До свидания, Натанаел !

- Ты знаешь, кто такой Арман де Селлек д' Атос д'Отевиле? - спросил Рубен.

- Д' Атос? - спросил я.

- Я же говорю: Арман де Селлек д' Атос д'Отевиле.

- Не знаю.

- А Исаак де Портье?

- Тоже не знаю. А чего ты вдруг спрашиваешь?

- Просто так, - сказал Рубен. - Устал от всего того, что известно всем.

- Ну уж о Шарле д'Артаньяне слыхал?

- О д'Артаньяне?

- Говорят тебе, Шарль де Бас д'Артаньян. Знаменитый был человек! Не веришь?

- Почему же, верю. Просто не понимаю, что ты этим хочешь сказать...

По улице с адским грохотом промчался мотоцикл. Рубен сморщился, словно от зубной боли.

- Сегодня суббота? - спросил он.

- Да, - ответил я.

- Значит, не спать нам сегодня. Всю ночь будут гонять.

Бездельники! Нашли заботу - мотаться по святым местам.

- Арман де Селлек д'Атос д'Отевиле? - повторил я. - Это ведь настоящее имя Атоса?

- Конечно же имя Атоса.

Уже издалека подавая сигналы, на нашу улицу с грохотом въезжала еще одна машина. Водитель, видимо, куда-то очень торопился, а посреди дороги, как назло, копошились куры да гуси. И надо сказать, сигналы водителя вовсе не помогали, наши куры и гуси так к ним привыкли, что попросту не реагировали.

- Пропали мы, - опять заволновался Рубен. - С ума от них можно сойти!

- А я привык. Скоро и ты привыкнешь.

- Скоро я пойду ко всем чертям в объятия. - Рубен зашагал по балкону взад и вперед. Вот послышалось щелканье выключателя, это он зажег свет на балконе.

- Еще светло, - заметил я.

- Светло! Темно! Сумерки! - налетел на меня Рубен, - А я устал от всего этого.

- Что с тобой? Не в настроении, да? - догадался я.

- Говорю тебе, устал! И что эти люди хотят от несуществующих святых? Пусть бы через пятьдесят лет этим занимались. Тогда уж наверное машин не будет.

- Могут изобрести летающие автомобили! - предложил я.

- Глупый,- засмеялся Рубен.- Через пятьдесят или сто лет люди будут ездить на лошадях, на слонах, может, даже на зебрах!.. Только не на машинах. К тому времени машины всех доконают... А зебры очень быстро бегают...

- Ну ладно,- бросил я.- Не издевайся.

- Я не издеваюсь... Когда люди совсем поумнеют, они поймут, что животные надежнее и спокойнее. Лошади, слоны, зебры очень умные животные. Они охотно выполняют всякую работу, если их приучить и вышколить.

- И на нашей улице тогда не будет шума машин... - размечтался и я.

- Это только в том случае, если к тому времени люди перестанут сходить с ума по разным святым. А не перестанут, еще больше будет шума... Зажигалку не потерял?

Я вытащил из кармана брюк зажигалку.

- 'Помогает? - спросил Рубен.

- Очень... Иезуиту Каро так влепил, что он теперь на глаза мне боится попадаться!

- Счастливый! - сказал Рубен.- Тебе сейчас и в голову не приходит, что когда-нибудь ты будешь мучиться над решением таких вопросов, которые будут терзать тебя и день и ночь. Все мне завидуют. Думают, у меня нет своих забот!..

- А тебя уже мучают вопросы? - спросил я,

- Еще как... Мог бы, убрался бы на край света или ко всем чертям.

- Пустое. Все пройдет,-заверил я Рубена.- Вчера мне тоже хотелось оказаться в джунглях.

- А сейчас?

- А сейчас никуда не хочу уезжать!

Рубен хитро улыбнулся, сунул, руки в карман и спросил:

- Что-то твоей подруги не видно, поссорились?

- Не знаю,- сказал я.- По-моему, да... Она считает, что ничего не произошло.

- Ужe помирились, что ли?

- Кажется, помирились. Но она подружилась с этими... пиратами. Библиотеку собираются искать...

- Какую библиотеку?

- Нат говорит, что семьсот лет назад все рукописи из монастыря спрятали где-то поблизости. Чтобы враги их не уничтожили. Рубен, мне надо тгбя спросить...

- Спрашивай.

- Когда воюют с людьми, это еще как-то понятно. Но зачем книги, рукописи уничтожают, сжигают даже? Пусть почитали, посмотрели картинки. Это ведь интересно. Зачем же уничтожать?

- Умник,- с иронией сказал Рубен.- Это же пострашнее иного войска.

- Книги?

- Книги, песни - все, что народ создавал веками. Непокорных можно уничтожить, но на смену убитым приходит новое поколение, пусть малочисленное. Оно познает себя, свою историю и снова борется. И вообще, представь, что все то, чему ты до сих пор учился, что знаешь, вдруг забудешь в один миг! Потом перестанешь быть Тиграном! Ведь Тигран, потому что имеешь личные воспоминания, свой собственный опыт, очень хорошо знаешь, что, если Иезуит Каро еще раз попробует тебя обидеть, ты уже больше не испугаешься. И представь, что вдруг у тебя отнимут память, уничтожат. Ты же сделаешься совершенно беспомощным, бессильным человеком. Будешь заново учиться, приобретать опыт. И станешь другим, новым человеком. И если пожелают, могут сделать тебя французом, ирландцем или эскимосом. А захватчики ведь именно того и желают.

- А зачем это им? Уж раз завоюют, так не все ли им равно, армянин я или эскимос?