До тебя (ЛП)

В колледже, когда я обедала вне дома, я делала фотографии и оценивала блюда, публикуя их в социальных сетях. Это была страсть, которая постепенно переросла в карьеру, и теперь я была фуд-блоггером. Рестораны по всей стране нанимали меня, чтобы я ела и делала обзоры их блюд, делясь ими со своими подписчиками, число которых приближалось к десяти миллионам.

- Один из твоих любимых. - На заднем плане послышался шорох бумаги, а затем звук тяжелого, клейкого жевания.

- Что ты ешь?

- Липкую красную рыбу.

Перед тем как начать собирать вещи, я налила себе бокал вина и открыла контейнеры со свининой по-сычуаньски и соте из бок-чой с чесноком. Теперь, когда все остыло, я взяла палочки и быстро перемешала еду.

- У тебя задержка… не так ли? - спросила я, прежде чем положить первый кусочек в рот.

- Я только два месяца назад перестала принимать противозачаточные. Это не может произойти так быстро.

Но это могло случиться, и она знала это. И я была почти уверена, что это так, потому что:

- Элли, ты ешь конфеты. - Она не любила сладкое, даже торт на день рождения.

- О боже, - каждое жевание звучало, как присоска, - я даже не поняла, что открыла пакет, но я стояла перед холодильником, запихивая их в рот, как долбаный попкорн.

- Я знаю. Весь мир слышит, как ты ешь.

- Простиии. - Она сделала паузу. - Ты действительно думаешь, что я беременна? Нет. Я не могу. Я… - Шум усилился, сказав мне, что она положила больше конфет в рот. - Я собираюсь съесть весь этот пакет, Билли, а потом пойду в винный магазин в соседнем квартале и куплю еще один.

Я открыла на телефоне приложение для доставки, добавила в корзину пять пакетов с липкой красной рыбой и три теста на беременность и дала им адрес Элли, прежде чем отправить заказ.

- Не нужно, - сказала я, возвращаясь к палочкам для еды и используя их, чтобы откусить еще кусочек. - Кое-что будет доставлено в твою квартиру примерно через двадцать минут.

- Я люблю тебя.

Я вздыхаю.

- Это за то, что пропускаешь прием у врача, на который, как я чувствую, ты пойдешь в ближайшие несколько дней.

Роберт отвезет ее - я была уверена в этом, - но я хотела быть там после, чтобы отпраздновать. И не буду. Это был один из недостатков моей карьеры - скучать по дому, когда работа требовала от меня многого. Но путешествия были частью работы, и я любила их не меньше. Существует баланс, и чаще всего я его нахожу.

- Ты действительно думаешь, что у нас будет ребенок? - тихо спросила она. От эмоций в ее голосе у меня защемило в груди. Элли хотела ребенка столько, сколько я ее знала. Возможно, это произошло быстро, но годы, которые потребовались, чтобы прийти к этому, вовсе не были быстрыми.

Я подождала, пока мое сердцебиение успокоится, прежде чем сказала:

- Я уже планирую, что буду подавать в бейби шауэр (прим. пер.: baby shower, дословно - «младенческий душ» - обычай устраивать вечеринку для будущей матери и праздновать рождение будущего ребенка).

- Я только что стала еще голоднее.

- Я закажу тебе еще…

- Послушай меня, Билли Пейдж. Я не собираюсь быть девушкой, которая набирает сто фунтов с первой беременностью. Ты меня слышишь?

- Ладно, ладно. - Я рассмеялась, выбросила пустые контейнеры в мусорное ведро и отнесла вино в свою спальню. - Напиши мне, как только что-нибудь узнаешь.

- Это будет не раньше утра. Роберт сегодня работает, и я хочу дождаться его.

- Надеюсь, в самолете не будет плохого Wi-Fi, потому что, скорее всего, именно там я буду, когда ты узнаешь.

- Тебе не понадобится сигнал; ты услышишь мой крик даже в небе.

Я улыбнулась, забравшись в кровать.

- Мне жаль весь мир, когда у тебя начнутся схватки.

- Очень смешно. - Она снова пожевала и застонала, когда проглотила. - Спасибо за конфеты, засранка.

- Люблю тебя, - сказала я и повесила трубку.

Такова была наша дружба. Как острый ролл с тунцом - простой, но с пинком.

ДВА

ДЖАРЕД

Я взял свой портфель и покатил небольшую ручную кладь через вестибюль своего здания, кивнув швейцару, прежде чем выйти на улицу. Мой водитель припарковал внедорожник у обочины и стоял рядом с задним сиденьем, открывая мне дверь.

- Доброе утро, мистер Морган.

Я протянул ему обе сумки, освобождая свои руки.

- Доброе утро, Тони.

Я забрался на заднее сиденье, взял «Нью-Йорк таймс» с другого сиденья и положил ее себе на колени. Она была хрустящей и нераспечатанной - как я любил свою газету каждое утро, Тони всегда приносил ее.

- Ваш помощник прислал информацию о вашем рейсе, - сказал он, садясь за руль. - Просто хочу подтвердить, что вы летите коммерческим рейсом из аэропорта Кеннеди?

Я поднял глаза, поймав его взгляд в зеркале заднего вида. Он возил меня уже давно. Лет десять, не меньше.

- Верно, - сказал я.

Я выключил маленькую лампочку для чтения и выглянул в окно как раз в тот момент, когда Тони вырулил на дорогу. В это время дня Манхэттен напоминал пещеру. Здания заслоняли лунный свет, а солнце еще не взошло в осеннем небе. Было слишком рано, чтобы просыпаться. Но если бы я не ехал в аэропорт, то, вероятно, все равно не спал бы.