До тебя

– Нет, – повторяю я снова и снова, паника и шок лишают меня возможности двигаться. Пусть я не понимаю, что произошло, но я знаю, что теряю маму. Я рыдаю, и мама качает головой.

– Я люблю тебя, – шепчет она, и ее глаза закрываются. Я хватаю ее за руку, осматриваюсь. Тут же бегу к телефону. Трясущимися пальцами нажимаю кнопки и, поднеся трубку к уху, вдруг вижу его.

Черная одежда, голубые глаза и руки в крови. Он замирает на месте, и я роняю трубку. Все инстинкты требуют бежать.

Он делает шаг ко мне, и мой крик превращается в плач. Я отступаю, натыкаясь спиной на дверь, и в этот момент кошмары и воспоминания заканчиваются. Последнее, что я помню перед тем, как сознание меня оставило: он отворачивается и уходит, оставив мою жизнь в руинах.

– Ария?

Я поднимаю голову и вижу Райли. Судя по выражению его лица, он стоит у моего стола уже какое-то время, и я сразу же чувствую себя виноватой.

– Извини, – говорю я, но он отрицательно качает головой.

– Ты в порядке?

– Да, само собой, – извиняющимся голосом говорю я.

Райли улыбается, но я вижу беспокойство в его глазах. Как же я это ненавижу. Так старалась оставить прошлое позади, но каждый раз, когда мне снятся кошмары, я как будто снова становлюсь той маленькой девочкой, беспомощной и покинутой.

– Пообедаем вместе? – предлагает он, неловко оглядываясь. Я молчу, осматриваясь по сторонам. Офис пуст. Я даже не осознала, что все ушли. Давно Райли тут стоит?

– Я… М-м… – Не знаю, что сказать. Такое ощущение, что Райли невзлюбил меня с первой секунды и теперь изо всех сил пытается это скрыть, потому что он мой менеджер. – Хорошо.

Он кивает в сторону двери, и я беру сумку и иду за ним. Молчание между нами настолько неловкое, что я не знаю, куда себя деть. Я удивляюсь, когда он выводит меня из здания, вместо того чтобы пойти в нашу столовую.

– Куда мы идем?

Райли улыбается.

– Увидишь.

Ненавижу сюрпризы, но у меня такое ощущение, что, если я скажу ему об этом, напряжение между нами только усилится.

Он приводит меня в большой сад, где там и сям расставлены столы для пикников.

– Вау, – шепчу я, следуя за ним к столику. – Крутое место.

Райли удовлетворенно улыбается, когда мы усаживаемся.

– Извини, – говорит он. – В твой первый день я вел себя ужасно. С тех пор мы толком не наладили отношения, и это моя вина. Если честно, я удивлен, что Грей спустил мне это с рук. Видимо, он знал, что ты справишься с любым заданием, которое я могу придумать, ты и правда отлично проявила себя за эти месяцы.

Он утыкается взглядом в меню.

– Ты была права. Тебя невозможно отследить. Я несколько недель пытался взломать все твои цифровые отпечатки и нашел только самые простые вещи. Нет даже порно, а порно смотрят все.

Я хихикаю от удивления. Райли ухмыляется, но за весельем в его глазах кроется что-то еще.

– У тебя все слишком чисто, Ария. Ты выдаешь себя.

Я ухмыляюсь в ответ.

– Неужели? Ты так ничего и не знаешь обо мне.

Райли с улыбкой делает заказ и ждет, пока я тоже закажу. Как только официантка отходит, он упирается локтями в стол и говорит:

– Нет, но я узнаю. У меня такое чувство, что ты скрываешь нечто большее, чем хентай-порнуху про монстров со щупальцами, и я выясню, что же это.

Я хохочу в голос.

– Порнуха со щупальцами?

Райли кивает с абсолютно серьезным выражением лица.

– Ты явно из этих. Тихая, красивая, умная и смотришь какое-нибудь извращенное порно.

Я перестаю улыбаться и отвожу взгляд. Не из-за порно, а потому, что он назвал меня красивой. Хочет польстить мне или сгладить свою вину? Не понимаю, но это напоминает мне о Брэде. Так все и начиналось. Он пригласил меня на обед и говорил комплименты, которые я приняла за флирт, хотя он просто хотел меня использовать.

Я смотрю Райли прямо в глаза, и недоверие заставляет меня выпрямить спину.

– Скажи мне честно, Райли… Чего ты от меня хочешь? – спрашиваю я, не в состоянии сдержаться. Я не могу снова наступить на те же грабли. Я не могу позволить себе поверить в дружеское отношение, за которым кроются другие мотивы. Я не понимаю, чего он хочет, но выясню.

Райли удивленно трясет головой.

– Извини, Ария. Про порно – это шутка.

Я смотрю ему в глаза, пытаясь понять, искренен ли он, хоть и знаю, что мне это не под силу. Брэд лгал мне прямо в лицо месяцами, и я ничего не поняла.

– Так зачем ты пригласил меня на обед? Просто… просто, мне кажется, это странно.

Райли хмурится.

– Почему? Я искренне хочу узнать тебя получше. Ты меня интригуешь, Ария. Я никогда не встречал никого, кто ставил бы меня в тупик. Ты умна, и мне просто интересно, вот и все.

Бесит, что я не могу ему довериться. Он ничего не сделал, а я не могу отделаться от чувства, что ему что-то нужно. Не хочу быть такой. Не хочу подозревать все и вся, но ничего не могу с этим поделать. Не могу избавиться от мысли, что сама виновата в том, что меня обманули. На этот раз я буду настороже.

Глава 31. Ария