До смерти красива

– А почему вы выбираете вторых? – в тон ей ответил он.

– Потому что есть презумпция невиновности, – парировала журналистка. – Вам об этом известно лучше, чем мне.

Ее голубые глаза заблестели гневом, и следователь счел нужным сменить тему:

– Вызвал я вас, естественно, не случайно, и вы, наверное, уже и сами об этом догадались. Людей у нас в милиции катастрофически не хватает, и два дела мне не потянуть. Если вы поможете, буду крайне признателен.

– Ваша признательность, конечно, не будет распространяться на моего клиента, – ехидно заявила Катя.

Дмитрий развел руками:

– Не будет. Но, по крайней мере, ни я, ни мои люди не станут вам мешать проводить собственное расследование, наоборот, даже окажут содействие. Я же, со своей стороны, обязуюсь постоянно информировать вас обо всех наших действиях и из результатах. Устраивает?

Зорина немного подумала. В конце концов, сексуального маньяка необходимо было обезвредить. Вполне вероятно, что он держал взаперти Инну.

– Ладно, по рукам.

– Вот это другой разговор, – обрадовался Поленов.

Журналистка глотнула уже остывающего чая, пахнувшего мятой и еще какими-то ароматными травами:

– Вы просмотрели список пропавших без вести?

Тот опустил голову:

– Самое интересное, в нем нет девушки, пусть даже отдаленно похожей на нашу погибшую. Экспертиза показала, что она натуральная блондинка и никогда не красила волосы. Пропавшие же сплошь и рядом брюнетки. Есть парочка блондинок, но не подходят по возрасту. Тем блондинкам, которых ищут, перевалило за шестьдесят. Кроме того, они состояли на учете в психдиспансере и неоднократно убегали из дома. Так что эти варианты нас не устроили, – он потер подбородок. – Странно, что ее никто не ищет. Ведь погибшая достаточно молода, у нее наверняка есть родители, братья, сестры и друзья. Почему ее до сих пор не хватились?

Катя пожала плечами:

– Неизвестно, что она сказала родным и близким. Может быть, они не беспокоятся. Но вы правы, это ненормально.

– Где искать тех, кто мог бы ее опознать? – растерянно проговорил Дмитрий.

– Она появилась неподалеку от турбазы, – ответила Зорина. – Что, если попробовать поискать ее там?

Поленов хмыкнул:

– Делать это без фотографии проблематично. Согласитесь, мы будем пытаться найти то не знаю что. Мои люди поедут и в Мидас, не зря же погибшая рвалась туда. Но и там нас может поджидать неудача.

– Это верно, – согласилась журналистка. – Однако попробовать стоит. Другого выхода нет.

– Кроме того, я намереваюсь продолжать собирать доказательства вины вашего клиента, – добавил следователь. – Впрочем, я вам об этом уже говорил. Завтра я хочу пошарить в ущелье под горой, где произошло несчастье. Я уверен, мы что-нибудь да отыщем.

– Я бы на вашем месте сначала проверила версию с сексуальным маньяком, а потом снова возвратилась бы к Маратову, – заметила Катя.

– Я не препятствую вашим поискам, – веско бросил Дмитрий. – Ищите своего маньяка. Если вам кажется, что эти дела пересекаются, докажите это другим.

– Вы говорили, что в ущелье на поиски трупа Инны никто не спустится, – вставила Зорина.

Следователь покачал головой:

– Летом и в начале осени, когда курортный сезон еще продолжается, спасателей найти трудно. Вы не представляете, сколько у них работы. Как говорит известный юморист Михаил Задорнов, только для русского человека (а я добавлю, что для каждого славянина) существует «запрещено», «строго запрещено» и «категорически запрещено». Да и последнее не является существенным предупреждением, наоборот, усиливает любопытство. Ежегодно на скалах в опасных местах устанавливаются таблички с такими надписями, причем «категорически запрещено» превалирует. Однако народ не хочет на это смотреть и в прямом смысле начинает движение к смерти. В результате туристы падают со скал и требуется помощь спасателей. Вот почему они все заняты, но мне удалось договориться с парочкой волонтеров. Убежден, они найдут в ущелье много интересного.

– А я убеждена в вашей предвзятости в отношении задержанного, – бросила журналистка.

Он развел руками:

– Думайте как хотите. В этом я вам тоже не мешаю.

Катя встала и сделала движение к двери:

– Спасибо, что проинформировали меня.

– Впредь я намерен поступать так же, – проговорил он на прощанье. – Но и вы держите меня в курсе.

– Обязательно, – кивнув, она вышла из кабинета.

Осенние сумерки сгустились над городом. Почти летняя жара ушла, с моря подул прохладный ветерок, и женщина уже не смахивала пот с покрасневших щек. Зорина села в машину и снова помчалась к серпантину. В отличие от Дмитрия, она не сомневалась: Инна попала в беду, и девушку просто необходимо срочно отыскать… Если это еще возможно… Если она жива…

Глава 8

К удивлению журналистки, Арсений не сказал ни слова, не предложил ей выпить чаю, просто молча открыл ворота и удалился к себе в дом для персонала. Катя сама заварила травяной чай и с удовольствием выпила его с печеньем, а потом поднялась к себе и посмотрела в окно. В этот вечер охранник не стоял внизу. Зорина приняла душ и повалилась на кровать. Крепкий сон смежил веки.

* * *