место в его темном разуме.

СпасиВоина.

Ибо нет смысла в мире, в котором больше не ценят справедливость.

Спустя секунд десять огонь погас, не оставив следов ни в воздухе, ни в логах. Артем дернулся было к телефону, чтобы сделать заметку… но остановился, едва подумав о Подсказке. Текст тут же проявился в Планировщике. Записывать ничего было ненужно.

Ну и уже после парень перевел взгляд на Аима.

— Вижу в твоих глазах вопрос, Артем, — протянул Демон.

— Нет, почему? — пожал плечами парень. — Наоборот, никаких вопросов.

— Да, ситуация щекотливая, — проговорил Аим. — Большой соблазн сделать поспешные выводы…

Артем хмыкнул:

— Ну тут тебе уже никак не отвертеться. Даже твой темный разум не поможет…

— Очень смешно, Артем.

Вопреки обыкновению Демон и скалиться прекратил.

Сам парень во многом над ним подтрунивал. Но именно что во многом. Не во всем. Артем уже знал, что демонов много и, в теории, речь могла идти не об Аиме… Но совпадение было на лицо. Парень и в голове его у себя так же называл — Демоном с большой буквы и без имени. А остальных — того же Бифронса или Принца Вассаго — с маленькой буквы.

— Больше же ты не будешь говорить, что не в курсе про Последний Данж? — чуть прищурился Артем.

— Последний… как ты сказал? Последний данж?..

— Тот самый, в котором беспредельные сила и могущество, — кивнул парень, вспомнив появившуюся перед ним фразу после активации Ключа Подключения. — Не припоминаешь?

— Даже не знаю… Может с памятью что-то… Еще раз — Последний… джаз?.. Паж?.. А! Данж!.. Нет, все-таки никаких ассоциаций, извини. А что это такое?

— Тебе бы жалобы от обманутых вкладчиков принимать, — покачал головой Артем. — Очень органично бы смотрелся.

— Каждая работа по-своему ценна, — ухмыльнулся Демон. — И раз уж речь о работе зашла… Не знаю, касательно твоего Последнего Панжа… Но, как я тебе и говорил, Подсказки могут привести к золотому данжу. А это дело серьезное. Ну и чтобы сразу развеять любые сомнения, нужно уточнить, что этот в крайней степени художественный текст можно трактовать самыми разными способами…

— Про жажду власти там что-то было… — напомнил Артем.

— Вот про это я и говорю, — как ни в чем ни бывало закивал Демон. — Разными способами, но уж точно не таким, чтобы обвинять в чем-то многократно выручавшего тебя системного помощника. Так что в том послании я скорее фигурирую как Друг…

— Ха!

Артем все-таки хохотнул.

Театрального таланта у Аима было не отнять.

— Чего уж тогда не как Дева? — хмыкнул парень.

— Это место, я так понимаю, занято, — протянул Демон. — Хотя вокруг тебя последнее время столько разных девиц виться стало… Артем, поверь не доведет тебя это до добра…

Вот тут Артем немного задумался. Намекал Аим явно на Карину. При этом присказка на счет этой самой «Девы» звучала наиболее тревожно:

Ее жизнь и смерть лежат в конечной точке твоего путешествия.

С учетом опасности, которая ей до сих пор угрожала, судя по содержанию Квеста, и намеков про общую судьбу, все сходилось.

Вот только с Заданием все застопорилось. Или вот эта фраза из Подсказки и есть какой-то намек на то, как помочь синеволосой? Вряд ли. Ну или Артем чего-то не понимал.

В этом плане, кстати, был интересен еще один момент.

— Все эти имена… Сначала я должен найти этих пятерых? Без них ничего не получится?..

Обманщик…

Дева…

Друг…

Демон…

Воин…

— Это Подсказка, а не Ответ, — неожиданно серьезно отозвался Демон. — Я бы не рассчитывал увидеть в ней окончательных указаний. Хотя…

— Ну⁈

Это тип, по ходу, просто не мог без театральных пауз.

— Я бы запомнил число, — закончил Аим, изобразив пожимание плечами. — Пятеро спутников, каждый из который сыграет какую-то роль. В остальном — рано говорить, пока мы не видели остальных Подсказок.

— Хм.

Артем снова задумался.

Значит, пятеро…

Если Дева — это Карина, а Демон — Демон… Или Обманщик?.. Кто тогда Воин? И Друг? Насчет последнего у Артема, к стыду, почти не было идей. В последнее время с этим, правда, чуть наладилось. Ему и Толик нравился, и Лас с Бомбером… Но тут явно нужно было выбрать кого-то одного. Не говоря уже о том, насколько это могло быть опасно.

— А вторая Подсказка?

— Я бы повременил, — проговорил Аим. — Система может подумать, что ты недостаточно обдумал первую. Вряд ли ей это понравится. Хотя у тебя, конечно, свои мозги на плечах…

Демон с намеком ухмыльнулся.

Артем проигнорировал.